南方有令秧(6)_笛安

六

　　雲巧的手比她的略大些，鐲子卡在了四根指頭下麵，雲巧痛得用力地甩手，胳膊肘沒頭沒腦地撞著了令秧的肩膀，「這是我娘死的時候給我留下的，你要是甩出去摔碎了，我跟你拼命。」令秧沖著雲巧的臉大聲地說，把身後給雲巧送湯藥的小丫頭嚇了一跳，手一顫，藥盅子在託盤裡歪了，一碗藥灑了快一半，還有一些潑灑到令秧的後背上，她渾然不覺，硬是死死地將雲巧的手掌攥著，直到她不再掙扎，一點一點，把鐲子推到了腕子上——大小剛剛好，「我娘留給我兩個，這就是她戴過的最好的東西，一個給你，一個我戴著，雲巧我答應你，只要我在，你就在，我跟你一起把孩子養大，你懂不懂？」

　　雲巧在哭。

　　令秧就是在這時候才發現，她的袖口髒汙了一片，都是湯藥。

　　她也想去換衣裳，可是當她坐在老爺床邊的時候，突然就沒了站起來的力氣。她靜靜地看著他，她覺得他並沒有變——跟平日裡熟睡的樣子別無二致，除了氣若遊絲。亂了這麼些時日，她終於有空閒好好想想，這一切究竟是怎麼發生的。她過了一個記憶裡最好的年——初二的時候，哥哥嫂子來唐家瞧她，春妹已經有些認生了，不肯要她抱，直往嫂子身後躲，嫂子抓著她的手，端詳著她的髮髻，還有臉頰上的花黃，由衷地說：「姑娘出落得益發好了。」然後，就到了正月十五。

　　她們原本都在二樓的暖閣裡摸骨牌——原本，元宵節她們是可以坐車出門去看一眼花燈，但是因為雲巧的身子不方便，所以令秧也不肯去了——為了不讓雲巧看著眼饞。蕙姨也非常難得地跟她們一起玩。令秧對這些遊戲素來不擅長，可是她不在乎輸，她喜歡這份兒熱鬧。滿院子的花燈都點上的時候，二樓的那道欄杆被一團一團的光線和影子切碎了，她不知道自己的眼睛水汪汪的，那件洋紅色棉比甲上滾著的那些銀線的花，全都細細地閃在眼神裡，滿屋子的人其實都在暗自讚歎夫人今天怎麼這麼好看；她也不知道雲巧是什麼時候扶著一個丫鬟，跟著哥兒走到了天井裡，好像是想湊近了看看那座精緻的八仙過海燈；她不大確切知道老夫人是什麼時候被請了過來：除夕夜的爆竹聲又讓老夫人犯病了，十幾天裡老夫人也沒怎麼見客。她倒是記得蕙娘對老爺說了一句，不然算了，老夫人肯定已經歇下了。可是老爺說，那就差人去看看，若老夫人還沒睡下，就請來一起看看這些花燈。她記得老夫人端正地坐在一角，衣裳頭髮都整整齊齊，可是神情卻還是像被綁著。她也記得她還跟老夫人說了兩句話，把回廊上的燈指給她看，老夫人似乎還沖她奇怪地笑了笑。

　　燈謎都是老爺和哥兒做的。念出來，大家猜。蕙娘猜中的最多。令秧頭一樣就吃了虧——她不識字，所以那些謎底是字的燈謎，她全都不懂，只能跟著猜一猜那些謎底是物件兒的，這個令秧倒是擅長。一整排懸在欄杆上方的花燈裡，她就喜歡一盞做成花籃樣子的。她想看看那盞燈上究竟有什麼燈謎，於是她走出了暖閣，不想燈謎沒有寫在面向她的那一側——她伸手費力地去夠，想要把這盞燈

　　掉轉個方向。雲巧在天井裡急慌慌地仰著脖子沖她喊：「夫人，仔細別掉下來——」老爺就是在這個時候站到她身邊的，她的手臂太短，可是老爺輕鬆地一伸胳膊就碰到了那個花籃。她終於看到了燈謎——那幾行蠅頭小楷是出自蕙娘的女兒，三姑娘的手，她雖不認得，可她由衷覺得它們秀美安寧。老爺站得遠了些，笑道：「看著了又怎麼樣，你念出來試試，給眾人猜。」身後眾人都笑了，她聽到或是蕙娘，或是一個老夫人身邊的丫頭說：「老爺您不能瞧著夫人好性兒就欺負她呀。」

　　她就是在這個時候聽見一陣傢俱倒地的聲音，她以為不過是誰弄倒了凳子，老夫人張著雙臂沖了過來，像是被一隻鳥附了體。當眾人回過神來的時候，老夫人已經對著欄杆邊上的老爺撞了過去。撞完了，自己栽在地上歪向一邊，像平日裡犯病時候那樣念著別人聽不懂的話。欄杆斷了，老爺砸在了雲巧的眼前。老爺下墜的時候扯住了懸掛花燈的線，線斷了，頃刻間，一長排的花燈像是雁陣一樣從兩邊向中間靠攏，自半空中傾倒下去。所謂火樹銀花，指的原來是這個。老爺悄無聲息地躺在地上，身子壓癟了一個鯉魚燈，老爺的袖子被鯉魚燈躥出的火苗燒著了，可是近在咫尺的雲巧沒想起來把它們踩滅，只知道尖叫。

　　欄杆折了。一串飄蕩著的，殘破了的花燈像是盛開在了木頭斷裂的地方。

　　自那日起，老夫人就又重新被關在了自己房裡。

　　她輕輕地摸了摸老爺的手。她覺得這幾天裡，他沉睡著就瘦了好多。撫摸他的皮膚向來不是一件讓令秧覺得愉快的事情。可是，她第一次認真地想，或許他們這麼快就要告別了。她不知道她為什麼會遇上他，也許正是因為如此，不知道何時會失去他，才顯得公平。可是，她才只過了這一個由衷開心的年。她沒那麼貪心，她知道人不可能總是開心快活的，她只是以為，他寫燈謎她來猜的元宵節能多上一些，至少多過一個吧。他的手臂沉重得嚇人，但是她還是將它抬了起來，用他的手掌輕輕拂著自己的臉。

　　她沒想到，那天深夜，輕叩她房門的是蕙娘。

　　「我看到有燈，知道夫人還沒睡。」蕙娘規矩地行禮。她笨手笨腳地還。「老爺病著，有幾件事情，須得和夫人商議才好。」她說不準蕙娘多大年紀，三十五六總是有的。據說當年，她因為年紀大了，從京城的教坊司裡脫了籍出來，才跟了老爺，原本就能彈得一手好琵琶，還會唱。即使如今荊釵布裙，言行舉止也自然不同些。

　　「蕙娘有事——講就是了。」令秧知道自己其實一直都在躲避著蕙娘，因為——因為人和人只要面對面，誰都感覺得到的那種「陣仗」。

　　「頭一樁，從明天起，我要給夫人過目家裡的帳本了。自打我來的時候，十二三年，家裡的進項一直是剛剛夠得上開銷。只有那麼三四年是有盈餘的，所幸老夫人和老爺都是勤儉的人。不過從去年開始，有好幾件大事，一個是夫人進門，還有就是哥兒按說年下就要娶親，現在加上老爺——若老爺情形安穩就還好，若真的——夫人懂我的意思，那就須得在熱孝期裡把哥兒的親事辦了，不然就又得等上三年，如此說來，今年府裡怕是吃緊。我會裁度著，要緊的時候跟夫人商議，可使得？」

　　她除了點頭，想不起別的。

　　「另一件，是想跟夫人商量，無論哥兒今年裡娶不娶親，家裡這個狀況，怕是有段日子不方便總去族學裡了。我有個遠房表哥，早年也試過鄉試，後來不知何故總是落第，人卻是極聰明，性子本來就閒散，家裡又有些家底，也就斷了考功名的念頭。聽說還在他們那裡的衙門做過幾年師爺，文章是出了名的好。又通些醫道，若是夫人覺得合適，我就把他請來府裡住些日子，一則幫著哥兒的學業，二則還能幫著照看老爺，我在京城的時候家裡來信說，他幫著我娘開過幾服藥，吃下去比大夫的管用些……」

　　「好。就按你說的辦吧。」

　　蕙娘也許是沒想到談話這麼快就結束了。面前杯子裡的茶吃完了，人卻不見起身。令秧拿不准自己該不該勸她續上杯子，反正她總是被這些細小的事情難住。雲巧要是在旁邊就好了，還能拿個主意。

　　蕙娘果然還是安靜地說：「有件事，我覺得得告訴夫人。族裡的幾位老太爺聽說了老爺的事情，肯定不出三兩日就上門了。到時候，夫人千萬小心應付著。」

　　「蕙娘我沒聽明白。」

　　「我擔心——他們會逼著夫人斷指，立誓，萬一老爺歸天，餘生誓死不改嫁他人。」

　　令秧以為自己回到了童年，在聽嫂子講鬼故事：「不改嫁就不改嫁好了，為何非得斷指不可？」

　　「夫人你可知道，老夫人的瘋病是怎麼得的麼？」

　　將近二更天，雲巧的丫鬟蟬鵑披著衣裳起來，點上了燈：「巧姨娘還沒睡啊。」雲巧沒有任何反應，還是倚靠著枕頭端坐著，蟬鵑歎了口氣，「大夫都說了，得好生歇著才好安胎……」隨後，自己住了口，暗暗地搖頭。外面隱約的一點響動替她解了圍，蟬鵑的口吻像是突然間愉快了起來，「我出去看看，大概是風把門吹開了。」其實她並沒覺得真的有必要去看那扇門——雲巧自己不知道，現在所有靠近她的人都在害怕她。

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