天香(227)_夢溪石

二二七

　　沈家在本地的少東家，叫沈南呂，是當朝沈太后的內侄，關係算是很親近的，現在沈家當家的，就是沈南呂的父親，如此說起來，沈南呂在沈家的地位是舉足輕重的。

　　但周枕玉卻知道，這個所謂的一歲小兒，不過是沈南呂的其中一個庶子，只是正好被他拿來作由頭罷了。

　　由此也可以看出沈家的霸道，你明知道人家給庶子慶生，你還不能不赴宴。

　　周枕玉覺得這是沈家有意的羞辱，但她沒有辦法不去，她只能希望昨天那兩個人能晚一點來，這樣她就可以光明正大地晚一些再過去，好給自己留出更多思考的時間。

　　穆掌櫃走了進來，他這幾天都有些愁眉苦臉：「哎，娘子，刺史府那邊不肯見我們……」

　　周枕玉點點頭，臉上沒有意外，還反過來安慰他：「我早料到了，你也別急，興許今晚能見著，沈家舉宴，不可能不請刺史的。」

　　穆掌櫃：「我聽說那刺史清高得很，就怕他放不下架子，不肯去，而到時候沈家又在宴會上逼我們低頭，那可就……」

　　他搓著手，沒再說下去。

　　周枕玉也沉默了。

　　直到門外走進了幾個人。

　　周枕玉抬起頭，下意識就愣住了。

　　而穆掌櫃還未認出來，上前幾步道：「幾位，春秋堂今日不接待外客，請移步……」

　　為首的女子微微一笑：「穆掌櫃，昨日才剛見過面，你就不認得我們了？」

　　穆掌櫃也結結實實愣住了。

　　昨日粉黛未施，今日卻略施了薄粉，原本就清麗的臉越發容光懾人，烏髮還是簡簡單單挽成髮髻在頭頂，但周枕玉細心地注意到，昨日的木簪換成了玉簪，那身粗布衣裳也換成了素色的半臂裙，沒有多餘的裝飾繡花，也許對方並不想特意突出外貌，但那已經足夠令人不由自主將視線頻頻落在她身上。

　　就這樣稍稍一打扮，整個人看起來就完全不一樣了。

　　這並非是說對方打扮起來，容貌就傾國傾城了，她當然是很漂亮的，就算穿著布衣也掩不住姿色，但此刻，姿色卻並不是別人注意的重點，反倒是她那身行止氣度，才是令人過目不忘的關鍵。

　　若說昨日僅僅是氣質容貌出眾一些，需要通過談話接觸才能更加深入瞭解的話，那麼今日她單單只是站在門口，周枕玉便能斷定，這位焦娘子絕對不是尋常人物。

　　她自己便是大家閨秀出身，可焦娘子看起來，怎麼也不像一般大戶人家的千金，就連南平京城裡那些世家千金，還未必有這樣的風儀神采。

　　破天荒的，周枕玉失了禮數，沒有先打招呼，而是按捺不住問了一句：「敢問閣下，當真是來自席家村？」

　　聽見她話語裡的質疑，顧香生撲哧笑了：「周娘子難不成懷疑我捏造來歷麼，我們要賣的藥草，的確來自席家村，若是不然，我們上哪兒找這麼多的藥草呢？總不可能自己種罷？」

　　周枕玉也覺得自己太過多疑了，那一瞬間，她甚至懷疑對方是沈家派來的，但很快她又推翻了這種想法，以沈家的作風，要派也不可能派這樣一位女子過來。

　　她有點兒不好意思：「對不住，您這樣的神仙人物，別說席家村，就是放眼邵州城，怕也找不出幾個，是以我才多問了兩句。」

　　頓了頓，她又道：「不過，那宴會上不知會有什麼人出席，沈家在邵州城行事霸道，你我畢竟是女流，我怕有些人會……」

　　周枕玉沒有說下去，但她覺得對方應該能聽得懂自己的意思。

　　顧香生當然聽懂了，她苦笑搖頭：「可我總不能穿著原來那身衣裳過去罷？」

　　周枕玉也微微苦笑，其實顧香生的確沒怎麼打扮，頂多是換了一身衣裳，連髮型都沒變化，首飾更是一件不戴，但就算這樣，美人就是美人，依舊能夠一眼吸引住別人的目光。

　　話又說回來了，心懷歹意的，就算她穿著原來那身衣裳過去，難道就可以倖免了麼？

　　「要不，今晚你不要去了。」周枕玉猶豫片刻，說出這麼一句話來。

　　其實她當然希望顧香生能去，因為不管怎麼樣，四大家裡，只有周家是女性掌舵，而且周家現在不肯跟其它三家合作，正處於備受打壓的境地，多一個顧香生，起碼心裡也能安定一點。

　　然而她還是過不了自己的良心這道坎。

　　說完這句話，周枕玉就暗自苦笑，心想活該你把周家經營成這樣，對一個素昧平生的女子都下不了狠心。

　　顧香生笑道：「多謝你的好意，不過你跟其它三家不和，我們正好也不想賣藥草給他們，咱們現在算是同在一個戰壕裡，多一個人，起碼也多個伴不是嗎？」

　　周枕玉一怔，兩人四目相對，佛多了一些之前沒有的東西。

　　周家被其他三家聯手打壓，父祖昔日交好的朋友不是袖手旁觀，就是搪塞推脫，不敢插手得罪沈家，偌大擔子都落在周枕玉一個人身上，夜深夢回時，她也曾淚濕枕巾，人前又得默默做事，築起一副堅強的面具，面對人情冷暖，然而驟然聽見這樣的話，她心頭還是禁不住一暖。

　　連萍水相逢的人都能如此仗義，枉費父親從前對那些人那麼好，他們卻……

　　穆掌櫃在旁邊道：「娘子，時辰不早了。」

　　周枕玉回過神，對顧香生道：「那我們啟程罷？坐我的馬車去。」

　　語氣之中多了幾分親近。

　　「好。」

　　二人上了馬車，顧香生帶的是柴曠和席二郎，兩人跟穆掌櫃一起，坐在後面的馬車。

　　周枕玉給她講起宴會的注意事項，諸如席位如何坐之類的規矩，應該是擔心她去了那裡被人嘲笑，她說的那些規矩，顧香生都知道，但人家一片好意，她也沒有打斷，反而認真地聽著。

　　他們到福慶莊的時候，那門口已經人來人往，異常熱鬧。

　　今日沈家包下了整個飯莊，在這裡進出的人，自然都是來為那沈南呂庶子慶生的賓客。

　　賓客雖多，女子也有，可都是跟在男賓身後的女眷，少有像顧香生和周枕玉這樣，單獨作為賓客出席的，不免被諸多注目，周枕玉畢竟是周家的當家人，還有人過來打招呼。

　　「你怎麼來啦？」說話的是個白鬍子老頭，看上去與周家還有幾分交情，走過來之後沒有寒暄，反是說出這樣一句話。

　　周枕玉笑了笑，不答反問：「鐘阿翁，您身體可還好？這陣子瑣事繁多，我也沒能上門拜訪，還請您多見諒。」

　　那鐘姓老頭子歎了口氣，低聲道：「宴無好宴，沈家正等著你上門呢！」

　　周枕玉道：「來了，還有一線生機，不來，就真的走投無路了。」

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