調笑令(39)_酒小七

三九

　　譚鈴音很生氣，她吼了四句話，嗓子都要裂了，一個字也沒有錯。現在只需要他補一句打臉的話，他竟然都做不到。這人不會怯場了吧？真沒出息！

　　有那麼一瞬間，唐天遠以為眼前這一切都是真的。譚鈴音暗戀他，向他表白，期待得到他的回應。

　　他要做什麼呢？拒絕她、羞辱她？

　　他做不到。

　　那是一種很奇妙的感覺。明明知道是假的，卻非要把它當作真的。神智在真假與虛實之間搖擺恍惚，使他一時不知該如何應對。

　　很久之後，某個把他推進深坑的無良皇帝曾對他說過一句話：你所相信的，正是你所期待的。

　　現在，譚鈴音瞪大眼睛看著底下那沒用縣令不怎麼清楚的身影，她提示他：「你一點也不喜歡我，你想讓我死了這條心，是不是？」

　　圍觀群眾紛紛感歎，這人也太有覺悟了。

　　唐天遠有些挫敗感，仰頭說道：「你先下來。」

　　譚鈴音等的就是這句話，於是沒有上演眾人臆想中的尋死覓活，她幹脆利落地走到一旁，順著梯子往下爬。

　　譚清辰連忙跑到梯子下面，幫她扶著梯子。

　　唐天遠也不知不覺走過去，「你小心一些。」

　　他不說還好，他一開口，譚鈴音便不小心了。之所以上山容易下山難，就是因為下山的時候腿軟，譚鈴音小腿微微抖著，一個不小心，成了失足少女。

　　「哎喲喲！」她驚叫著，從梯子上跌下來。

　　唐天遠連忙張開手臂去接她，眼看著譚鈴音要墜入他的懷抱，卻突然有一雙手橫插過來。

　　譚清辰抱著自家姐姐，警惕地看著唐天遠。

　　譚鈴音從清辰的懷裡跳下來，誇張地拍了拍胸口，驚魂甫定。

　　譚清辰冷著臉，拉著姐姐快步走開。他腳步飛快，譚鈴音的腿不如他的長，被他拉著，幾乎是在飛奔。

　　譚鈴音還惦記著自己的偉大犧牲，遠遠地對縣令大人說道：「唐飛龍，言而無信的是烏龜！」

　　那你也不知做過多少次烏龜了，唐天遠心想。他指揮人把梯子搬走，圍觀的眾人見無戲可看，也就紛紛離去。不一會兒，大堂又恢復了之前的莊嚴肅靜。

　　就好像什麼事情都沒發生過。

　　這邊譚清辰一口氣把譚鈴音拉回古堂書舍，他皺眉看著她，想要聽她的解釋。

　　譚鈴音連忙把事情說清楚了，又罵了罵那可恥的唐飛龍，洩憤。

　　譚清辰臉色稍微緩和了一些，繼而又拉長了臉：那也不能隨便爬房子，危險！

　　「知道了知道了，囉唆，」譚鈴音擺擺手，「有沒有飯吃，餓死了！」

　　飯菜都還溫著，不用熱。兩姐弟用了晚飯，坐著喝茶聊天。譚鈴音看到糖糖走進來，小肚子吃得溜圓，走路都有些吃力了。

　　她指著它說道：「跑了這大半日，原來在這裡貓著。」

　　譚清辰笑著把糖糖抱起來，摸著它的頭。

　　譚鈴音整天被那渾蛋縣令在耳邊念叨「這不是狗這不是狗這不是狗」，於是也就有點懷疑了。她問道：「清辰，糖糖有毛的時候是什麼樣的？」

　　譚清辰沒辦法描述，於是鋪開紙給她畫了張畫。

　　一隻似貓似狗的臉，長著滿臉大麻子。譚鈴音覺得清辰一定是在逗她。

　　孫員外在本縣最好的酒樓裡宴請了唐天遠，同時受邀的還有周縣丞、齊員外及其子齊瑞，另外從花樓裡找來幾個姑娘作陪。孫員外知道縣令大人是讀書人，不愛那些庸脂俗粉，因此找的都是清秀佳人。可惜不管多清秀，那也是風月場上作慣的人，自帶一種風塵媚態。她們看到縣令大人這樣斯文俊秀的人物，也難免意動，故意說著暗語打趣他。

　　唐天遠有的聽懂了，有的沒聽懂，但總之不是什麼好話。他從來都不愛跟妓女們打交道，這會兒為了眼前局面著想，也只得忍著吃了幾杯敬酒。

　　周正道覺得這小縣令還挺會裝模作樣。

　　酒過三巡菜過五味，孫員外看著氣氛差不多了，便問及齊瑞今年的鄉試準備得如何。

　　齊員外答道：「犬子不才，中了秀才已經不錯，人的命天註定，這次能不能得個功名，盡人事聽天命吧。」

　　幾人便道他謙遜，又順帶著開始恭維縣令大人，畢竟他是在座諸人裡頭學問最高的。

　　孫員外趁機向齊員外示好，對唐天遠說道：「大人是天子門生，年少有為，齊公子倘若能得大人指點一二，今年的秋試定能高枕無憂了。」

　　唐天遠本是個考霸，當初鄉試就是京城的解元，後來殿試得第三名，也並不在於學問高低，而多半是因為他的臉能勝任「探花」一名，皇帝陛下就愉快地如此決定了。現在，唐天遠本來是不介意提點齊瑞一二的，可是一看到齊瑞手中那把「唐天遠親題」的摺扇，他就沒什麼心思了。於是說了幾句漂亮但不實用的教導。

　　孫員外這才說到正題，「齊公子如今出息了，齊員外往後只等著享清福吧！」

　　齊員外忙道：「哪裡，兒女都是債。」

　　孫員外點頭，抬起袖子擦著眼角，哽咽道：「說的是呢，也不知道我上輩子欠那不成器的兒子多少，叫他這輩子來如此作害我家。」

　　眾人連忙寬慰他。

　　唐天遠冷眼看齊員外父子，他們的表情有些勉強，似乎並非真心與孫家和好。他更加肯定，這齊氏父子是受了孫員外的脅迫。

　　「孫員外放寬些心，令郎之案並非沒有轉機。」唐天遠說道。

　　孫員外等的就是這句話，連忙問道：「真的？」

　　「此事還須從長計議，我們今天只喝酒，不談公事。」

　　孫員外自然知道現在不是談事的場合，不過有了縣令大人那一句話，他也就真的放下心來。

　　宴會的氣氛又輕鬆起來。眾人推杯換盞，言談熱絡。一個坐在唐天遠身邊的姑娘喝得杏眼蒙矓，一隻酥手按著唐天遠的肩頭，另一手端著酒杯往他唇邊送。

　　唐天遠很想把她掀翻在地。當然，忍了。他接過酒杯放在桌上，偏開肩，躲開她的手。

　　那姑娘便捂著心口嬌聲道：「大人如此不解風情，莫不是嫌棄奴家了？」

　　雅間外，譚鈴音聽著裡面的談話聲，氣得咬牙切齒，爪子在門上撓啊撓。幸好她指甲不長，未撓出太大的聲響。

　　譚鈴音覺得自己很可能被裡頭那渾蛋縣令騙了。這花天酒地的，怎麼看都像是幹壞事的前奏。她耳朵貼著門縫，想聽清裡面唐天遠會如何跟這些風塵女子勾搭，可惜他惜字如金，未發一言，只有一些旁的人跟著亂起哄。

　　譚鈴音聽著聽著，突然覺得光線變暗了，她有些奇怪，一扭頭，發現眼前多了一個高大的男人。

　　那男人也在聽裡頭的動靜。從她的位置，只能看到他的下巴。

　　譚鈴音驚得連忙跳開，「你你你……你誰呀？」

　　「噓——」那人食指放在唇前，做了個噤聲的手勢。

　　大概是因為此人身上有種凜冽的氣勢，使她有些敬畏，因此譚鈴音果然閉了口，連呼吸都變輕了。

　　那人便轉臉正對著門，突然抬腳。

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