猶待昭陽(2)_木浮生

二

　　▼第一章　朦朧樹色隱昭陽

　　§一

　　出了帝京往西南行，過了舜州便是傍水而建的錦洛城。

　　錦洛素以兩物而聞名天下，其一是清澈透亮、碧海連天的錦洛湖，其二便是酒。

　　錦洛陳釀的陳清酒，只需一杯，唇齒間可留香十日。

　　於是城中的青石小巷裡終年飄著這種清醇的香氣，再和著錦洛湖水中傳出的溫潤濕氣，仿佛交織成了一種纏綿，久久不散。

　　三月初三的傍晚，錦洛有放河燈許願的習俗。

　　照虹小心翼翼地將那白蓮般的河燈放入河水中，河燈搖搖擺擺地在水中打了個圈停留稍許，就緩緩地朝下游漂去。

　　立在燈裡白蓮中心的蠟燭在三月的清風下越來越旺，隨著那些河燈一起漂蕩在錦水河上，遠遠看去就像夜空中閃爍的銀河。

　　見燈開始往下游漂走，照虹也小跑著跟在岸上追。偶爾混入其他的燈群中，她也能毫不含糊地把自己那盞花瓣略帶粉紅的河燈分辨出來。

　　偶爾會遇到夜風強了些，陣陣襲來，吹得燭火幾近倒下，照虹的心也緊張地提到嗓子眼，生怕到不了河口，許的願就半路夭折。

　　眼看過了水月橋就能很快地漂到湖心。

　　「撲通」一聲，一顆鵝蛋大的石頭扔過去，落入河中，濺起的水花打翻了她的燈。

　　橋上的小孩們拍手叫嚷：「哦，三兒扔得准，再來再來。」

　　照虹看著那紙做的白蓮燈顛了幾下，就沉到水中，心中一酸，「哇」地哭了出來。

　　小孩們笑得更歡，仗著照虹幾步也追不過來，在橋上刮臉頰說：「羞，羞。大姑娘一個，在這哭鼻子。」其中一個大一些的男孩大聲挖苦：「哎呀呀——河燈一翻怕是今年找不到能娶你的好相公了——」

　　話說到一半那頑童便被他自己的慘叫代替了，一個翠衣女子擰著他右邊的耳朵：「劉三兒，你又在街上欺負人啦。」

　　「哎喲——別，別。月姐，耳朵疼，你輕點輕點。」

　　「知道疼就別在街上耍潑皮，不然我見一次擰一次。」那女子說著又加重了手勁，疼得叫劉三的男孩直叫嚷，身邊的幾個夥伴均比他小，以前也見識過這個「月姐」的厲害，不敢上前幫忙。

　　「去給人家賠罪。」女子道。

　　「好好，月姐你先放手。我馬上就去。」

　　「你以為我是傻子，一放手你一溜煙就跑了，上哪兒追去。」女子說完粲然一笑。

　　於是劉三只好被提著耳朵下了橋，過去給哭鼻子的照虹賠了不是。等到耳朵上的手一松，劉三趕緊跳開，跑了幾丈遠才敢回頭朝那女子喊：「給我記著，我下次一定報仇。」

　　女子卻不以為意，拿出手絹遞給照虹擦淚，笑道：「一群小孩。他們也是鬧著玩的，不要太難過。」

　　照虹借著岸邊鋪子裡的燈光，細細打量這個女子。樣貌與方才的潑辣迥然不同，身段修長，濃密的睫毛下是一雙透亮的眼睛，臉上那粉嫩的唇瓣襯著極白的膚色，很美。

　　她問道：「我叫照虹，怎麼稱呼小姐呢？」

　　「我姓閔，你叫我夏月就可以了。」

　　照虹一怔。

　　原來她就是閔夏月。

　　閔家在錦洛這個地方不算富豪，但可稱為書香門第，代代都是讀書人。閔老太爺，也就是閔夏月的爺爺，而立之年進士及第，在翰林院還做過編修，哪知因為人品剛正不阿，受到同僚排擠，一個人回家靠著祖業，成了個閑雲野鶴的人。這閔老太爺原先娶了一妻一妾，多年以來並無子嗣，沒想到人到古稀，突然在世人面前說找到了自己失散多年的獨子——閔驛。

　　這閔驛四十來歲，認祖歸宗時，帶著妻子和一雙兒女。

　　如今閔驛鰥居在閔府，也不常和旁人往來。

　　錦洛地方太小，稍微有些風吹草動都會傳成風雨。

　　有人說，閔驛是當年閔老太爺的外室所生，是老太爺見沒有幾天光景了，唯恐閔家無後，迫不得已才認了他。又有人說，他本不是閔老太爺親生，是個江湖騙子，為了閔家的家業而來。

　　這些話傳到閔老爺耳朵裡，他也不加反駁，恍若未聞。

　　只是，女兒夏月的反應與她爹爹可是大大不同，據說若是有風言風語傳到她耳朵裡，那定然不依不饒。以至於老被人指指點點，說她沒有一點大家閨秀的樣子。幸虧閔老爺還有個溫文爾雅、品行出色的兒子。

　　「你河燈裡許的什麼願呢？」夏月問道。

　　照虹垂下頭去，不知道該不該對她講。

　　「你不想說也罷，據說讓別人知道就不靈驗了。」

　　照虹心中顧慮的卻並非這個，於是急道：「不是，不是小姐想的那樣。其實……是我到了秋天，就要嫁到南域去，也不曉得對方是個什麼樣子的人，會不會對我好，於是今天就瞞著家裡偷偷出來放燈許願了。」照虹歎了口氣後，嘴裡喃喃道，「就只希望他能是個好人。」

　　兩個人在岸邊的石階上坐下，各懷心思，默不作聲了。

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