南方有令秧(18)_笛安

一八

　　那一晚，帳房的燈亮著，他走上去，提著燈的手腕微微顫抖，他知道總會有那麼一天，父親的魂靈會引他至此地。他畢恭畢敬地叩門，裡面卻傳出來一個活潑潑的嗓音，帶著點嬌嫩的怒氣：「今兒個究竟哪個糊塗東西上夜，好大的膽子，不知道蕙姨娘要核算帳目麼！倒來拍我們的門——接下來要進來數落我們壞了府裡規矩不成……」他緊張得腦袋裡一片空白，卻覺得掉頭就跑又會更糟，他囁嚅道：「姐姐別惱，再怎麼也不敢驚擾蕙姨娘，只是提醒姐姐，蕙姨娘如此操勞，倒拜託著姐姐留心著火燭——帳房裡都是紙張，萬一燃起來可不得了——」他聽見蕙姨娘笑了，那個舒朗的聲音甚至有股慵懶：「她是跟你逗著玩的，你進來吧，瞧把你給嚇得，虧你還是個小子。」

　　帳房裡的情形令他略微失望，因為並沒有如他想像的那般，觸目所及全是鋪天蓋地的帳簿——也許它們都被鎖在滿屋的櫃子裡。桌上的油燈敦厚地彌漫過蕙姨娘的臉，讓她看起來毫無白日裡那麼精明。她吩咐她的丫鬟道：「給這孩子喝杯茶，走了這半日也該累了。」他想道謝又說不出口，覺得自己該伸出雙手接丫鬟遞過來的茶杯，但是燈籠可怎麼辦——掙扎了半天終於想出了辦法，將燈籠放在腳底下，不過躬身接茶杯的時候又險些踹翻了——總之，丫鬟在他面前暗笑得快要斷氣。其實他一點都不想喝這杯茶，這讓他沒法馬上逃離這裡，低著頭盯了茶盅半晌，突然發現丫鬟已沒了蹤影，不知被差遣到哪裡去了——蕙姨娘垂首凝神的時候，鵝蛋臉上泛著一層難以形容的光芒，嘴角是微微翹起的，他看得癡了過去。「蕙姨娘查帳目，用不著算盤麼？」然後他被自己嚇了一跳，才發現居然把心裡想的這話說了出來。

　　蕙姨娘抬起眼睛，眼神略微驚訝：「你倒還真是個聰明孩子。」見他又困惑地紅了臉，便笑道，「可你不懂，算盤只能核對出來哪裡算差了，這不用我操心，咱們府裡有的是人能保准在數目上不出岔子。我只消看看每筆來龍去脈清不清楚，有哪項的開銷名頭看上去不合道理——數目錯了事小，看不見哪裡的數目撒了謊才是至為要緊的。」

　　他似懂非懂地點頭，直到多年以後，才恍然大悟。

　　他打算退出去的那個瞬間，蕙姨娘輕柔地開口道：「侯武，再問你句話。夫人去了這些時日，下人中可有人傳過我會扶正的話？」他大驚失色，著急忙慌地跪下：「蕙姨娘我……我，實在不知道。」

　　蕙姨娘無奈地托起了腮：「如此說來，便是有了。你若是再聽見有人嚼舌頭，替我告訴那些人——我一個罪臣之女，能遇上老爺來咱們府裡已是上輩子的造化，別的我不會多想，尤其告訴那幾個成天在夫人跟前獻媚的——安生做自己該做的事情，就比什麼都強。背後的小動作都省省吧，我見不得那些。」

　　他用力地答應著，心裡模糊地知道，也許這便是他一直等候著的那個機會。夫人既然已經去了，夫人的那杯茶便也涼了。這大宅中的「正經主子」就成了蕙姨娘，不管是什麼人再來做「夫人」。無論一直庇護他的管家夫妻在想什麼，對他來說，便是到了換個碼頭的時候。

　　蕙姨娘總有辦法的，有辦法把他帶到這個宅子裡最隱秘，也最要害的地方，讓他終究能夠接近那個傳說中瘋得莫名其妙的老夫人。他不急，他甚至是貪婪地享受著唐家大宅裡的少年時光，他是天底下最有耐心的復仇者——因為他真的做得到在大多數時候，放下自己的恨意。

　　真正讓他開始焦躁的，是老爺的死。老夫人已經瘋了，老爺再一死——他什麼也沒有做，就莫名其妙地見證了天意。老爺出殯那日他在隊伍裡用力地撒著漫天紙錢，他的右手和半個身子有節奏地，張揚地在曠野的天空下舒展並裂開。他知道那是因為憤怒——還有誰能比他更失敗呢？他的仇家再也沒機會知道他的存在。他悲哀地覺得自己心裡那把利劍早已沒了光澤，再這樣下去，他慢慢地會說服自己相信帳房先生是真的罪有應得。他不能允許這種事情發生。

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