多情應笑我(35)_酒小七

三五

　　「嗯，」縣令點點頭，問武家人道，「令郎病在哪裡，需要幾個錢診治？」

　　「我兒現躺在床上下不來，渾身都疼，補品流水似的吃，早花去許多銀兩，往後還不知要花多少錢，要他五百兩，還不見得夠呢！。」

　　「是嗎？」縣令冷笑，「本官連派了兩名大夫前去探視，兩人回答如出一轍，武照臨只是受了些皮外傷，沒有傷筋動骨更沒有內傷，又如何會臥床不起？」說著，重重一拍桌子，把地上跪的人嚇得重重一抖，那縣令聲色俱厲地說道，「分明是你坐地起價，借機敲詐，你還敢在本官面前做鬼？如此刁民，不打不行！來人，給我拉出去打板子！」

　　左右吆喝一聲，這就要將他拉出去，那人見情勢急轉直下，登時慌了神，連忙說道，「不敢了不敢了，小人不敢，求太爺放條生路……」

　　縣令一抬手，左右退下。他緩聲問道，「吃補品花了多少錢？」

　　「五、五兩銀子……」

　　「嗯，林芳洲。」

　　「在，太爺。」

　　「本縣判你賠他五兩銀子的補品錢，此事一筆勾銷，你待如何？」

　　「全憑太爺做主！」

　　那武照臨的父親也不敢再說什麼，兩家就這麼和解了。

　　林芳洲虛驚一場，把小元寶領回家，勸了幾句，叫他以後無論遇到什麼事情都不要再打人，然後她又買了些禮物，去找書院的先生們說情，希望他們網開一面，不要把小元寶趕出去。

　　此次打架事件雖然傷害不大，可是動靜不小，把書院從上到下都驚動了，還鬧到衙門裡去。關於怎樣處理兩個學子，書院先生們的說法不一。有說把兩個人都除名的，有說除名林芳思的，也有人覺得武照臨品質太惡劣應該除名——那山長果真派人私底下詢問一番，有些學子怕自己惹上禍事，不敢隱瞞，結果表明武照臨確實喜歡背後嚼舌根，「譭謗師長」的行為是存在的，且比較嚴重。

　　最後討論了幾天，書院決定大事化小小事化了，兩人都被訓斥一頓，最終還是留在了書院。

　　武照臨平白無故挨一頓打，自然是懷恨在心。

　　這一日，小元寶正在看書，胡四郎從外面跑進來，「不好了不好了……」一直跑到小元寶身邊，附在他耳邊悄悄說，「武照臨找先生告狀，說你給我們寫大字，怎麼辦呀？」

　　小元寶輕輕一笑，搖頭哂道，「如此離譜的謠言，先生不可能相信。」

　　裝得跟真的似的。胡四郎呆了一呆，心想，難道之前發生的事都是幻覺？……

　　第二天，胡四郎又跑出去打聽，打聽完了回來跟小元寶學：「先生說，『林芳思寫的字全班最醜，怎麼可能給旁人寫大字呢？』，先生還說武照臨無事生非，把他罵了一頓。」說完大笑，覺得很解氣。

　　小元寶點點頭，自此之後把「寫字」一項從自己的生意列表裡劃掉。

　　又過了兩天，武照臨埋伏在小元寶放學回家的路上，把他攔下來了。

　　一起被攔下的還有陳小三，陳小三見到高高壯壯的武照臨，嚇得雙眼開始飆淚花。

　　小元寶背著雙手，從容地看著武照臨，「你要打我？」

　　武照臨幻想過無數次把林芳思打得屁滾尿流的畫面，在他的想像裡，林芳思除了哭就是求饒，可是眼前的人，鎮定非常，不似個孩童，讓人看了就生氣。

　　武照臨道：「我打你怎的？」

　　「你可要想好了。書院已經警告過我們，再有下次，直接趕出去。你今日打我，明日就會被書院除名。停雲樓書院是方圓幾百里內最有名的書院，你被停雲樓書院除名，其他書院也不會再收你，那樣你就前程盡毀。讀書無用，功名成泡影，你只能去飯館做個賬房先生了。」

　　「你……！」武照臨握了握拳頭，咬牙切齒地看著他。

　　這小兔崽子，太可恨！

　　小元寶繼續說道：「除非你把我打死，毀屍滅跡，還一定要保證不會被發現，否則你會被斬首，你家就斷了香火。哦，沒斷，你還有個小弟呢。你弟弟是你父親的小妾所生，若你死了，庶子承家，主母的地位，多少會有些尷尬。不過你也不要過於擔心，你娘沒了親兒子，說不準會把庶子視如己出，母慈子孝，倒也很好。所以你可以放心地去死。」

　　「閉嘴，不要再說了！」

　　武照臨氣得夠嗆，掄起拳頭想要打他，看到他冷冷的目光，武照臨終於還是怕他一語成讖，只好虎著臉罵道：「往後有的是機會教訓你！你給我等著！」說完，轉身走了。

　　陳小三擦掉眼角的一滴淚珠，呆呆地看著武照臨的背影，「他就這麼……走了？」

　　「外強中乾。」小元寶用四個字做結案陳詞。

　　陳小三眨眨眼睛：「什麼意思呀？」

　　小元寶一邊走，一邊給陳小三講了「黔之驢」的故事。

　　從此陳小三——哦，不止陳小三，幾乎整個蒙學班的人，都以小元寶馬首是瞻。

　　縣令閑來無事，把書院打架事件回想一番，想到那林芳思所作所為，所謀所略，越想越覺震驚。最難得的是，從頭到尾，那十歲的小孩不曾有半點驚慌，那「泰山崩於前而色不變」的從容氣度，真仿佛天潢貴胄一般。

　　他暗自忖道：沒想到這小小永州縣竟也出了這等人物，此子往後必成氣候，林家飛黃騰達光耀門楣全在他了。林芳洲那等潑皮敗類，也不知幾世修的福分，前不久才遇到隱士高人，現在又撿到一個曠世奇才……

　　這都是命啊！

　　縣太爺有些嫉妒，心裡不太是個滋味。

　　他想得長遠。林芳思好好讀書，往後他與他也許能在官場上相遇，不如此時結個善緣。因此，縣令對待林家兄弟倒有些格外照拂，逢年過節會賞些東西，偶爾見到小元寶時也會提點幾句，雖依舊看不上林芳洲，態度上終究和緩了一些……這是後話，且不提。

　　中秋節這天，學生不用上課，衙役不用當差。小元寶早起慣了，無事可做，便又去提水，半桶半桶地，把一個大水缸提得滿滿當當。九萬站在樹上看著他提水，偶爾叫一聲，看到太陽快出來時，它就去睡覺了。

　　林芳洲也終於起床了。

　　她帶著小元寶去吃早餐，在早餐攤子上遇到王大刀。王大刀說，「大郎，小元寶真的已經十歲了？看著十分瘦小。」

　　「真的，他乞討時哪裡吃得飽，自然沒長夠個子。」

　　王大刀覺得很有道理，點點頭，又說，「這樣可不行，他這麼小，在書院被人欺負可怎麼辦？」

　　這話說出來，旁邊有人笑出了聲。王大刀掃了那人一眼，那人連忙止住笑，埋頭狂喝豆漿，心裡卻想道：天降的小魔王，只有他欺負別人，滿書院從大到小，誰敢欺負他？

　　王大刀繼續對林芳洲說，「我看不如這樣，讓他跟著我習武吧？不僅可以強身健體，還能學些武藝傍身，技多不壓身嘛。」

　　林芳洲有些猶豫，「倒是不錯，可是他還要上學，哪有時間習武？」

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