迷霧圍城(51)_匪我思存

五一

　　秦桑被嚇了一跳，回頭一看，原來是大少奶奶。她爬上樓來只是微微喘氣，看到秦桑手裡拿著書簽，便說道：「你就把這盒子拿去吧。要按照舊式的規矩，也應該把她的東西分一分，給家裡的各人做個紀念。只不過時日不太平，老爺子又病著，所以沒人想起來。」

　　秦桑原也知道這樣的規矩，反正盒子裡也沒什麼值錢的東西，大嫂既然這樣說了，也算作是長者賜。於是點了點頭，大少奶奶將梳粧檯上的象牙梳子拿了，說道：「我就要這個，回頭再叫人來把二少奶奶的東西清一清，給各房送去一點兒。唉……可憐她……」說到這裡，大少奶奶不由得又歎了口氣。

　　秦桑知道大少奶奶當家，還有很多雜事要忙，所以快吃午飯的時候，她就回到自己院子裡去了。這次雖然易連怡將她扣在府裡，不過大約他也知道她是插翅難飛，所以雖然撥了幾個傭人來服侍她，但也並不監視她的行動。

　　秦桑回到自己院子裡，又回頭望二少奶奶的那座小樓，只覺的青松環繞，一角飛簷。原來妯娌之間，也曾這樣近在咫尺，卻不曾相知相見，沒想到兩個人卻原來是殊途同歸。只不知道彼時二少奶奶的心境，到底又是何樣一番情形。

　　她在府中無事，從書架上揀了易連愷的舊書來讀。易連愷雖然不學無術，但是家教甚嚴，更兼易氏富可敵國，所以藏書甚豐，連易連愷這樣的公子哥兒，都收著好幾本宋版書，更有明代仿黃善夫的刻本，校勘極精，是難得一見的精品。她看了半卷舊書，忽然聞到淡淡的香氣，正是上好沉水的獨有香味。心想這屋子裡又沒有焚香，怎麼會有沉水香的氣味呢？略一凝神，卻看到自己從二少奶奶屋子裡帶出來的那個匣子，正房子桌子上，原來這匣子是上好的沉香木所制，初時不覺，此時心靜下來，便聞到一陣陣的幽香襲人。

　　二少奶奶素來也是個雅致的人物，所以才是器皿上如此用心吧。她想到這裡，不由又微微歎了口氣，隨手拿了枚書簽夾到書中，然後檢點盒子裡的西洋表，因為多日不上彈簧，早已經不走了，而那套九連環，雖然是白銅所制，因為久久不玩的緣故，也生了暗綠色的銅銹。她把九連環拿出來解了一會兒，看著沉香木盒子裡雕刻的蝴蝶，極是栩栩如生。陽光從鏤空的盒子背面穿過來，映在桌面上，便是一隻只蝴蝶的銀子，光影欲動，蝴蝶亦薄翅欲飛，仿佛手一觸，便要展翼飛去一般。她看著這花紋的倒影，突然心中一動，將盒子裡的雜物統統倒了出來，果然在盒子底部，有一個蝴蝶印記，刻在木頭低下，仿佛只是裝飾的花紋。

　　她將那些蟹金的蝴蝶書簽一一比試，試到不知道第幾枚，正好是嚴絲合縫，恰恰地嵌了進去，便如同打照好的一枚鑰匙一樣。秦桑心下早猜著了三四分，見書簽放入之後盒子平滑如鏡，於是她左右觸摸，最後不知道觸到哪裡地機關，只聽「哢嚓」一聲，暗盒終於彈出來了。

　　近黃昏時分下了一場雨，所以很早就開了電燈。簷頭的雨聲漸漸地低微下去，卻聽到外頭傳來腳步聲，緊接著是上房裡服侍的錢媽挑起簾子，向屋子裡說道：「大少奶奶，三少奶奶來了。」

　　簾子打起，外頭的雨霧寒氣便向人無聲襲來，仿佛一場無形的薄霧，大少奶奶站起來，只見外頭的雨仍舊下得如煙似霧，院子裡種了不少樹，越發顯得暮靄沉沉。一個女僕原本替秦桑撐著雨傘，此時在廊下正收起傘來，屋子裡橙色的電燈光映在傘上，傘面細密的水珠仿佛籠上一層彩虹的霓色。大少奶奶看秦桑穿著一件墨綠色的斗篷，裡頭不過是一件織金夾眠旗袍，不由道：「眼看著晚上冷起來，三妹怎麼穿得這樣單薄？若是衣裳不夠，打發人去取就是了。」

　　秦桑卻搖了搖頭，大少奶奶只道她是來同自己一起吃晚飯的，便笑道：「今兒晚上可沒什麼好東西給你吃，今天是十五，我吃全齋。」秦桑因見桌子上擱著一隻大碗公，正對著電燈底下，極是醒目，她原本帶著幾分愁容病態，此時頓了一頓，方才問：「大嫂在忙什麼呢？我可是擾到大嫂了？」

　　「在給燕窩挑毛。」大少奶奶笑著說，「你來得正好，我眼睛都要挑花了，正打算歇歇。」

　　秦桑見那大碗公裡頭，果然是發的燕窩，旁邊擱著一把小銀鑷子，再旁邊卻是一張細棉紙，上頭又星星點點，是挑出來的燕子毛和黑灰碎屑。秦桑因道：「大嫂還自己弄這個，何不叫廚房弄了去。」

　　大少奶奶說道：「廚房的那些人，哪怕千叮萬囑，總不會有自己挑了乾淨。」

　　秦桑不由得說道：「大嫂對大哥真是好，時時處處都這樣用心。」

　　大少奶奶卻笑了笑，說道：「這個倒不是給他燉地，是給老爺子燉地呢。」

　　秦桑聽得她這樣說，不由的怔了一怔。大少奶奶說道：「你大哥常年吃藥，不能吃燕窩這些東西，大夫說老爺子那個病，吃燕窩

　　倒是有益處的，所以我叫廚房總給；老爺子燉一盅，左右到了這晚上，我也沒什麼事情，怕他們弄得不乾淨，就自己挑挑得了。」

　　秦桑道：「大嫂對家裡每一個人，都是這樣好。」她這句話倒是肺腑之言，因為她兩次被拘在易家老宅，大少奶奶都對她一如既往，照拂都甚是周到，所以不免有詞感歎，稍停了停，又說，「大嫂對我也一直這樣好。」

　　大少奶奶又笑了笑，說道：「這家是我的家，家裡每個人都是我的親人，像你，是我妹妹，我怎麼能對你不好？」

　　秦桑因為心緒煩亂，並沒有回答她的話。不過她的人卻不知不覺就坐下來，隨手拿起那鑷子，挑出燕窩裡的雜質。卻聽大少奶奶說：「你們都是新時代的人，受的都是新思想，新教育，我一個沒腳蟹，做不了什麼大事，把家裡照顧好，也是我的本分。」

　　秦桑聽她這樣說，無端端一陣難過，岔開話，隨口問：「我倒從來不知道，大嫂是怎麼認識大哥的？」

　　大少奶奶聽她這樣問，倒難得地紅了臉，想了一想才說道：「那會兒我還小呢，你大哥也才十幾歲。我們兩家是通家之好，也是常常見面的。有天下午，我去園子裡折梅花，小時候頑皮得很呢，非得自己爬到樹上去。丫鬟老媽子圍了一堆，我卻偏不肯下來，結果正在那裡鬧哄哄的，你大哥走進了，說，妹妹，你快下來吧，可別摔著。那時候他就跟我自己的哥哥一樣……」她說話的時候，臉上滿是紅暈，眼中依稀乃是嚮往之色，顯然那一段日子，是她此生之中，最好的一段時光。

　　秦桑輕聲道：「倒沒有想過，大嫂小時候還挺調皮的。」

　　大少奶奶說：「小時候誰沒三分頑性，說到調皮，二妹妹才真是調皮。」

　　她陡然提到二少奶奶，秦桑心裡不由得一跳，神色微變。大少奶奶卻渾然未覺，只顧著說下去：「二妹比二弟只小一歲，跟三弟倒是同歲，小時候兩家常來往的，他們三個到了一處，那才叫雞犬不寧。我記得有年老爺子生辰，府裡唱堂會戲。二妹妹隨著親家太太也在這裡做客，那會兒她也才十二三歲，不知道什麼時候，就跑到後臺去了，偏生將那髯口卡在腦門子上，穿了件白袍去唬三弟，把三弟下了一大跳，從假山上跌下來，正好把後腦勺撞在了山石凳子上，傷口足足有一寸來長，那血流得啊……只差沒有把闔府上下的人都嚇死。到現在三弟頭上還有個疤呢，叫頭髮擋住了看不見。眼看著他頭破血流，大家慌得找大夫，把二妹妹也給嚇壞了，一直哭得臉都腫了。」大少奶奶一邊說一邊笑，「小時候真是十足的淘氣，後來二妹妹好一陣子不肯到家裡來玩，我們還常常說笑話，說三弟倒反過來把人家給嚇著了。」

　　她因為見秦桑臉色蒼白，不由得問：「三妹妹，你是不是冷啊？」一邊就叫，「錢媽，給三少奶奶拿件棉衣來。」錢媽答應著，沒一會兒果然拿了件棉衣來，大少奶奶笑著說：「這是我的衣裳，三妹要是不嫌棄，批一批吧。」

　　秦桑披著衣裳坐在那裡，看大少奶奶手腕上籠著的佛珠，出了一會神，又說：「二哥也真是一個絕情的人，二嫂沒了，他一走這麼寫日子，半分消息都沒有，指不定二嫂的事情，他都不知道。」

　　大少奶奶說：「依著我說，親兄弟幾個，還鬧什麼啊？老三也真是，非把老二給逼走。老二好些事情是做得不對，但畢竟是一家子人，何必鬧笑話給外人看。這次老大叫他去接老二，我看很好，自己兄弟，何必呢。況且老爺子病成這樣，家裡人心惶惶的，若是自己兄弟再折騰，白讓外人瞧笑話。」

　　秦桑打起精神來，問：「二嫂家裡可還有什麼人，我真想去看看。」

　　大少奶奶說道：「親家太太還在，不過親家老爺前年就過世了，自從二妹妹出了事，親家太太說一直病在床上，很不好呢。我前陣子剛打發人去看過，說是痰症，也只是拖日子罷了。」

　　秦桑便道：「那煩大嫂跟大哥說聲，我想去瞧瞧親家太太，不知道成不成？」

　　大少奶奶笑道：「你去瞧親家太太，幹嗎還要跟他說啊？」

　　秦桑笑了笑，說道：「大哥居長，現下父親病著，他是一家之主，當然應該稟告他一聲。」

　　大少奶奶笑道：「就你最見外，你想要出去，直接告訴號房給準備車子就是了，還鬧這樣的虛文。」

　　秦桑道：「還是告訴大哥一聲的好。」

　　大少奶奶見她這般堅持，不由得十分意外，秦桑聽外面風雨之聲不斷，慢慢歎了口氣，說道：「這雨只怕是停不下了了。」

　　大少奶奶見她的樣子，只當她是牽掛易連愷，不由得抿嘴一笑，安慰地說：「放心吧，過陣子三弟就回來了。」

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