成化十四年(258)_夢溪石

二五八

　　少年吃了一驚，睜大眼對著唐泛看了又看，直到唐泛微微挑眉，這才不好意思地笑了笑：「久聞唐大人斷案如神的名聲，今日見到難免忘情，益青失禮了！」

　　唐泛道：「你可是有功名在身？」

　　少年道：「是，前年僥倖中了秀才，之後稟明父母，辭別家中，出外遊歷，至今兩年有餘。」

　　唐泛問：「我觀你舉手投足之間，動作敏捷不似一般文人，這是還學了武藝？」

　　少年笑道：「大人果真明察秋毫，在下確實曾拜入少林寺木蓮大師座下學藝數年，算是少林的俗家弟子。」

　　唐泛：「喔？如此說來也是文武雙全了，你這是準備歸家探望父母了？」

　　少年：「是，不過現在我已經改變主意了，晚點再回家。」

　　唐泛詫異：「這是為何？」

　　少年拱手長揖到底：「因為遇到了大人。益青對大人仰慕已久，希望能與大人相處長一些，以便聆聽大人訓示，不知大人可否滿足在下這個小小的心願？」

　　唐泛的人緣不是不好，可他從沒見過這樣剛見面就滿臉孺慕之情的崇拜者，若換了他老師那樣的學術大家，這並不稀奇，雖說唐泛因為斷案的緣故多了點微末名聲，但他也未曾想過自己的名氣竟已大到這種程度了。

　　偏偏眼前這人一臉至誠，還長了一張好臉皮，饒是唐大人，也難免犯了以貌取人，愛才惜才的毛病。

　　自然，還有更重要的原因，那就是陸靈溪來自平湖陸氏，這個家族世代官宦，幾乎每一代都會出進士，與之交好並無壞處，以這少年的人品資質，指不定十數年後也將是冉冉新星一顆。

　　唐泛一笑，指了指旁邊的椅子：「坐罷，你有了秀才功名，為何卻又不去考舉人，反倒四處遊歷起來，難道想棄文從武，效仿班超投筆從戎不成？」

　　陸靈溪大大方方坐了下來：「在下倒是想投筆從戎，奈何當朝不比漢代，武將若無功名傍身，終歸只能低人一等，甚至處處看文臣的臉色行事。」

　　他看了唐泛一眼，見對方並無不悅之色，這才續道：「我並非在抱怨什麼，更不是說文臣就不好，只是武將地位一味低下，真正能知兵懂兵，文韜武略的文臣畢竟少數，在下想著，讀萬卷書不如行萬里路，正是因為如此，才更要多長些見識，免得以後就算考取了功名，也只能淪為紙上談兵的庸碌之人。」

　　唐泛頷首笑道：「大善，能有如此志向，又能付諸實施，足見不凡，相信你往後必然能有一番成就！」

　　陸靈溪頓時眉開眼笑：「多謝大人讚賞，我……」

　　他剛想接著說，便見外頭來了一名船工，向唐泛彙報道：「大人，方才那名落水的女子，想過來向大人和這位公子道謝。」

　　照理說，那樣絕色的一名女子，但凡男人都不會不想方設法再見上一面，更何況對方是為了道謝而來，再正經不過，根本沒什麼理由拒絕，也不會有人想要拒絕。

　　唐泛就道：「我就不見她了，若是你想見的話……」

　　陸靈溪馬上道：「大人，在下救人乃舉手之勞，並沒有要別人道謝的意思，我也根本不想見她！」

　　唐泛見他回得太快，不由調侃：「就算想，也是人之常情，你只管去見就是，我又不會怪罪。」

　　陸靈溪就急了：「大人，我真不願意見她，能遇上您，又能當面向您請教，與您暢談，乃是三生幸事，在下如何還有空搭理不相干的旁人呢！」

　　唐泛見他英俊容貌登時蒙上一層焦急，再無之前的淡定，心下有些好笑，覺得陸靈溪估計是還沒開竅學會欣賞異性。

　　對這個大方磊落又不失少年心性的陸家子弟，他其實是頗為喜愛欣賞的。

　　唐泛對船工道：「讓她不必過來了，安生休養就是，沒有人想要她報答，也不必多禮。」

　　船工應下，退了出去，不一會兒便又回來了。

　　談興被打擾，唐泛和陸靈溪都有些不悅。

　　船工見狀也是惴惴：「大人，那女子道，她是父母雙亡，到蘇州投親的，因為只有丫鬟相隨，擔心再出現方才那樣的情形，所以希望能夠求大人允可，一路尾隨大人的官船，除此之外，絕不多加打擾。」

　　這個要求倒也不算過分，孤身女子行走世間，為了自保使出小小心計不算什麼。

　　唐泛既然對她無意，也就沒有操心深究對方身世的興趣，便答應下來。

　　那女子果然再也沒有過來打擾了。

　　陸靈溪卻是個妙人，唐泛本來看在他樂於助人又毫不居功，而且還是陸家子弟的份上與他多聊了幾句，沒想到對方還是個健談的，且妙語如珠，時常有令人捧腹之語，又因這兩年四處遊歷，見多識廣，正好與唐泛談到一處去，二人一見如故，一聊竟然就是大半夜，快到天亮時，陸靈溪才依依不捨地告辭離去，稱呼已然從「大人」變成了「唐大哥」。

　　天亮之後，唐泛他們的官船也沒有多加逗留，而是繼續啟程。

　　在途經常州、無錫等地之後，官船終於抵達蘇州府。

　　下了船，唐泛等人又從常熟坐馬車前往吳縣。

　　蘇州府轄下有常熟、吳縣、吳江等縣，其中吳縣乃蘇州府治所，毗鄰吳江縣，二者都在太湖邊上，只有一字之差，卻是兩個地方。

　　唐泛離京南下，朝廷自然會下發公文通知地方官，等他們一行到達吳縣時，蘇州知府胡文藻早已帶著屬官頂著烈日，在城外迎候。

　　論品級，胡文藻與唐泛皆為四品，但唐泛畢竟是欽差，胡文藻雖不必自稱下官，但親自出城迎接，也表明了自己的態度，見到唐泛時，更是熱情有禮。

　　蘇州乃富庶之地，蘇州知府更是肥差，與那些窮府窮縣的官員不同，身為蘇杭兩地的父母官，天生就有充足的底氣和本錢，胡文藻能如此知禮，唐泛當然也不能過於拿喬，二人初次見面不多一會兒，就已經互相稱兄道弟了。

　　胡文藻向唐泛介紹了隨同前來的屬官，末了大家都以為唐泛也會介紹跟在他身邊的曾培與吳宗二人，誰知道唐泛卻道：「一路來到這裡，我們也有些累了，不知城中可有歇腳的地方？」

　　曾培和吳宗沒想到自己直接就被跳過了，臉色頓時一陣青一陣白。

　　有東廠這麼塊招牌鎮著，他們走到哪裡都是威風八面，連地方官都不敢輕易得罪，怎能想到這次出門竟被唐泛忽視得如此徹底。

　　但他們自己也不想想，沒有他們先前倚仗身份想要教訓唐泛，雙方又怎會撕破臉？

　　面子都是自己掙的，不是別人給的。

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