水墨山河(127)_金子

一二七

　　水墨心中的滋味難以形容，她終於體會到，死或許可怕，可看到希望再被奪去的滋味，更痛苦。水墨無法壓抑求生本能，可那樣元愛就會死。生命與良知，短短不過幾十步路，她已被折磨得快要發狂。

　　「過來吧你！」水墨被一個兵卒揪到了行刑手跟前。她下意識地看向那人，他的厚背砍刀上鮮血淋漓，還掛著點人體組織，眼睛因為殺人的興奮而充血。水墨腦中一片空白，只想著我是不幸，還是幸運呢……「阿墨，我求的事安寧，你求的是自由，我們各取所需吧。」元愛扭頭說道，聲音溫柔如同初見。她說什麼？水墨因為極度恐懼而無法思考，就看見儈子手慢慢地舉起了屠刀。「啊！」水墨大叫，刹那間，她突然面向了另一側，其他兵卒冷漠的面孔頓時映入眼簾。

　　背後噗一聲響起，跟著水墨覺得身子一重，人已跌入有些涼意的水中。隔著蕩漾的水紋，她甚至能看清那儈子手冷酷的笑容……侵入鼻腔的河水讓水墨猛然清醒過來，她趕忙憋住這最後一口氣，拼命地掙脫著手腕繩索，用力踩水，但水壓越來越重，身上的傷口劇痛。水墨近乎絕望之時，繩索忽然松了，她奮力將右手拔出，但左手仍和元愛糾纏在一起，這時水波震盪，又一對囚犯摔入水中。生怕被岸上的官兵發現，水墨拉著元愛向河岸遊去，就算元愛是累贅，在沒有確認元愛真的死去之前，她，不能放手。

　　在松岩城休整時，水墨曾數次和魯維來這裡飲馬，對環境熟悉得很。十幾米開外就是一片葦子，雖然離那些人很近，但足夠隱藏，他們根本想不到這樣還能有人活下來。水墨叫著自己的名字，水墨，你要堅持，不能死，你有兩條命，不能……水墨眼前陣陣暈黑，她機械地遊著，忽覺得手上一松，再回頭，元愛不知何時脫離了自己，她手上的繩子如蛇般在水中飄舞。不！水墨不自覺地張開了嘴，河水登時湧入，窒息的感覺讓她眼前一黑，接著胸膛被什麼東西狠狠撞擊了一下，他便在無知覺。

　　「嘩啦，嘩啦。」河水沖刷著水墨的腰腿，她還沒張開眼，一開口大吐特吐，發黃的污水從喉嚨和鼻孔中噴薄而出，連吐帶咳，水墨終於找回了自己的呼吸。她勉力抬頭看去，不知自己何時上了岸，不遠處有一根粗壯的樹根正半浸在水中。想起自己暈過去之前被什麼撞地，也許是它救了自己。

　　水墨費力地翻了個身，仰望著藍天，夏風帶著暖意拂過面頰，刺目的陽光讓她暫時失明。她抬手捂住眼睛，淚水不能自已地流下，「愛愛……」

　　數次從死亡關頭逃生，可水墨從沒有像這次，是用另一個人的死來換取自己的生。痛苦中的水墨想起元愛臨死之前的囑託，她緊咬牙關，「該死的皇帝，我不會讓你如意的！」水墨所有的行為都是為了保住自己一條命。她別無所求，可現在元愛的死，讓她無法壓抑心中的怒火，更何況還是顧邊城和謝之寒的安危。

　　如果元愛說的沒錯，那驃騎駐地應該就在河邊。只要是驃騎宿營地百里之內，一定有他們特定的標誌，水墨翻身站起，她遙望著長長的河岸，下定決心，一步步向前走去，任憑身上的傷口燒灼作痛，也不停下。

　　水墨第一次主動向危險進發，不是為了她自己。

　　清澈的河水流淌不息，帶走了生命，洗淨了血腥，一葉製作簡單的扁舟正飄蕩其上。質樸的漢子將網拋撤出去，嘴裡還哼著山歌小調。他慢慢收網，感受到的重量讓他喜笑顏開。漢子用力拉網，撈上來的「魚」卻讓他吃了一驚。

　　容顏清麗的女子臉色蒼白如紙，血痕雖已被河水洗淨，毫無起伏的胸前，傷口卻讓人膽寒。漢子手忙腳亂，想碰觸又怕褻瀆了這般美好的女子。

　　一根粗糙的手指終於按在了女子的脖子上，漢子幾乎是跳了起來，抄起撐船的長篙，一聲呼哨，扁舟如箭般射出……

　　第十三章抉擇

　　茂密的樹葉吹得刷刷作響，除了偶爾的馬嘶，你不會注意到這裡駐紮著驃騎半數人馬，將近千人。帳中的顧邊城仔細翻看著斥侯傳來的軍報公文，他長眉微蹙，渾不似平日的淡然自若。謝之寒讓他駐紮在此，以防高延人異動，主戰場則交給了燕秀峰。「將軍！」王佐在帳外大叫。顧邊城頭也不抬道：「進！」

　　王佐大步走了進來，抱拳說道：「將軍，您讓查的事情有些結果了。」

　　「喔？如何？」顧邊城抬起了頭。王佐臉色也不太好，「奚族、氏尾、東羅、倉孫幾大氏族還有一些小氏族前段時間，不知為何發生了戰亂，有的幾乎亡族滅種，死屍遍地。因為天氣炎熱，很多都已腐爛，但斥候發現了活人的腳印，好像有人在搬運屍體！」

　　搬運？顧邊城沉默不語，這幾日，不時有士兵發現順河而下的死屍，他心中不安，才派人前去偵察。原以為那些邊境氏族畏懼天朝戰力才不敢前來侵擾，沒想到竟然是起了內訌。他又想了想，「王佐，你……」

　　「將軍！！」康矮子大喊著沖了進來。雖然平日裡顧邊城溫和待下，但正值戰時，康矮子不經允許，擅闖主帥營帳是要砍頭的。王佐怒道：「老康，羅大人不在，你就忘了軍規嗎？！「康矮子趕忙單膝跪地行禮，」將軍，屬下莽撞，但是，阿墨來了，他被出去探查消息的斥侯發現，帶回來了！「「什麼？！」顧邊城不自覺地站了起來。臨走之時，他特意留了譚九在京城觀察動向，傳遞消息。可除了知道皇帝閉門不出，只有姐姐照顧，就連顧平都聯繫不上，更不用提水墨。顧邊城不再多言，大步出營。

　　王佐一把拉住想要跟上的康矮子，「真的是阿墨？」康矮子一翻白眼，「那小子，不，」他壓低聲音，「那丫頭我還能認錯！不過，她一定吃了很大的苦，你沒看見，她後背的皮都爛了，一身惡臭。」

　　水墨變成閹人入宮之後，顧邊城沒再隱瞞王佐這些高級將領。當他們得知水墨竟然是女子，都大吃一驚。且不說水墨有結嗉，胸膛平坦，就她那大大咧咧的樣子，有時說話比自己這樣的男人都生冷不忌，哪裡像女人了？再說，一個女人，怎麼可能在戰場廝殺上活下來，又有那麼多鬼主意……男權社會中成長的驃騎校尉們都感到不可思議。

　　「將軍！」正要出門的軍醫差點被顧邊城撞了個跟頭。顧邊城一把撈起他，「她怎麼樣了…『因為傷口感染，她正在高熱，神志不太清醒。背後傷口太多，潰爛太厲害，屬下無法用擴大傷口的治療，只能用清洗過後，敷上解毒消腫的藥膏試試。」

　　顧邊城走到用行軍毯臨時墊起的床鋪，盤膝坐下，伸手輕觸水墨。她的臉龐瘦可見骨，臉上細小的刮痕無數，頭髮糾結，身上散發出腐臭的氣息。十指烏黑，其中兩個指甲已然開裂，顯然是扒住什麼硬東西造成的。此時人雖昏沉沉的，卻依然眉頭緊皺。

　　顧邊城的結嗉動了動，發現自己競說不出話來。他暗自調整呼吸，再開口的沙啞，還是讓他有些吃驚。他輕喚道：「阿墨，阿墨？」軍醫回稟：「將軍，要是想要和她說話，只怕屬下得施針才行。」可對她有不好影響？「顧邊城問。軍醫搖搖頭，」痛是一定的，其他無妨。「「將軍，阿墨，呃，水墨出現得太突然了，一定有很重要的事或情況。」

　　王佐習慣性地稱呼水墨，忽然想起她不是男人了，便趕忙改口。康矮子瞧著顧邊城的臉色，心中嘆息，將軍大人何曾面對一個女人露出過這樣的憐惜？枉費自己花叢中打滾了這麼多年，竟沒看出水墨和將軍大人之間的暗潮湧動。想到這兒，謝之寒俊秀的臉忽然出現，康矮子撓了撓光頭。

　　顧邊城只是突見水墨慘狀有點心亂，他也明白事態緊急，便對軍醫點點頭。軍醫技術嫺熟，燒針認穴，瞬間就完成了。水墨眼皮急速地顫動兩下之後，緩緩張開眼，嘶啞地說道：「好痛！…『阿墨？你感覺怎麼樣？」顧邊城探身過去，觀察水墨的臉色，對她身上的臭氣恍若不聞。

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