天幕紅塵(23)_豆豆

二三

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　　中午過了飯時，老九店裡的員工都下班了，午飯後和晚飯前員工們有一段不到3個小時休息的時間。老九沒回家，在辦公室裡準備紅包。明天就是中秋節了，按店裡的傳統，每年的春節和中秋節都會給員工發紅包。老九的生意不景氣，紅包的錢數也是象徵性的。

　　到了4點多鐘樓下開始熙熙攘攘起來，員工們又來上班了。老九聽到樓下的動靜，把一遝紅包鎖進抽屜，拿上幾張不知是新舊的報紙下樓了，到吧台要了一包煙和一個印有本店廣告的一次性打火機，自己出去了。他沿斑馬線穿到馬路對面，順著人行道往東走了大約20多米，那兒有一家大型超市，超市門前入口處是一個長方形平臺，環平臺三面有臺階，他就在平臺西側的臺階上墊上報紙，面朝西坐下，這個位置可以很清楚地看到他的飯店。

　　老九不嗜煙酒，至少沒有煙癮，只是碰到一些場合抽個一兩支。今天他是想抽煙，或者說是為了抽煙而抽煙，似乎抽煙已經成了一種思考的象徵，或者是釋放煩惱的方式。自打他從柏林回來以後，他的煩惱越來越重了，飯店不溫不火的生意比以往更加刺痛著他。臨近中秋節了，飯店也掛起了彩帶、燈籠，但是節慶的氣氛也並沒有讓他的心情好起來。

　　格羅蒂亞大街車來人往，一年四季像集市一樣繁華而喧鬧，人行道上不同的腳步、不同的表情匆匆而過……老九就這樣久久地、靜靜地凝望，一支接著一支地抽煙，都抽到嘴苦麻木了，他還在繼續抽，好像在故意虐待自己。這一刻他覺得自己像一粒塵埃，沒有人在意他的存在，也不需要在意，甚至他自己都不知道自己是誰……其實不是，他是忘了嘴苦，只顧在心裡念叨一句話了：難道我老九這輩子就這樣了？

　　忽然一個走出商場的熟人發現了他，說了一句：「九哥，坐這兒幹嗎，看妞呢？」

　　老九應酬地一笑，看著那人走遠了。

　　一會兒，又有一個聲音叫他：「九哥，坐這兒幹嗎呢？」

　　老九聞聲移過視線：「喲，是方迪呀。」

　　方迪說：「去店裡找你，吧台說你在這兒呢，說你都坐好幾天了。」

　　老九不好意思地說：「沒有，就昨天坐了會兒。下午沒課了？」

　　方迪說：「有，不很重要，蹺課了。九哥，調查結果出來了。」方迪說著，將包裡的檔袋拿出來交給老九。

　　老九非常高興，接過來連說：「太好了，太好了。」說罷趕忙抽出來看了看，英文、中文的都有，很滿意地點點頭，從身下分出一份報紙說：「你坐會兒，我先看看。」

　　方迪也坐在臺階上。

　　老九看了一遍中文稿的，說：「這下有底了，一看就不是瞎糊弄的人。」

　　方迪問：「一萬美金，你不覺得代價太高了嗎？」

　　老九說：「我知道這事的難度，沒點背景是辦不來的，也辦不了這麼快。跟羅家的事比起來這點錢真不算什麼，沒準兒我那5萬也能收回來呢。」

　　方迪又從包裡拿出一個長方形的紙包遞給老九，說：「這個你拿著。」

　　老九問：「什麼？」

　　方迪說：「你先拿著。」

　　老九接過，一上手就有感覺了，說：「錢？」

　　方迪說：「用了2000，除了長途話費還給他們買了點小禮物，都不是值錢的，就是表個謝意。還剩8000，你點一下。」

　　老九的臉色立刻沉了下來：「你寒磣九哥？」

　　方迪說：「我說一萬，如果是可辦可不辦的事，也許你覺得代價太高就放棄了。」

　　老九說：「那也不行！這錢也不是我一人出的，你給誰省啊？」

　　方迪說：「九哥，你別急呀，容我解釋一下行嗎？」

　　老九說：「你說。」

　　方迪說：「我不是不想拿，是不敢拿。其實我到現在都拿不准這事的深淺，話費單和購物發票我都保存了，帳目清清楚楚。這事是沒事則已，一旦有事，是不是以牟利為目的性質就不一樣了，這個深淺我還是知道的。我一個丫頭片子能有什麼能耐，人家幫我還不都是沖我爹來的，雖然我不是國家工作人員，但利用的還是公務權力，拿了你的調查費就是利用國家職權牟利，一旦有事這牟利的性質就嚴重了，這不是害我，是害我爹呢。」

　　老九不知道該說什麼了：「那你看……這……」

　　方迪說：「你當我願意整天累死累活的？是沒辦法，我得掙錢哪，學費、房租一大堆開銷呢。雖然苦點，可沒後遺症，睡覺踏實。」

　　老九說：「其實你要亮明身份，會有很多人找上門關照你的。」

　　方迪說：「不說這個了，這事就這樣了。九哥，你坐這兒幹嗎呢？」

　　老九說：「這生意一直半死不活的，愁唄。」

　　方迪笑笑說：「那也不能坐這兒呀。」

　　老九感慨地說：「我在想啊，人家都見路不走了，我還不知道路在哪兒呢。要是羅家這事讓我攤上了，我該咋辦呢？說不定我會愁死呢。」

　　方迪說：「我的論文選題又被導師否定了，還遭了白眼，我都想找個地縫鑽進去，可沒有哇，那就厚著臉皮硬扛唄。發愁的事誰都有，慢慢就熬過去了。」

　　老九笑了笑，說：「好啊，借你的吉言，慢慢熬過去。」

　　方迪起身說：「那我就不陪九哥聊了，明天演出，我去總會再跟指導碰個頭。」

　　老九也站起來說：「我也得去趟商會，把文件送去。」

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