成化十四年(330)_夢溪石

三三〇

　　當了官，就等於高人一等，像陸靈溪那樣從小生長在官宦世家的子弟可能還沒有太深的感覺，但像汲敏這樣的出身，考上功名就是他唯一的指望。

　　在他家境窘迫，無錢捐官補缺，又不敢保證三年後一定能夠考中進士的情況下，白蓮教伸出的這根稻草，就成了汲敏的救命稻草，但他接受了對方饋贈的同時，也就把自己綁上了白蓮教的船。

　　汲敏道：「唐潤青，其實我很羡慕，甚至嫉妒你和于喬兄他們，因為你們出身好，天分好，幾乎不用花費什麼力氣，就能得到自己想要的，跟你們稱兄道弟的時候，我心裡一面羡慕你們，一邊嫉恨你們，恨不得把你們擁有的都奪過來，你看，我連當個縣令，都還要白蓮教幫忙，而你比我還小幾歲，如今卻已經是欽差禦史了，我不甘心，我真的不甘心！」

　　唐泛微側身體，換一邊胳膊挨著車壁，因為馬車震顫顛簸的緣故，他兩條手臂又被綁在後面，上半身都麻了。

　　他歎道：「子明兄啊，你明明就不是這樣的人，何必總說這些話，讓我誤會你呢？其實我剛到吉安的時候，你就已經提醒過我了，是我自己愚鈍，所以在此之前，都還不知道方慧學就是李子龍。」

　　汲敏悶聲道：「我何時提醒過你了？」

　　唐泛笑了：「就在接風宴上，當時我對上了你的下聯，你轉頭取了下聯裡其中四個字作為字謎，枝後松鼠，便是李字，難道不是為了給我提個醒麼？」

　　汲敏怒道：「你既然有所察覺，為何還過來找我！」

　　唐泛對他突如其來的憤怒有些無奈，現在任人宰割的那個明明是自己才對吧？

　　「我又不是神仙，哪裡能事事料敵先機，就算知道你可能意有所指，又哪裡會知道方慧學就是李子龍？要怪只能怪李道長太會騙人，竟能在幾年前就取代方慧學的身份，一直在此地經營，想來他做買賣經常在各地奔走，也不過是為了方便出去辦事的遮掩罷了。不過話說回來，林逢元為何會死，難道是因為發現了方慧學的真正身份？」

　　汲敏道：「不，他只是看見錦衣衛在江西境內大肆掃蕩，又想到前吉安知府黃景隆的下場，所以害怕了，不想繼續跟白蓮教合作下去。但上了白蓮教的船，豈容他說走就走，正好科舉案發，二龍頭就命人殺死林珍，嫁禍沈坤修，又綁走林逢元的次子，迫使他就範，旁人看見沈林兩家的恩怨，只會以為沈坤修在公報私仇，而不會與白蓮教聯繫在一起。」

　　唐泛蹙眉：「那後來幾個評卷官的死又是怎麼回事？」

　　汲敏道：「一直以來，方家與徐家都有些生意往來，徐彬生性貪婪，雖然隱隱察覺方家背後的牽扯，但為了賺錢，既沒有跟方家徹底劃清界線，另一方面，為了安全，又不肯牽涉太多。」

　　說到這裡，他哂笑一聲：「可天底下哪有那麼好的事？說來也是他們自作孽，徐彬沈坤修教子不嚴，自己惹了一身麻煩不說，還險些累及老子，沈坤修生怕你從那幾個評卷官身上問出他兒子幹的好事，就去求助徐彬，方慧學……哦，就是二龍頭，他趁機慫恿徐彬殺了那五個人，一了百了，又說他有萬黨撐腰，只要稍加威脅，你就算知道了也不敢對徐家如何，徐彬也是個蠢貨，居然腦子一熱，就同意了。」

　　唐泛恍然：「如此說來，林逢元的死也是白蓮教下的手？」

　　他沒有說「你們」，而是用了「白蓮教」作為指代，汲敏注意到這個小細節，他心頭一時湧起些複雜滋味，過了好一會兒，才道：「不錯，他身邊有人監視，卻還不安分，想著暗示你，結果被二龍頭發現了。」

　　唐泛唏噓：「所以他最後還是死了！」

　　汲敏冷冷道：「但他的死也不算全無用處，你不就從那幅畫上發現了關鍵線索嗎，所以二龍頭還是殺晚了，他要是一早死了，就沒那麼多麻煩事了！」

　　唐泛搖搖頭，這世上豈會有不透風的牆，真相永遠都會大白，只在遲早而已。

　　他還想說什麼，卻聽得汲敏道：「你想知道的，我也都告訴你了，足以讓你死而無憾。看在老朋友的份上，我已經為你爭取多活片刻工夫了，能不能活著，就要看二龍頭仁慈與否了。」

　　「等等！我還有些問題……」感覺到對方的靠近，唐泛不由往後仰頭，卻發現退無可退，而嘴巴很快就被一塊帕子捂上，那上面的味道被吸入鼻間，很快使得他的神智有些昏沉起來。

　　「睡會罷，很快就到了。」他聽到汲敏冷聲道。

　　不過唐泛無論如何也沒有想到，自己再度恢復意識，卻是被一盆當頭澆下的冰水生生叫醒的。

　　即便在三伏天，這樣一盆冰水，也足以讓唐泛冷得直打顫，此生都不想再體驗第二回。

　　前提是，如果他還有小命去體驗第二回的話。

　　「唐大人，好久不見，別來無恙罷？」熟悉的聲音響起。

　　唐泛睜開眼，睫毛上還帶著水珠，顫巍巍的，隨著他眨眼的動作，欲落不落。

　　他的雙手依舊被綁著，只是從馬車內換成了廳堂裡，周圍佈置還算雅致，牆上掛著幾把刀劍和弓箭，看上去更像是富貴人家的某處別莊。

　　或許唯一值得慶倖的是，此刻自己的眼睛沒有被蒙住了。

　　他歎了口氣：「怪我眼拙，先前竟然相見不相識，李道長看起來過得不錯，不過我應該叫你李道長，還是方員外，還是出雲子？」

　　方慧學，或者說李子龍聞言笑了一聲：「唐大人，說來咱們也是真有緣，幾次遇見，還好這次終於沒有錯過。」

　　雖說人不可貌相，但歸根結底大家都是凡塵俗物，誰真能不受外貌的影響？

　　唐泛不知道李子龍的真面目究竟長什麼樣，但幾次遇見對方，不管是出雲子，又或是方慧學，要麼仙風道骨，要麼儒雅溫厚，都是扮什麼就像什麼的人物，可以說，李子龍的易容術，變的不僅僅是那張臉皮，而是扮什麼像什麼。

　　否則以唐泛和隋州的眼力和謹慎，也不至於完全認不出來。

　　唐泛搖搖頭，濕淋淋的髮絲緊貼著頭皮，還有一些零落貼在臉頰上，這讓他感覺很不舒服。

　　「與道長有緣，豈不意味著倒霉？如此說來，我還是希望咱們永遠無緣的好。」

　　趁著說話的機會，他開始觀察周遭的環境。

　　除了李子龍和汲敏之外，廳中還有數名黑衣人，每人都手持兵器，眼神銳利，把守著廳中各個角落。

　　唐泛很清楚，就算現在他身上沒有繩子綁著，也離開不了這裡。

　　李子龍顯然知道他是跑不了的，所以很大方地任由唐泛四下打量。

　　「許久不見，唐大人還是這樣風趣，照理說咱們久別重逢，本該好好敘敘舊才是，不過如今我時間卻不多。拜你所賜，我辛苦經營多年的根基被你毀了大半，本想著來到江西，能安安生生過完後半輩子了，沒想到你竟又追到這裡來，唐大人，你可真是陰魂不散啊！」

　　他心中對唐泛的恨意越深，說話的語調就越是輕柔。

　　唐泛歎道：「李道長，你這樣說，我實在是冤枉得很！你看這次，我來到這裡，本來就是為了調查科舉舞弊案，與你八竿子都打不著，更沒主動招惹過你，可最後卻是被你綁過來的，你卻反過來說我纏著你，這天底下有這樣的道理麼？如果早知道在這裡會遇上李道長你，打死我也不會過來的。」

　　李子龍微微一笑：「真的麼？那還好你來了，否則我豈不是就見不到唐大人斷案如神的風采了？」

　　唐泛苦笑：「咱們認識那麼久，彼此知根知底，李道長就不要取笑我了！」

　　李子龍摸著鬍子，一手背在身後，在唐泛面前慢慢地踱了幾步，他方才說自己時間不多，如今卻有閒情跟唐泛扯幾句無關緊要的廢話，唐泛看在眼裡，心下略略有了揣測。

　　「如今李道長將我綁到這裡來，不知有何打算？」

　　李子龍：「你猜呢？」

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