南方有令秧(30)_笛安

三〇

　　通常到了夜裡，令秧會打發房裡的小丫鬟早點去睡，剩下的時間，基本都是跟連翹一起度過的。她不是善於言辭的人，讓她感覺安慰的是——跟她比起來，連翹也好不到哪裡去。兩個不善言辭的人坐在一起，大半的時間都盯著自己手上的針線——溦姐兒和當歸這兩個小人兒已經滿屋子搖搖擺擺地跑了，常常是幾個月工夫，才上身的衣服便又覺得小了——這些活計就夠令秧和連翹忙的。唐家比不得族中的那幾家富戶，人家可以專門雇一批人來做針線上的事，她們卻不能支出這筆開銷。這樣也好，做針線本來就讓時光變得像燈油一樣黏稠和安靜，在這種安靜裡，不管是二人中的哪一個，隨便抬起頭跟對方說一句無關緊要的什麼話，也能讓二人之間刹那間彌漫出泛著光暈的溫暖。

　　令秧從來沒有出過遠門，只不過，在穿針引線的時候突然跟連翹說點什麼，又聽見了一句同樣不緊不慢的回答——她就會覺得，似乎她們已經一起上路很久了。有時候她會陷在這種安靜裡，盼著自己永遠不會困倦，天也永遠不要亮。所以，當她抬頭發現連翹不知何時跪在她面前的時候，像是猝不及防中聽見了打雷。針戳在手指上，顧不得去把滲著血珠的指尖放進嘴裡抿，「你想嚇死我呀。」她嗔怪道，「好端端的又作什麼怪，不過年不過節的，可討不到賞錢。」

　　話是這麼說，她的心卻在往下沉，她知道連翹不是個大驚小怪的人，能讓她這樣，不會是小事。這些年來，令秧已經習慣壞事發生，她聞得出空氣中的那種氣味，不過這反而讓她冷靜了——橫豎不是頭一遭遇上。

　　「夫人。」連翹靜靜地看著她的眼睛，「連翹闖了大禍，不瞞夫人說，這兩日原本打算著一死了之，可是就怕，我死了清淨，禍患還在，所以才想著還是告訴夫人，討個主意。然後任憑夫人打罵……」

　　她還沒說完，就被令秧打斷了：「你直說吧，是——是哪個男人？」講出來，她自己倒先覺得臉上發熱。她深深地呼吸，好讓自己的話音不要發顫。

　　連翹咬了咬嘴唇，狠心道：「羅大夫。」

　　「老天爺。」令秧像是耳語，「我早就該料到。他成日進出咱們家裡，藥方子直接就交到你手上——連翹你——當初說日後把你配給個大夫原本是玩笑話，你倒自己當了真——這事情有多久了？等一下，你該不會是已經——」

　　連翹慘然一笑：「我不知道，這個月沒有見紅潮，可是……可是他說眼下還把不出喜脈來。」

　　「你倒真是方便了！往後不缺給你把脈的人！」令秧氣急敗壞，「叫我說你什麼好，你這麼聰明這麼穩當的人，有什麼道理是你不明白的呢……你。」她重重地把手裡的針線擲回炕桌上，可惜太輕了，沒有一絲聲響，她只好握起拳頭，重重往桌上捶了一下，嘴裡卻泄了氣，「你，你還是先起來好了，跪著又能怎麼樣呢。」

　　連翹不動，抬起手背來抹了一把腮邊的淚，「是前年中秋的時候，夫人還記得那次老夫人突然犯病麼？咱們家裡連夜把羅大夫找來，那天他正好被人請去吃酒了，多喝了幾杯，勉強撐著給老夫人開完方子，偏巧那天，家裡的轎子好像是被誰家借去了，兩個騎馬的小廝又都打發出去尋川少爺——總之沒法送羅大夫回去了，蕙姨娘就說，讓羅大夫在客房裡歇上一宿……那晚我在廚房裡熬藥，家裡人都睡了，我沒料到他會偷偷進到廚房來，他說惦念我好久了。」

　　令秧以為自己閉上了眼睛，其實她沒有，她只是不忍再聽下去，所以心裡疼痛地暗淡了一下，眼中卻能清晰地看著連翹的臉。「他還說。」連翹柔聲道，「若我不從，他就把事情說出去——他知道夫人的溦姐兒不是老爺的孩子，他說當年是蕙姨娘給他銀子他才說了夫人有喜脈，我就沒主意了，再怎麼也不能任由他出去胡說，夫人那麼辛苦撐到如今，咱們府裡好不容易有了些起色，我不能，不能……有了這一回，隔上幾個月他就會想法子再來第二回，後來……」

　　她把連翹的腦袋摟在了自己胸口。她抱緊她，眼淚流下來：「前年中秋……老天爺，快要兩年了，連翹，你好委屈。」

　　「若不是有了孽種，我也不會說出來麻煩夫人。我只求夫人做主，讓我出去，就依著當時的玩笑話，把我配給羅大夫吧。再者說，他整日出入咱們府裡看診，我也能時常進來給老夫人送藥——夫人此後在外頭有個我，有什麼事就傳我進來吩咐，也比現在方便。」連翹從令秧的懷裡揚起臉，眼睛裡竟有種期待。

　　「你這丫頭！」令秧「撲哧」笑了，「聽聽你自己滿嘴說的是什麼，姑娘家自己做主把自己配出去了，好不要臉。再有你知道羅大夫在老家有妻小沒有，而且，就這麼一個背信棄義又下流沒臉的人，你叫我如何放心？」

　　「他發了誓的，只要我真能出去跟了他，他從此就是為了咱們府裡肝腦塗地也沒有二話——他不是咱們徽州人，在原籍還有個原配，只是沒有子嗣。如今我跟了他過日子，也不算委屈了。」

　　「怎麼不委屈，我原本想著怎麼樣都得給你尋個年紀相當的，即便家裡窮些，好歹也得做正房。現在可倒好……」

　　「夫人這話跟我說說就好，可千萬別在旁人面前說了——叫蕙姨娘和巧姨娘聽去了，難免多心。」連翹的雙目被淚水一沖，看起來晶亮了好多，「夫人千萬記得，連翹為了夫人，別說嫁人，就是上刀山下油鍋，也不皺一下眉頭。」

　　連翹就在一個月後嫁給了羅大夫，這三年間，生了一兒一女。

　　連翹走了以後的這幾年，令秧的生活裡多了兩個習慣。第一樣，她開始頻繁地去老夫人房裡看看，唐家大宅裡，自打老爺那時候起，對老夫人的晨昏定省，都不再那麼嚴格。眾人都沒想到，居然是在令秧這裡，又恢復了規矩。每天清晨，她都梳妝好了去給老夫人請安——說是請安，其實老夫人的起居也沒了規律，很多時候她到了，老夫人還在睡夢裡，不過是跟那幾個看守著的婆子聊幾句罷了。其中一個，每天清早都會為令秧備好一盅新熬出來的紅豆薏仁湯——秋天的時候這湯也換成紅棗雪梨。這婆子只是靜靜地把蓋盅放在令秧眼前，也不抬頭，像是有意藏著自己那只蒙著層霜，佈滿黃斑，並且不知望向何處的右眼。沒錯，她就是祠堂裡那個門婆子。

　　想當初，將門婆子夫妻調入唐府，也費了蕙娘一番心思。經過一番查問，這夫婦二人原本屬於唐璞家的冊子上，起初蕙娘還很頭疼該如何開口求唐璞將這兩個人讓出來，沒想到蕙娘剛一說出自家夫人很喜歡門婆子這句話，唐璞就痛快地應允了，她之前編好的理由都沒來得及說。

　　令秧端起蓋盅，問門婆子：「老夫人睡得可安穩？」門婆子簡短地答：「甚好。昨兒個吃罷晚飯便歇下了。」

　　令秧點頭：「總之你們多費心，有什麼不對的就去請羅大夫過來，別怕麻煩。」

　　「是。」門婆子應著，「羅大夫家的媳婦兒今日要進來給老夫人送最新配好的丸藥，等她到了，我叫她上去夫人房裡陪夫人說話兒。」

　　「老夫人平日裡可又跟你們說過什麼沒有？」令秧深深地看了門婆子一眼。

　　「老夫人前兒清醒了一會子，問我們聽沒聽說過燈草成精的故事——」門婆子笑著搖頭，「不過只一炷香的工夫便又糊塗了，夫人放心，老身會好生伺候著。」

　　令秧笑笑，松了口氣。跟聰明人說話就是這點省力，凡事點到為止，大家便都心知肚明。按說，有了門婆子，她才不必每天都來老夫人房裡點卯，可不知為何，正是因為門婆子在這兒，她跨進這道門檻才不覺得心慌。

　　「可有旁的人來過？」令秧問道。

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