麟趾(7)_夢溪石_學達書庫

七

　　現在的賀家雖然清貧，兄弟姐妹之間的感情卻十分融洽。

　　但這樣平靜的日子，已經所剩無幾了。

　　雖然馬宏和齊太醫低調行事，喬裝改扮，但賀家身份始終敏感，不知有多少雙眼睛在暗中窺視。

　　入秋之後，賀融的膝蓋都會針刺似的酸麻，每到夜裡，更是雙足冰涼，所以臨睡前，文薑都會燒上一桶水，給他泡腳，這個習慣，自從文姜來到賀家之後，雷打不動。

　　賀融：「你下去歇息吧，我自己來就好。」

　　文薑悄聲離開。

　　賀融彎下腰挽起褲腳，就聽見有人推門進來，他以為是文薑去而複返：「還有什麼事嗎？」

　　「我拿了些薑片過來，聽今天一起上山的獵戶說，生薑泡腳可以疏通經絡，活血暖身，更有效果。」卻完全不是文薑的聲音。

　　賀融抬頭訝異：「這麼晚了還過來？坐。」

　　賀湛一笑，人如其名，明朗清湛。

　　「孤枕難眠，想擠擠三哥的被窩。」

　　前幾年，賀家還沒換大院子之前，兄弟幾個都是睡在一處的，賀融也不以為意：「你是有話想和我說吧？」

　　賀湛往熱水裡放了些生薑片：「下次先把薑放在小壺裡燒開了，再倒入桶裡，效果會更好些。」

　　冰冷的腳浸入熱水，賀融舒歎一聲。

　　賀湛拿出一對兔毛護膝：「快入冬了，三哥把這個戴上吧。」

　　賀融一摸上面的針腳，細密精緻，恐怕大嫂宋氏，也沒這樣的手藝，不由驚奇：「我不知你幾時學會了女紅？」

　　賀湛輕咳一聲，有點不自在：「旁人所送，我借花獻佛罷了。」

　　賀融：「哪家愛慕你的小娘子送的？人家的心意，我怎好據為己有，還是你自己收著吧。」

　　賀湛：「別啊！是今兒一起上山打獵的獵戶，上回我跟二哥送了他們家兩隻野兔，今日那獵戶的女兒就送了一對護膝給我，禮尚往來罷了。」

　　賀融挑眉：「不見得吧？二哥肯定沒收到護膝，怎麼就單給你一個，這還不是對你有意？」

　　賀湛苦笑：「三哥你就當幫幫我，收下這護膝吧！」

　　賀融：「行了，我知道你是念著我，不開你玩笑了。」

　　賀湛與他並肩在床頭坐下：「三哥，依你看，父親會不會照你說的，拒絕馬宏的提議？」

　　賀融：「會的，就算父親不想說，大哥也會勸說他的。」

　　賀湛：「其實父親也不是不疼阿姊，在這裡過了那麼久的苦日子，任誰有希望脫離苦海，心裡都會忍不住動搖的。」

　　賀融：「我知道，如果父親堅決拒絕馬宏的提議，也許一時半會回不了京城，但從長遠看，其實對父親是件好事，起碼他不會給人留下賣女求榮的不堪印象。至於陛下的決定，我們左右不了，如果朝廷決意讓阿嘉去和親，最後她也只能聽從。」

　　賀湛點點頭：「父親只是一時轉不過彎，他會明白你的苦心。」

　　他覺得有些冷，索性也脫靴除襪，將腳放入桶內。

　　桶不大，再加入一雙腳，就只能是疊在賀融的腳面上了。

　　賀湛外表斯文，卻經常跟著二哥賀秀上山打獵，沒少日曬雨淋，相較起來，賀融不常出門，膚色更白一些。

　　水中微微蕩起漣漪，映出兩人越發分明的膚色。

　　賀湛忽然想起小時候，他經常會像現在這樣，跟賀融同在一個桶裡泡腳，不知不覺，他們在這裡已經度過了整整十一年。

　　「我還記得，前任房州刺史對我們看管甚嚴，我們剛到房州，就派人過來，藉口搜查逆案證據，將我們偷偷藏在身上的書全都抄走了，我和四哥想讀書識字，都找不到一本書，還是你和大哥手把手，教我們一個字一個字地學。」

　　賀融：「那時候我也還小，能教得了你多少？多虧大哥，將自己從前看過的書默寫下來，還有二哥，白天跑去人家學堂外面偷聽偷學，再回來教我們。」

　　賀湛忍不住笑：「可惜二哥記性不好，又沒有紙筆，往往回來就忘了大半。」

　　賀融也笑：「最後他被逼無法，夜晚跑去偷書回來給我們抄寫背誦，天快亮的時候再還回去。」

　　賀湛感歎：「後來我們大一些，就自己去學堂外偷聽先生上課，也幸好三哥你建議父親向陛下寫信，陛下回信之後，房州刺史和本縣縣令也換了個好說話的，對我們的行為睜一隻眼閉一隻眼，現在想想，我們沒成為睜眼瞎，可真是幸運！」

　　片刻沒聽見回應，賀湛一看，賀融的腦袋微微點著，滿臉困倦，正在打瞌睡。

　　賀湛失笑，彎腰先將賀融的腳從水裡扶起來，幫他擦乾，又服侍他在內側睡下，為兄長蓋上被子。

　　正當他準備彎腰脫鞋時，外面忽然傳來一聲斷喝：「什麼人！」

　　是二哥賀秀的聲音。

　　賀融也被驚醒了，迷迷糊糊睜眼。

　　賀湛忙按住他：「你躺著吧，我出去看看。」

　　話雖如此，賀融還是披衣起身，跟在賀湛後面。

　　兄弟倆來到院子，就看見賀泰與馬宏等人也已被驚動了，都站在院子裡。

　　賀泰見賀秀從外頭進來，忙問：「怎麼回事？」

　　賀秀恨恨道：「方才我起夜，看見外頭有人窺視，那人也賊機靈，待我追出去時，已沒了蹤跡！」

　　「該不會是認出了你的身份……？」賀泰面露惶然，隨即望向馬宏。

　　馬宏意識到，很可能是自己與齊太醫的到來，觸動了某些人的神經。

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