南方有令秧(10)_笛安

一〇

　　唐璞跳過了所有這些記載，他只把那些輕描淡寫的「自縊而亡」「溺水而亡」之類的讀給她聽。不過他不知道，令秧其實早就聽不見他的聲音了。她清楚有個聲音在持續著，可是就像知道雨水滴落在屋簷上而已。她的腰支撐不住了，不得不用胳膊撐著蒲團，她覺得自己像個木偶，若不是有提線抻著，四肢早已散架。門婆子時不時會走進來，為長老們添茶。終於，也靠近她，在她身旁的地面上跪下，擎著一隻水碗，喂她喝下去，似乎門婆子知道她的胳膊已經抬不起來。周遭突如其來的寂靜刺進她的耳朵裡，她揚起頭，靜靜地看著六公的眼睛。

　　「又給你念了兩個時辰了，唐王氏。」六公的嗓門比昨晚小些，更家常了點，大約也覺得這戲沒那麼好看了，「你明白了點兒什麼沒有？」

　　「我依長老們的意思。」令秧心無城府地笑笑。長老們面面相覷，神色驚喜，十一公道：「這話可就岔了，這不是我們的意思，這是天道。」

　　「我死就是了。」令秧的笑意更深，「我夫君走了，我也該跟著，長老們滿意了嗎？」

　　「天佑我唐氏一門，難得有唐王氏深明大義。」六公突然間聲若洪鐘，祠堂裡所有坐著的老人們都跟著笑了，好像看戲的時候心照不宣地知道什麼地方有個好。

　　「只是六公，那毒藥，我實在喝不下。我一個婦道人家，膽子太小。我上吊行不行？」唐璞默默地合上那本冊子，垂手侍立到一邊去，經過令秧的時候，他的腿極為小心地一閃，怕碰到她。

　　「也好。」六公向唐璞道，「馬上叫你的人去準備點白綾過來，要上好的。」

　　「依我看……」長老中那個從未開口說話的老人放下了茶杯，跟其他長老比，他面色上泛著奇怪的紅潤，「在祠堂自縊，不妥，打擾了祖宗們的清靜不說，祠堂這地方，可是一點穢氣都見不得的。」

　　「這容易。」十一公擺擺手，「叫人押著她回她們家裡不就得了。在自己府裡自縊，說出去也沒有不妥的地方。」

　　「只怕又生枝節。」

　　「這話糊塗，誰又敢生什麼枝節？哪個不知道這是整個宗族的頭等大事，我倒借他個膽子……」十一公的鬍子伴隨著說話，一飄一飄的。

　　線斷了。祠堂的屋頂在不停地轉圈，就像小時候哥哥給她做的那個陀螺。眼前的一切隱匿於黑暗之前，她覺得自己能稍微看清的，是唐璞俯下來的臉。然後，她真以為自己用不著上吊，就已經死了。所以她不知道，門婆子沖上來掐了一陣她的人中，未果，又搭著手腕把了她的脈。

　　門婆子不慌不忙地對六公說：「老身略略通得一點岐黃之術，唐夫人的脈象，怕是喜脈。不敢亂說，還請諸位長老趕緊找個大夫來給瞧瞧。」

　　祠堂裡頓時嘈雜了起來，似乎沒人再在乎打擾到祖宗。唐璞微微地攥住了拳頭，也許她用不著去死了——正因為這個，他胸口才劃過去一陣說不清的疼。

　　唐家大宅裡，不少人都度過了一個無眠的夜晚。

　　雲巧坐在蕙娘的房間裡，不肯走。「出了再大的事情，你現在都得去歇著。」蕙娘把這句話用軟的、硬的、軟硬兼施的語氣講了無數次，一點用也沒有。不只是雲巧，這幾個人房裡的丫鬟都靜悄悄地站成一排，正好擋在蕙娘的屏風前面，沒有絲毫要散的意思。蕙娘頹喪地把臉埋在十指尖尖的手掌中，重重地歎氣：「你們都在這兒耗著也沒有用，早就差了好幾撥人去打探了，離祠堂還有好幾丈遠就被九叔的那班小廝攔了下來……」「我不信，就連她的一點兒聲音都聽不見。」「罷呦。」蕙娘無奈地攤手，「真聽到什麼動靜，哪有不告訴你的道理？」「那就讓他們一直在遠處守著！」雲巧的聲音裡帶上了哭腔，「你不是說他們要逼著她斷指立誓嗎——她總不能連叫喊聲都沒有吧——可是若真的斷指，哪用得了這麼些時辰？別看她十六了，其實她根本就是個孩子她什麼也不懂……」雲巧放聲大哭了起來，蟬鵑也即刻跟著抹起了眼淚。

　　「這算什麼意思！」蕙娘氣惱地站起身，椅子在她身後「轟轟」地劃拉著地面，「深更半夜的，你是不是非要吵醒了老夫人和哥兒才算乾淨？斷指也是我過去聽人家說的，誰能真的親眼看見……」管家娘子在此時推開了房門：「蕙姨娘，小廝們回來，聽說祠堂裡散了，六公十一公他們的轎子都走了，只是沒有咱們夫人的信兒，那個跟著的小丫頭也不知被支使到哪兒去了。夫人好像是就在祠堂的後院歇了，族裡看祠堂的那對老夫婦伺候著她，祠堂裡徹夜都還有九叔的人輪班守著，咱們靠近不得。」

　　蕙娘招呼管家娘子在圓桌邊上坐了，雲巧急急地招呼蟬鵑，扶她起身離開圓桌，坐到旁邊的矮凳上去。卻立刻被蕙娘攔住：「都什麼時候了，還講這些虛禮。若真的丁是丁卯是卯地論起來，她是伺候過老夫人的人，她坐下的時候我都該站著。」管家娘子也勸道：「巧姨娘眼下可千萬哭不得，不能傷了胎氣。依我看，今晚夫人不會有什麼事情，明天天一亮咱們家的小廝也還是會過去打探著。不過九叔家的那些人向來跋扈——」「使些銀子罷了，倒沒什麼。」蕙娘苦笑道，「我最心慌的，就是不知道這班長老究竟是什麼意思。我怕就算是打探到了消息，咱們也來不及想主意……宗族裡的事兒，官府都能躲就躲，我怕咱們……」眼看著雲巧又要哭，管家娘子硬硬地給蕙娘遞眼色：「我倒覺得，謝先生像是個有主意的，他一向起得早，明天，我打發人早點去把早飯給他送過去。」「正是這話。」蕙娘會意地點頭道，「我一早就去跟他商量商量，看他有沒有什麼法子。」

　　次日清晨，跟著令秧去往祠堂的小丫鬟被一眾唐府的小廝騎馬帶了回來，他們是在去往祠堂的半路上遇到了她。蕙娘和眾人都在哥兒的書房裡。一見著蕙娘，小丫鬟便跪下哭道：「蕙姨娘，可了不得了，我一整夜被他們關在祠堂的柴房裡，根本連夫人的面都見不著。是一大早，那個看祠堂的老婆子，有一隻眼睛有毛病的……」蕙娘急得叱道：「你這孩子就不知道揀緊要的說麼，都火燒眉毛了還管人家的眼睛！」「是她偷偷放我走，囑咐我來給咱們府裡報信的。」小丫鬟從袖子裡掏出一張疊得四四方方，像是從帳簿上扯下來的紙，「那老婆子說，把這個交給咱們府裡管事的就好。」「一個看守祠堂的婆子，倒會寫字？」蕙娘驚愕地挑起了眉毛。打開匆匆看完，卻僵硬地跌坐在椅子裡，都忘記了叫小丫鬟起來。

　　「到底怎麼回事？」雲巧面如土色，甚至不敢正視蕙娘的臉。

　　蕙娘把那張紙交給她的丫鬟：「去給謝先生看看。」雲巧此刻才想起來，謝先生一直安靜沉默地站在回廊上。

　　「沒事。」蕙娘用力地笑笑，朝向管家娘子道，「叫你當家的馬上去把羅大夫請來。告訴羅大夫人命關天。再去帳房支銀子，有多少拿多少過來。」

　　「蕙姨娘。」管家娘子面露難色，「老爺的喪事剛完，現在要銀子，只怕都得動廚房買菜的錢了。」

　　「不怕。我房裡還有體己的首飾。」蕙娘笑笑，「顧不得這些了，救命要緊。等一下，你知不知道六公平日裡都請哪個大夫？」

　　「這個得去問九叔身邊的人。他們一準知道。」

　　「那就叫小廝們去打聽，把跟六公熟的大夫和羅大夫一起請到咱們家。順道把我的首飾押到當鋪去，全是在京城的時候攢下的好東西，只怕還真值個六七十兩。」

　　「要那麼多？」管家娘子倒抽了一口冷氣。

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