成化十四年(25)_夢溪石

二五

　　清姿歎了口氣，語調卻更為堅定：「我要自贖。」

　　老鴇再也沒了之前的淡定，一蹦三尺高：「不行，我不同意！」

　　清姿定定地看著她：「魯媽媽，之前我們說好的，若是我能湊足五千兩，便讓我贖身的。」她從懷中摸出一張票據，「這是五千兩的銀票，匯通錢莊開的，如假包換。」

　　老鴇緩和了語氣：「清姿啊，別說媽媽言而無信，媽媽也不知道你從哪個公子哥手裡拿到的這五千兩，只是五千兩不是小數目，這筆錢對你來說已經是全部了罷，你都拿了出來，往後就算贖了身，又要靠什麼生活，還不如多待幾年。」

　　「再說了，我見過不少姑娘，從這歡意樓出去之後，很快就把銀錢花光了，還不得不重操舊業，但到時候身價就降了許多了，就算重新出來掛牌子，也賣不到原來那種身價了。清姿啊，魯媽媽可不會坑你，與其自己給自己贖身，還不如嫁給哪位對你有意的公子作妾室，那樣才是正正經經的日子呢！」

　　清姿：「魯媽媽，來青樓的男人能有幾個是好的？這話你何必拿來哄我呢，我如今已經十九了，再做也做沒幾年了，我們相處這麼久，沒有情分也有緣分，魯媽媽何必扣著我不放呢，就讓我去過幾天清清靜靜的日子不行嗎？」

　　老鴇見她十分堅決，臉色變得很難看，嘴唇闔動兩下，似乎想要放什麼狠話，但眼珠子轉了轉，最終還是換上一副笑臉：「罷了罷了，既然話已經說到這份上，媽媽我也沒什麼好說的，但你自小就跟著我，我總怕你在外面吃苦受罪，這樣罷，五千兩我只收四千，其餘那一千兩，你自個兒留著，以備不時之需。」

　　清姿大感意外，萬萬沒想到平日嗜錢如命的魯媽媽竟然如此好說話，不僅肯輕易放她走人，而且還肯退還自己的錢，她也有些感動，朝老鴇福了福身：「這麼多年來，有賴媽媽的教導，清姿感激不盡，無以回報，這五千兩，媽媽還請收下罷，清姿還有些小體己，一時半會也餓不死的。」

　　「清姿啊，」老鴇拉著她的手坐下來，壓低了聲音：「你老實告訴媽媽，這銀票是不是先前鄭公子給你的？如今他人已經死了，聽說事情還鬧得很大，這些錢不會惹什麼麻煩罷？」

　　清姿：「魯媽媽，你想到哪兒去了，這些銀子不是鄭公子給我的，他一個紈絝子弟，就算手頭有些花用，也不可能一口氣就拿出五千兩幫我贖身，這些錢都是正經來路，媽媽不必擔心。」

　　老鴇：「你不與我說個明白，我心裡總是七上八下的，要知道鄭公子死前一天可是歇在我們歡意樓的，這事說起來就不清不楚，萬一那些貴人要是想做點什麼文章，拿我們開刀，也是輕而易舉的。」

　　清姿：「這案子不是結案了麼，據說兇手是武安侯府的二公子，對方跟鄭公子的姨娘勾結起來，暗害鄭公子，與我們又有什麼關係？」

　　老鴇強笑：「話雖這樣說，可我聽說，北鎮撫司的人還在調查，說是案件還有疑點，也不知道是什麼疑點，平日你的花銷都是我在掌管，怎麼一口氣就能拿出五千兩，我也不是要強留你，可此事你得給我交個底，免得到時候這錢惹了麻煩，咱們誰都跑不掉！」

　　清姿沉默片刻：「這錢的來歷我也不能說，總之是某位恩客給的，他對清姿有意，曾想娶我進門，只是礙於家中有位母大蟲坐鎮，所以成不了事。」

　　老鴇眼珠轉了轉：「既然你這樣說，我就放心了，不過我還有一事不明白，等著你給我解解惑。」

　　清姿：「媽媽有話不妨直說。」

　　老鴇露出笑容：「清姿啊，我聽說你在外頭置了宅子，可有此事？」

　　清姿臉色一變：「媽媽這是何意，你找人去查我？！」

　　老鴇也沉下臉色：「你是我的女兒，難道還有什麼事瞞著我，我問問又有何妨？你老實說罷，這宅子是哪裡來的？」

　　清姿騰地起身，冷笑：「看來今日是話不投機半句多了，媽媽既然不肯放句痛快話，那我改日再來就是，只盼你到時候不要後悔！」

　　然而還沒等她拂袖而去，屋子裡就響起一個陌生男人的聲音：「清姿姑娘如果不將宅子和銀錢的事情交代清楚，今日只怕是走不了了。」

　　卻見那屏風後面轉出兩個人，一人手提兵刃，高大冷峻，一人則著竹青色直裰，文質彬彬。

　　清姿臉色大變，待要往門口退去，門口卻不知什麼時候已經堵上兩個兵丁。

　　清姿：「你們是何人！」

　　唐泛看到她半掩在衣袖下緊緊握著的拳頭，這是內心相當緊張的一種表現。

　　「順天府唐泛，關於武安侯府案，還有些問題，想請清姿姑娘解答。」

　　清姿：「不是已經結案了嗎？」

　　唐泛搖搖頭：「還未結案，因為我們發現此案還有一個兇手，清姿姑娘想知道嗎？」

　　清姿：「那關我什麼事！」

　　唐泛：「鄭誠怎麼說也與姑娘有過露水姻緣，一夜夫妻百夜恩，姑娘何必絕情至此，沖著你與鄭誠的情分上，聽一聽也好罷？」

　　清姿神色緊繃，腰板卻挺得直直的：「聽唐大人言下之意，是暗示我跟鄭誠的死有關了？」

　　唐泛：「鄭誠的死因有兩個：一是他吃的壯陽藥裡，被擅自加入的柴胡，這味藥使得他元氣下脫以致脫陽而死，二是他頭頂的百會穴處，被人數次敲擊，以至於顱中經脈破裂。改藥方的人已經抓到了，想必清姿姑娘也有耳聞，正是武安侯府的二公子鄭志及鄭誠妾室蕙娘。但我們在審問鄭志和蕙娘時，卻發現他們對百會穴一事一無所知，而不管是蕙娘或者鄭志，都沒有在鄭誠昏睡不醒的情況下不停敲擊其穴道的條件，此人必然要跟鄭誠同床共枕過一段時間。符合這個條件的人有三個，你，鄭誠的妾室玉娘，還有鄭誠的外室趙氏。」

　　清姿：「那大人為何不去找她們，而要來找我？」

　　唐泛：「自從發現這個疑點之後，我就一直派人埋伏在歡意樓外，武安侯府外面，以及鄭誠外宅那裡，盯著你們三個。但凡殺人，必然要有動機，也必然會有目的。這半個多月來，玉娘和趙氏那裡都平靜，她們並未與什麼可疑人物往來，也未有大筆銀錢出入。唯有你，雖然身為歡意樓頭牌，但恩客所給銀錢一直掌握在老鴇手中，卻忽然有錢讓婢女在外頭偷偷購置宅子，還拿得出錢給自己贖身。」

　　他話剛說完，外頭又進來兩個衙役：「大人，在她屋子裡搜到這些！」

　　唐泛頷首：「我看看，在哪裡發現的？」

　　衙役：「床褥下面，她藏在床板和床褥之間的角落。」

　　清姿看見對方手上的香囊，原本已經逐漸冷靜下來的神情再一次慌亂起來。

　　唐泛將香囊解開來，聞了聞，又遞給隋州，然後對清姿道：「我猜這裡面就是讓鄭誠能夠昏睡不醒，任你施為的關鍵所在了罷？裡面的粉末很少，應該早被你倒掉了，但沒倒乾淨，還有一些殘留，你為什麼不索性將整個香囊都丟掉或燒掉呢？這樣還能更不留痕跡一些。」

　　清姿冷冷道：「唐大人一看就是不解風情之人，女人親手繡的香囊，要麼是送給心上人的，要麼就是留給自己最親近的親人，怎麼會說扔就扔呢？」

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