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對於不少讀者來說，安樂死還是一個比較陌生的概念。一般地說，死亡都是一件痛苦的事，何來安樂乎?這先得從法醫學對死亡的分類說起。傳統法醫學將人的死亡分為非暴力性死亡和暴力性死亡兩大類。 非暴力性死亡又稱自然死亡，是指由衰老和疾病引起的正常死亡。衰老引起的死亡，是年老衰弱引起的生理性死亡。它是高齡者生理機能減退和機體長期消耗的結果。人總是要死亡的，這是生命發展過程的必然結果，任何人都抗拒不了。在現實生活中，單純的衰老死亡是很少的，一般都伴有老年性疾病，如高血壓、動脈硬化、腦溢血等。研究推測，人的自然壽命有140～150年，但活到如此高齡的人實為罕見。疾病引起的死亡，是由於人體某些器官或內臟發生病理改變和功能障礙，嚴重影響生命活動而引起的死亡，又稱病理性死亡。由於真正的衰老死亡極為罕見，好些衰老死亡都屬症狀或體征不明顯的病死。因此，在法醫學上，老死和病死並無十分嚴格的區別。因為它們通常都不會涉及到法律責任問題，所以一般也不對其進行法醫檢驗。但是，某些發病突然，死亡迅速，或者生前似乎健康，發病無人知曉，而死後才被發現的死者，即法醫學上稱的急死者，常常被人們懷疑為暴力性死亡。這就需要法醫檢驗，以查明死因，澄將疑點。同樣，某些死者看來好象是病死。而實際上卻是暴力性死亡，甚至是他殺致死。這樣的案例，在實際生活中並不罕見，且這種表像也是犯罪分子所追求的。這就要求法醫工作者一定要認真仔細地進行法醫學檢查和案情調查，謹慎分析判定死因。只有在能夠排除暴力性死亡的前提下，才能認定死者是病死或衰老死亡。 暴力性死亡又叫非自然性死亡，是由於來自外界的物理、化學因素或者其他能量大或作用強的機械的、生物學的等外界因素作用於人體引起的非正常死亡。例如，機械性窒息、機械性損傷、物理性損傷(高溫、低溫、電流、放射性物質等)、化學性損傷(各種毒物引起的中毒)等因素作用於人體引起的死亡。這類死亡是他殺、自殺或災害、不幸事故的結果，一般都要涉及法律責任或法律糾紛的解決，所以，要經過法醫檢驗，查明死因，分清性質。這既是法醫屍體檢驗和鑒定的重點，又是法醫學研究的重要內容。 近年來，國外有些學者在法醫學對死亡的傳統分類的基礎上，又提出了安樂死的問題。他們認為，安樂死是與暴力死、病老死並列的又一類死亡現象。有些國家還通過法律予以確認。美國的有些州就有安樂死法案。1976年在東京還舉行了第一次安樂死國際會議。 所謂安樂死，綜合各種文獻的介紹和有些國家法律的規定，其大意是：當一個面臨死亡並掙扎在難以忍受的肉體痛苦中的人要求「安樂地死去」時，他人出於道義考慮，用致死的手段傷害其生命，被認為是合法的行為。根據日本法律規定，具備下列條件者構成安樂死：第一，從現代醫學知識和技術看，病人患不治之症，且逼近死亡。第二，病人痛苦之劇烈達到令人目不忍睹的程度。第三，安樂死行為必須專為減輕病人的死亡痛苦才得執行。第四，需要本人意識神志清楚的真誠委託或同意。第五，原則上必須由醫師執行。第六，執行方法必須在倫理上是正當的。 安樂死是否正當的問題，不僅在法學界、司法界、醫學界是一個爭論不休的問題，就是在社會上也是一個熱門話題。我國法律未接受這一概念，就是說，按照上述條件致人死亡，在我國是違法的，有可能被追究刑事責任。事實上，就是在法律上接受並承認安樂死的國家，其安樂死標準和範圍也是不易確定的。例如，美國新澤西州最近關於「死亡權規定」的新規定，「安樂死」就被認為是剝奪了病人就醫的正當權利而受到美國公眾的廣泛指責。9年前，美國新澤西州最高法院曾經宣佈：對於長期昏迷的病人，可以停止治療。這種聽任病人自行死亡的規定，稱為死亡權規則。1985年，該法院對死亡權規則又有補充規定：對於年老的病人，儘管在一定程度上尚有知覺，如果他的腦力和體力功能發生永久性嚴重損壞，即使得到維持生命的治療亦將不久于人世，則可以停止對其治療。 由於死亡的分類對於法醫死因分析有著重要的意義和作用，因此，關於死亡分類的研究，在法醫學中也總是佔有它特殊的地位。 ------------------ 學達書庫xuoda.com |
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