麟趾(220)_夢溪石

二二〇

　　賀融是第二回踏足此地，上一回還是在嘉祐帝剛登基不久，袁氏受封德妃，他陪同袁氏的兒子賀熙，與其他幾個兄弟一起，過來給德妃請安祝賀。

　　但這裡畢竟是後宮，就算德妃對他們兄弟而言有著格外不同的意義，但禮不可廢，男女有別，除非親兒子，否則誰又會成天往這裡跑，招人話柄？

　　所以，除了時不時讓賀熙幫忙帶些問候與孝敬，賀融沒有再來過。

　　這一次，既是臨行之前來道別，也是因為，袁德妃的病情日漸沉重，已經到了起不了床的地步了。

　　「三哥，多謝你來。」

　　七郎賀熙早已等候在門口，見他出現，忙迎上來，低聲道。

　　賀融與他一併朝裡走：「德妃的病情如何了？」

　　賀熙苦笑：「太醫說，積重難返，只能徐徐療養。」

　　宮裡的太醫，輕易不會將病情說重，話要拿捏圓滑，給自己留餘地，用藥也都是以溫和中性的藥材為主，能說出這樣的話，說明袁德妃的病情，的確已經到了很嚴重的地步。

　　誰也沒有明說，但賀融心裡知道，他來見的這一面，也許就是袁德妃的最後一面了。

　　賀熙低頭，悄悄拭去眼角的淚水。

　　賀融拍拍他的手臂，輕聲道：「等會兒在你母親面前，不要哭。」

　　賀熙嗯了一聲，勉強露出笑容。

　　「皇后也來了，正在裡頭陪著母親說話。」

　　「那我們在外頭等等？」賀融詢問。

　　賀熙：「無妨，皇后方才知道你來了。」

　　賀融微微頷首，不再說話，兩人踏入內殿，濃濃湯藥味撲面而來，揮之不去。

　　裴皇后正坐在床邊，陪袁德妃低聲說話。

　　見賀融賀熙兩兄弟進來，她回頭一笑：「你們來得正好，三郎，德妃正念叨你呢，說你許久沒有入宮看她了。」

　　賀融拱手道：「是我的過錯，本該常入宮探望您的。不日就要遠行，此去未知何時方歸，請容我向您二位辭別。」

　　他朝裴皇后跪下，行了一禮，這是子女對父母的禮儀，裴皇后是賀融名義上的嫡母，自然受得起。

　　「快起來吧。」裴皇后道。

　　但賀融沒有起來，又朝袁德妃恭恭敬敬，磕了三個響頭。

　　袁德妃的眼眶一下子濕潤了，她知道對方的用意。

　　這三個響頭，是感激她在竹山縣十一年的養育之恩。

　　她只是妃嬪，並非皇后，賀融無法堂堂正正叫她母親，只能以這種方式，來表達自己的感恩。

　　三個響頭之後，又是三個響頭。

　　「這是代四郎叩的，他生性頑劣，離家出走，至今未歸，但想必他對您的心意，與我是一樣的。」

　　說罷，賀融又叩了三個響頭。

　　「這是代五郎叩的，他雖然遠隔萬里之遙，一時半會無法回京，但他同樣從未忘記您的教誨養育之恩。」

　　「快、快起來！七郎，快扶你三哥起來！」袁德妃哽咽道。

　　她情緒一激動，就忍不住要咳嗽。

　　裴皇后為她順背，責備道：「你方才也聽太醫說了，不可大喜大悲，怎麼又激動起來，孩子孝順重情，難道不是值得高興的事嗎？」

　　袁德妃流著淚笑道：「我這是高興，也是慚愧，皇后在此，我何德何能……」

　　「但你們在竹山吃苦的時候，我還未在陛下身邊，你教導了他們十一年，擔得起他的禮。」裴皇后道。

　　袁德妃接過她遞來的帕子，拭淚道：「三郎打小不聲不響，卻外冷內熱，我還記得有一年，我幫著陛下編草鞋，夜裡在燈下編得太久，隔天眼睛就開始難受，一直流淚，他不知從哪兒聽說枸杞明目，就讓二郎帶著他上山采了許多枸杞回來，給我泡水喝。」

　　賀融低聲道：「那是應該的。」

　　袁德妃唏噓：「你覺得應該，我卻至今未忘。三郎，我有一個不情之請，想來想去，只能託付你了。」

　　賀融：「德妃請講。」

　　袁德妃：「我死後……」

　　賀熙臉色一白。

　　但這個字一旦說出口，袁德妃接下來的話反而流利許多。

　　「我死後，唯恐賀熙年紀尚輕，無依無靠，又怕他就封之後，沒有長輩管束，走了歪路，在你有閒暇時，還請給七郎多寫寫信，督促勸導他，讓他像你一樣獨當一面，頂天立地，可好？」

　　賀融問道：「長兄如父，德妃緣何不託付太子？」

　　袁德妃苦笑不語。

　　裴皇后出聲：「三郎，這也是德妃最後一點心願了，你就應了她吧。」

　　賀融拱手應是。

　　袁德妃道：「七郎，我有些乏了，你陪你三哥出去走走，你們兄弟倆，好好說會兒話吧。」

　　「是。」

　　目送兩兄弟離去，袁德妃歎息一聲，對裴皇后道：「我是真放心不下七郎。」

　　裴皇后安慰：「七郎已經大了，陛下說，待他就封之前，會為他挑選一門合適的婚事，你就放心吧。」

　　「正因為陛下這樣說，我才不放心。」袁德妃苦笑，握住裴皇后的手，「但您的眼光，我卻是信得過的。」

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