水墨山河(98)_金子

九八

　　驃騎戰士們跟隨潘得水，按照負責守衛的御林軍指派，準備紮營在樹林裡。水墨有些奇怪，悄聲問康矮子：「為什麼讓我們駐紮在樹林，而不是行營？」康矮子呵呵一樂：「為什麼，你不駐紮在這裡，誰做獵餌啊。」「啊？！」水墨大吃一驚，差點被一根低垂的樹枝刮落馬下。戰士們頓時嘻嘻哈哈地笑了起來。康矮子報了方才的仇，大笑道：「瞧你那點膽色！」

　　譚九喝了口酒，回頭斜睨著水墨：「我們是戍邊的軍隊，怎麼可能駐紮在皇帝的行營裡，讓你駐紮在此，已是天大的恩寵了！」水墨眨了眨眼，這才琢磨過味兒來，原來如此，這就是所謂的臥榻之側豈容他人鼾睡吧……以驃騎的戰力，幹掉皇帝也不算什麼難事吧。水墨咧咧嘴，把這個大不敬的想像拋在腦後。

　　「嗚……」也不知道什麼野獸突然嚎叫了起來，驃騎的戰馬還好，但個別的已豎起耳朵，表示不安。水墨咽了口吐沫：「這是什麼野獸啊，這林子裡都有什麼啊？」騎在她身旁的譚九半醉半醒地說：「應該是狗……」狗？古代的什麼狗會這麼叫？水墨正納悶，就聽譚九打了個嗝兒接著道：「狗熊吧。」

　　水墨氣個倒仰：「譚大夫，說話不帶這麼大喘氣的！」康矮子等人竊笑。譚九撓撓頭皮：「有什麼差別嗎？」水墨嗓門高了三度：「狗和狗熊當然有差別了，筆記本和筆記型電腦那能是一個東西嗎？！」「筆跡……什麼惱？很厲害的動物嗎？」譚九覺得自己可能喝多了，不然為什麼一句也聽不懂。

　　「呃，沒什麼！」水墨閉緊了嘴巴。康矮子回頭對眾人笑說：「你們發現沒有，阿墨一膽小或者一著急就喜歡胡說八道。」眾人皆笑著點頭稱是。「我才不是膽小，」水墨見不得康矮子得意洋洋的樣子，忍不住回嘴。康矮子就喜歡跟水墨耍嘴皮子，高興地說：「你不是害怕是什麼？」水墨怒道：「我們老家根本不讓殺野生動物，動物是受保護的！」

　　眾人都是一愣，跟著哈哈大笑起來，康矮子更是笑的快坐不住馬，他歪靠向羅戰：「大人，你信不？」羅戰難得的咧了下嘴角。雖然水墨行為古怪，但天下哪有不讓狩獵的地方。魯維對水墨猛使眼色，讓她注意，水墨唯有苦笑，這些古人哪裡懂得現代人和動物的悲哀。

　　笑夠了的康矮子跟上了水墨，大力拍著她肩膀：「放心放心，這林子裡的動物絕對不受保護，你可以隨便下手！」說完他哈哈大笑，和同僚們擠眉弄眼。水墨乾笑了一下，跟著笑容僵住，她突然明白了過來，這裡的動物不受保護，反過來這裡的人也不受保護啊！被吃了算你活該。水墨立刻打定主意，就算是被嘲笑死，她也要留下來看營帳，絕不上場。

　　「誰？！」羅戰和康矮子同時出聲喝道。水墨一怔，抬頭張望四周，好像什麼也沒有。康矮子怪笑一聲：「再不出來，別怪老子無情了！」說完，他一捋衣袖，露出手弩，對準了一個方向。可他話音未落，一個人影已跌跌撞撞地跑了出來，直直朝著水墨撞來。

　　羅戰臉色一變，手在腰間一抹，一把寒光四射的匕首已在手上，跟著甩出。馬上的水墨卻突然尖叫：「不要！」她幾乎是跌下馬來，抱住了那個人影，許是巧合，水墨被那人的衝力撞的後退一步，兩人滾做一團，羅戰的匕首「嗤」的一聲，插入泥土直至沒柄，就在水墨腳邊。

　　水墨不顧魯維的驚呼，抱著懷中人低叫了半句：「愛……」她勉強將後面的字咽了回去。那張平凡無奇的臉上都是驚慌，她死盯著水墨。水墨以為她被驃騎嚇到了，正想出聲安慰，戰馬們忽然不安地刨地，小聲嘶鳴，跟著「嗷嗚……」一聲，某種野獸的嚎叫聲在不遠處突然響起，雖然隔著一段距離，卻讓人心神劇震。水墨身上一緊，立刻有了尿意。驃騎戰士們表情卻帶了幾分興奮地瞭望著，控制著戰馬，手中刀弓箭弩已起。

　　「這，這是什麼？」水墨結巴地問。譚九擦了下嘴巴：「跟你的那個筆跡……什麼惱差不多吧。」

　　水墨瞠目結舌，心想這來的是微軟還是蘋果？！此時懷中人幫她解惑，疑似元愛哆嗦著說：「虎……」

　　虎……水墨猛地瞪圓了眼睛，「老虎！！！」

　　「姑母？」皇帝驚喜地看著裝飾華美的馬車車簾掀起，年方總角的小僕迅捷地放好木階，一個身著淺黃色宮裝的女子正在扶著宮女的手臂下車。雖然熟悉她的人都知道她已年近四旬，但當她聞聲轉頭微笑的時候，所有人還是忍不住屏住呼吸，絕大多數的男人都轉開了眼睛，為了她的威儀，更為了不能言喻的心跳。

　　「哥哥，她長的好美，」圖雅喃喃自語，同時目不轉睛地看著那女子優雅地彎腰，轉頭，探步，一舉一動都帶著天生的優雅和從容不迫。赫蘭巴雅的異色雙眸微微閃亮，早就聽聞安平公主美貌無雙，現在看來果然名不虛傳。赫蘭巴雅忍不住掃了一眼人群，早上還見了一面的謝之寒並不在迎接的人群之中，顧邊城卻隱在人群之後，因為光線角度，巴雅看不太清他的表情。

　　「哥哥，她比父汗帳內的那幅畫像美麗多了，是吧？」終於回過神來的圖雅小聲問道。赫蘭大汗早年曾得到安平公主一副流傳宮外的畫像，一直視為珍藏，圖雅從小就希望自己長的能有這麼美。草原上曾有謠傳，大汗之所以數度聚集部族發動戰爭，就是為了能得到安平公主，幾乎沒人相信這個目標可以實現，但謠言始終不曾斷過。

　　聽到圖雅的問話，赫蘭巴雅迅速把目光放回了妹妹身上，微笑著說：「是啊，畫的再傳神，也沒有真人的生動。」說著話的同時，巴雅也感受到如芒在背的感覺，以顧邊城的敏銳，自然不會忽略任何關注的目光。但是，巴雅微微一笑，神將終究不是神，他不可能事事周全啊……

　　看到皇帝快步上前，親自前來迎接，侍女們趕忙低頭後退兩步，任由皇帝接替了她們的工作。安平公主掩不住歡喜道：「陛下，」她攙扶著皇帝手，邁下了最後一級臺階。「姑母，不是說您身體不爽，怎麼又親自前來？」皇帝有些急切地打量著安平公主，眼中帶著真摯的關心和尊敬。

　　赫蘭巴雅眉頭一挑，他不動聲色的用餘光觀察著站在不遠處的燕秀峰等人。一身天青色武服的燕秀峰今日看起來越發顯得風流倜儻，此時他正微笑地看著皇帝和安平公主閒話，絲毫看不出半點不滿。倒是他身後的那群部屬，不少人的臉色變化，顯然不喜歡看到皇帝和安平公主親善。

　　安平公主微笑著拍了拍他的手：「我很好，只不過御醫謹慎罷了，但我自家知自家事，去年你因為身體不好沒有行獵，今年無論如何，我也要參加的。」皇帝開心地笑了：「真是太好了，」他轉頭張望，又帶了點苦笑：「文起方才還在，轉眼的工夫就不見了，我派人去找，白震。」恭立在一旁的白震踏前一步：「老奴知道了，」說完想要跪下給公主行禮，安平伸手攔住：「白主事，免禮。」「謝殿下，」白震越發恭敬，彎身低頭倒退三步，這才轉身走開，去找那神龍見首不見尾的謝之寒。

　　皇帝攙扶著安平公主向大帳方向走來，所有人，不管心裡想哭的，想笑的，還是暗自憎恨的，都露出了一副恭謹笑容，迎接二人的到來。赫蘭巴雅自然知道什麼樣的表情和動作才是恰到好處，只不過腦海裡卻翻檢著各種有用的資訊，已應付可能發生的狀況。

　　皇帝戰無疆的母親出身下層官員，只因為容貌美麗才被送入宮中，但在美女如雲得皇宮中也不算出挑，可誰都沒想到，只有她為皇帝產下了子嗣，唯一一個可以繼承大統的男嬰。只不過她雖然生下了皇帝，卻在生產時耗盡了生命力，第二日就香魂渺渺，連自己的兒子長什麼樣子都未沒見過。貴妃的封號，乃至皇帝登基後，太后的封號等等至高無上的榮華都與她無關，她的一生似乎只為了生一個男孩兒而存在。

　　宮中雖有不少妃嬪，但那時還是太子的戰無疆卻不肯接受任何一個女人的撫慰，只有剛生下謝之寒的安平公主，才能讓他平靜下來。在皇帝的成長過程中，安平公主形同親母，對皇帝的影響很大，直到皇帝為太子指婚，燕家才有了再度置喙後宮的餘地。想到這兒，赫蘭巴雅用余光看向如同母子一般走來的皇帝和安平公主，漢人有句俗語，侄兒像姑姑，看來說的沒錯。當初自己也曾訝異皇帝和謝之寒的相似，而謝之寒完全繼承了母親的美貌。

　　「姑母，這位就是赫蘭大汗，他親自護送圖雅公主來朝，願兩國休兵，永世交好。」皇帝的聲音打斷了赫蘭巴雅的回憶，他微笑著跨前兩步，一手撫心，恭敬有禮地彎身道：「赫蘭巴雅見過公主殿下。」「大汗不必多禮，想來路上辛苦了，這位就是圖雅公主？」安平公主聲音溫和，讓人如沐春風。

　　赫蘭巴雅回頭對妹妹示意，圖雅上前蹲身行禮：「殿下。」安平公主拉住圖雅的手細細打量，然後連勝讚歎：「肌膚勝雪，眼眸明亮，不愧是赫蘭第一美女，名不虛傳。」見到偶像的圖雅呐呐不成言，卻突然冒出一句：「殿下才是第一美女，我從小就希望能長成您那個樣子。」話一出口，四下寂靜，圖雅也知道自己冒失，耳朵紅得仿佛能滴出血來。

　　「呵呵，」安平公主輕笑了出來：「好可愛的姑娘，你這話真是讓人喜悅。」四周的親貴們都配合的笑著，皇帝看向圖雅的目光也很溫柔，雖然還沒有正式招她侍寢，但圖雅的天真可愛讓他樂於親近，雖然皇后一點也不欣賞。皇帝眉頭微皺，看了不遠處另一座氣勢十足的帳篷，那是皇后的行宮，她應該已經知道安平公主的到來了吧，卻不肯露面，就算派人去問，她也一定有著大把的藉口等著朕。可惡，皇帝握緊了拳頭。

　　「陛下？」感覺到皇帝的變化，安平公主溫柔地看向他。皇帝臉色一緩，正要開口說話，週邊的山林裡突然傳來野獸的呼嘯聲，營地裡的馬匹和等著被宰殺的牛羊們頓時不安的騷動了起來。圖雅嚇了一跳，她不自禁地靠在赫蘭巴雅身旁：「哥哥，這是什麼？」巴雅側耳傾聽了一會兒，微笑答道：「應該是老虎。」「虎？！」長於草原從未見過老虎的圖雅害怕又好奇：「是畫上的那個老虎嗎？比草原上的狼還要厲害嗎？」

　　「哈哈，和妃娘娘，老虎可比狼要強大多了，它是百獸之王，幾隻草原狼如何能跟它相比呢！」一個貴族打扮的男子大笑著說，旁人也都笑著贊同。圖雅有些不知所措，赫蘭巴雅用目光壓制著忿忿不平的蘇日勒等人，誰都能聽的出，此人借著虎狼之說，來暗喻赫蘭和天朝的差距。赫蘭巴雅微笑著對圖雅說：「等陛下獵到老虎，你就可以親自比較它們的不同了。」

　　他這話一出口，那些不懷好意的笑聲頓時消失，皇帝戰無疆的臉色更是古怪。雖然皇帝也學習弓馬，那只是為了健身甚至娛樂，但要讓他捕虎，實在是高難度了些，若是天朝的權貴們敢這麼說，皇帝一定會懷疑他意圖不軌，但這些草原蠻族當然是不懂得這個道理的。獵虎當然不行，不獵好像又在這些蠻子面前失了體面，皇帝沒好氣地瞪了挑事的那人一眼，原本還一臉得意的他，立刻寒噤地退到了人群裡。

　　燕秀峰脫眾而出，正想幫皇帝解圍，就看見白震快步走了回來，一向木然的臉色竟帶了點慌亂，安平公主向他的方向張望過去，沒見到兒子的身影，不禁有些失望。白震還沒到跟前，皇帝已開口笑問：「阿起呢？不是故意躲著你吧。」白震躬身回道：「陛下，王爺聽聞林外有虎傷人，帶人追去了！好像是，」說到這兒，白震額頭的汗都滴了下來，但他不能不說：「好像是貴妃的車馬……」

　　「什麼？！」皇帝和安平公主同時出聲。

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