水墨山河(126)_金子

一二六

　　謝之寒若有所思地打量著水墨，嘴角一翹，朗聲道：「撤！」

　　「啊！」水墨痛叫了一聲，她再度被冷水潑醒，身上的鞭痕如火燒一般。一人笑問：「怎麼，還是不肯說？」水墨昏昏沉沉地說道：「我真的只看見貴妃背上有奇怪的符號，饒命啊……」冒充謝之寒的皇帝冷冷地看著萎靡在地的水墨，「那些赫蘭人呢？！」「不知道，他們，他們把我打昏了……」「是嗎？算了，不論你說的是不是真話都罷了。」皇帝丟掉了鞭子，喚人進來，「來啊，將她帶走，跟那些人一起處死吧！」

　　有人進來將水墨像拖死狗一般地拉了出去。水墨嘴中都是血腥味，她怎麼也想不到皇帝居然會冒充謝之寒，如不是看到他手腕裡無傷，根本就認不出來。那日與瘋虎相鬥，謝之寒中毒之下身手遲緩，手腕被馬車碎片割傷，留下一道去不掉的小疤痕，他嫌丟人，除了水墨幾人，其他人根本不知道，只以為他肩部受傷了。

　　皇帝的狠毒那晚水墨已經領教過了，她欲哭無淚。早知如此，還不如跟赫蘭巴雅逃走，哪怕被他啃成豬頭呢！也不知要將自己帶去哪裡，天色深沉，但天邊已隱有亮色。前日她想溜走，被皇帝抓住，至今已三日。昏過去的水墨被越來越響的哀號聲驚醒，鐵鍊拖地的聲音格外剌耳，她勉強睜眼看去，發現自己被帶到了松岩城不遠的那條大河上。水墨聽顧邊城說過，此河發源于高延，經過天朝境內，流向赫蘭草原，滋潤水草。

　　很多人已被兩兩綁在一起，她甚至看到了傅友德。他全無昨日的風度，披頭散髮地大喊道：「我乃是陛下親封的將軍，逍遙王憑什麼將我處死？」皇帝的親信手下一臉冷笑，「傅將軍，我勸你省省力氣，去閻王老爺那裡求個好轉生吧！」「你們，你們定是騙子，騙開我松岩城！汙我和赫蘭人有染，殺害公子！明明是謝之寒下令放箭的！」傅友德悲憤地喊叫著。

　　水墨被人推倒在地，她努力調整著呼吸，皇帝的意圖顯然是想控制松岩城。但石老將軍不是他的人嗎，為什麼要除掉石羽還有傅友德？水墨想不明白，也不想去想，自己的小命都快保不住了。一人將水墨拎起，將她和另一人的雙手綁在一起。水墨與那人背靠背，但能感覺到她的手掌纖細，應是女子。水墨發現，兵卒們捆人都是找體型相近者，不知何意？

　　「唔！」那官兵極粗魯，繩子勒痛了她的手腕，水墨本能地掙扎了一下。忽聽背後女人啞聲道：「阿墨？」水墨如遭雷噬，「愛愛？！」被折磨得已不成人形的元愛發出嗚咽，她不知該笑還是該哭。臨死前竟能遇到今生唯一的朋友，但兩人偏偏要同時赴死。

　　元愛的聲音讓水墨清醒了許多，許是皇帝要除掉的人太多，一時無人答理被捆好的水墨和元愛。水墨小聲問：「愛愛，你怎麼會在這裡？」元愛聲音嘶啞，「因為公主死了，皇帝不知從哪裡得到的消息，我們中間有人身上有圖，所以酷刑折磨，就算他離開緋都，也帶上了我和那幾個赫蘭侍女，她們已經都被折磨死了。」

　　「圖？是顧傾城背上的符號嗎？那到底幹什麼用的，皇帝要，赫蘭要，高延要，你爹也要？！」水墨憤懣地說，圖雅被活活掐死的情景就在她眼前。元愛笑聲嘶啞如哭：「其實都是貪欲罷了，細節我也無法說清，只知道，這圖很早之前就被分成幾份，落到不同的皇族手中，傳說誰能得到完整的圖，就可以征服天下。」

　　「扯淡！」水墨一點也不信。元愛忍不住微笑，「是啊，很扯淡，可我爹，還有這些高高在上的君主他們都寧願相信，這不是傳說。」水墨不可置信道：「你爹難道想當皇帝？！」元愛想起父親冷酷的面容，乾澀的眼眶再度濕潤，「雖然他從不說，我總想，也許是為了圖，他才和我娘私奔的。」

　　「那你還幫他？」「他是我爹啊，我唯一的親人了。愚孝！」水墨大罵，跟著她就挨了一腳，士卒啐了口唾沫，「死到臨頭了，鬼叫什麼？」水墨咬牙忍耐，直到士卒走開，才壓低聲音說：「既然如此，那皇帝為什麼殺你？」元愛一怔，「你知道他是皇帝？也許他得到他想要的了吧，我對他已經沒用處了。」

　　水墨深吸一口氣，「現在呢，你那偉大的爹在哪裡，他不管你了？」元愛搖頭，「本來我們約好，得手之後，回老家相見，現在……」元愛的聲音消失了，兩個女孩無言以對。沉默中，水墨忽然感覺元愛的手在自己手心畫著什麼，「愛愛？」

　　「噓！好好記住！」元愛繼續畫著，「我只是不想一個人帶著秘密下地獄，可惜，高延的那一份，我沒有拿到。」元愛嘆息了一聲。「在我這裡。」水墨低語。「什麼？！」元愛張大了眼。

　　水墨疲憊地靠在元愛背上，「那夜我躲著等你，圖雅公主拿到了一幅圖逃到那裡，她發現了我，不知為何將東西塞給了我。我看過，不過幾個奇怪的圖形。當時李振也在，所以我想，這圖應該就是高延那幅。」

　　「哈哈哈，」元愛低啞地笑了起來：「爹說的果然沒錯，天命不可違，他們費盡心力，你卻得到的如此輕而易舉，我畫的你記住了嗎？」水墨苦笑：「我可不想當皇帝，我只想要活著，回家！」「阿墨，這是命，命裡註定。」元愛低得近乎囈語。水墨狠狠搖頭，「可為什麼是我，我沒害過別人，也沒搶過別人的男人，甚至沒亂丟過垃圾，為什麼偏偏是我！」

　　「阿墨，我只知道，爹占卜到你的出現會帶來改變，卻無法判斷吉凶，所以他只能將你送上戰場，生死由命……」元愛話未說完，前方忽然傳來人瀕死前的哀嚎祈求，讓人不寒而慄。

　　水墨臉色蒼白地看見皇帝的手下，將一對對囚犯拉到河邊，只砍倒一人就踢下河去。就算另一個沒受傷，他也無法掙脫死去同伴的重量，會被拉到河底，活活淹死。「啊！」元愛被人粗魯地拉起，水墨也被迫站起來。兵卒用力一推，她們就排在了死神的隊伍裡，一步步地走向死亡。

　　「阿墨，你聽我說，那日皇帝刑訊我，以為我昏過去了，因此我偷聽到，他想……」元愛拼死扭頭，在水墨耳邊說道。水墨連嘴唇都白了，戾氣，那不就是瘟疫嗎？皇帝他想做什麼，如果他通過河水傳播疫情，那死的絕不止赫蘭人，正在對陣的天朝士兵也躲不了啊……皇帝戰無疆此時正站在松岩城上，微笑著看著城外淒慘的景象。等了這麼久，終於要實現自己的目標了。赫蘭巴雅、顧邊城、燕秀峰，甚至李振，他們都會不知不覺地死在自己手裡，然後再沒有人能威脅到自己的地位。燕家手握兵權又如何，他們的親信軍隊都被自己調到赫蘭邊境等死了，哼哼……「你現在告訴我這些又有什麼用？」水墨痛苦地咧嘴，血腥氣愈濃，也就是說她們離死亡更近了。元愛好像低笑了一聲，水墨一怔，感覺到她手中有一硬物摩擦繩子，「愛愛？」「噓，這本是我讓自己保持清醒用得，沒想到此時還有作用。阿墨，看我倆誰更命打吧。」元愛輕聲說。

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