成化十四年(361)_夢溪石

三六一

　　唐泛搖搖頭：「太后與太子見面的次數也未必會比公主多，而且宮中人多嘴雜，鬧大了的確不好，這樣罷，下官先找個人去探問一下風聲，再作定論。」

　　公主松了口氣：「這樣最好，希望是我看錯了。」

　　夜幕緩緩降臨，今日是正月初四，百官仍在休沐期間，在京一切衙門停止辦公。

　　不過京城的街道並未因為年節而變得熱鬧起來，熱鬧的僅僅是燈市口那邊的集市和附近幾條胡同，其它地方依舊像往常一樣，入夜之後便寂靜下來。一頂毫不起眼的青衣小轎在一座同樣毫不起眼的宅子後門停下來，轎夫上前敲門，聲音不大，不至於驚動四下鄰里。

　　少頃，門從裡面被打開。

　　開門的是個面目精悍的中年人。

　　轎夫與其低語片刻，轉身回到轎子前面，彎腰不知說了什麼，隨即有人從轎子裡走下來，進了宅子。

　　過了約莫一炷香，那人就從裡頭出來，上了轎子，很快離開這裡。

　　就在對方走後不到一刻鐘，門再度打開，方才那中年人也走了出來，行色匆匆，身影很快消失在夜色之中。

　　但沒有人想到，這一切悉數落入了有心人的眼裡。

　　紫禁城。

　　汪直的腳步比以往還要快上兩分，雖然看不大出來，但在後面的小黃門卻跟得頗為吃力。

　　他不敢抱怨，只能暗暗加快腳程，一邊祈禱自己手上的燈籠不要因此而熄滅。

　　好巧不巧，就在他剛升起這個念頭的時候，一陣寒風吹來，燈籠晃了幾晃，還真就仿佛將要熄滅。

　　小黃門嚇了一跳，忍不住看了前面的汪公公一眼，後者卻連頭也沒回。

　　老實說，若非擔心過於顯眼，汪直本可以走得再快一些的。

　　但現在他不能這麼做。

　　自從懷恩走後，他的人手幾乎被拔除一空，全部被替換上樑芳的人，就連東廠也不例外，陳准那個廠公的位置還沒坐熱，旋即就被人踢去印綬監喂蚊子了。

　　梁芳何以有那樣的底氣，而不擔心被皇帝斥責，毫無疑問，這與他背後的人有關。

　　剩下汪直，就有些孤掌難鳴了。

　　而汪直之所以沒有一併被剪除，除了他做人貫來圓滑，不像懷恩那樣旗幟鮮明地站在太子和文官那一邊之外，也因為他總算還是萬貴妃一手提拔起來的，懷恩走後，他適時地往萬黨那邊靠攏低頭，這種態度麻痹了對方，他得以留下來，不過代價是離開司禮監和禦馬監這兩個重要的位置，去了尚寶監。

　　汪直自己也還是有些人手，但這些人都是他回宮之後才重新培養的，很多都沒能爬到相應的位置，權力相對很小，發揮不了什麼作用。

　　宮內人情冷暖更勝宮外，很快就有人因為看到汪公公失勢而落井下石，不過汪直並非任人欺凌的性子，回宮之後，他的霸道被壓制在柔和低調的偽裝之下，能屈能伸的汪公公記住了這些人的嘴臉，心裡早將他們拉進黑名單。

　　不過若是有人因此認為汪公公在宮內過得淒風苦雨，那可就大錯特錯了。

　　瘦死的駱駝比馬大，汪公公仍舊擁有自己的勢力，懷恩甚至將一部分人手也轉給了他，所以梁芳才不敢對汪直逼迫過甚，在擠走懷恩之後，對汪直也就睜一隻眼閉一隻眼了，否則兩名根基深厚的大太監被逼狗急跳牆，對梁芳發起反擊，結局只會是兩敗俱傷。

　　這些難處，他並沒有對唐泛說過，唐泛再厲害，他的能耐也有限，再說外臣是不能干預宮事的，此為大忌，自從汪直回宮之後，兩人就有意無意減少聯繫，非到萬不得已，不會動用到這條線。

　　有數的一兩次聯繫，全都是為了太子。

　　這次也不例外。

　　汪直在接到衛茂的線報之後，迫不及待就找了個藉口到東宮來。

　　他要親眼看一看，才能放心。

　　尋常這種時候，太子可能還在擁被看書，但他最近生了病，自然早早就睡下了。

　　汪直半夜求見顯得很不尋常，自然被攔在了宮外，東宮的宮人告訴他，太子已經就寢了。

　　不過汪直也不是沒有辦法的，他帶來了太后的口諭：「太后在聽經，忽然聽到藥師經，念及太子生病，便命我將開過光的佛經送來，興許能讓太子早日痊癒。」

　　既有太后的話，宮人自然不敢再攔，便進去稟告。

　　過了片刻，宮人重新出來，說太子醒了，願意見他。

　　聽聞汪直前來，原本已經熄了燈的寢殿又點起兒臂粗的燭火，明晃晃的照亮大半殿堂。

　　床帳被半挽起來，太子擁被坐在榻上，正準備下榻更衣。

　　汪直攔住了他：「殿下請安坐。」

　　太子也沒有勉強，他朝汪直笑了笑，神情難掩疲倦虛弱：「有勞汪公公了，還請帶我多謝祖母，等我過兩日痊癒了，便去向祖母請安道謝。」

　　太子的言行舉止並無異常，連帶說話的語氣也與平日一樣，汪直雖然沒有日日見到太子，但他也是經常與對方打交道的，起碼就汪直看來，沒有什麼破綻。

　　但這幾天太子無疑瘦了許多，雙頰微微凹陷，眼窩也有點泛青，讓人有點心驚。

　　「殿下不必客氣，懷公對您甚為掛念，若是聽說您生病了，他指不定要怎麼著急呢！」

　　太子聞言苦笑了一下：「是我沒用，保不住懷恩，我……我真是對不住他！」

　　這句話沒有破綻。汪直心想。

　　然後他就看見太子撕心裂肺地咳嗽起來，這種咳法簡直令人觸目驚心。

　　旁邊的宮人趕緊上前拍扶太子的肩背。

　　汪直略略掃了一眼，便問：「殿下，怎麼不見崔永？」

　　他問的是太子的貼身內侍。

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