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四六

　　「你再來一碗米粥吧！」金森一邊若無其事地搪塞，一邊說，「弦間去美國與我有什麼關係？」

　　「完全沒有關係。」

　　山岸停住拿筷子的手，瞥了一眼金森的眼睛。

　　「沒有嗎？」

　　「沒有就好了。我只是感到在對待弦間這一問題上，好像您比會長更起作用。也許我忙中出錯了。今天早晨的米粥很好喝，謝謝！對不起，我要告辭了。」

　　山岸放下手中的筷子，準備起身。

　　「且慢！」

　　金森抬手叫住山岸，山岸站在金森視線看不到的地方微微一笑。

　　「你到這裡來的意思是不是表示想為我效勞？」

　　「當然是這樣。在我看來，會長任用弦間的目的好像在於讓他當自己的秘密警察，就是說，會長已不相信我這個墨倉財團的情報官了。」

　　「會長到底讓弦間調查什麼呢？」

　　「您想讓我說嗎？自從會長叫我調查弦間以來，我就一直暗中跟蹤他。弦間最近命令我的兩個舊部下注意搜集美國的某家公司和某個人的材料。公司是薩森國際有限公司，那個人就是該公司的老闆阿布拉希姆·薩森。我得到的情報說薩森最近訪問過日本，而現在弦間去了薩森的根據地洛杉磯……」

　　金森在聽山岸敘說的時候感到腋下冷汗津津了。山岸真不愧是墨倉的情報專家，他什麼時候發現了薩森秘密來日本的呢？或許他還知道金森和薩森秘密會見的事。比這更令人愕然的情報是弦間正在調查薩森的情況，與薩森國際公司合作的項目在簽約之前是絕對不能讓高道知道的。

　　遺憾的是薩森的名聲不太好，三金會裡的高道派如果事前知道和那種臭名昭著的人合作，這項目肯定要泡湯。可是，商界能人哪一位似乎都或多或少地散發著臭氣。為了在商界這個冒險的海洋中航行，首要條件就是直感。即使在看來風平浪靜的大海裡，也不知什麼地方潛藏著什麼樣的暗礁。為了戰勝暴風雨，越過激流，衝擊死海，駛出複雜的海峽，把事業之船引向彼岸，就需要天生的直感。作為經營者的能力和領導水平也都取決於這種直感。智力、教養以及出身等都只能充當橫渡商海的船長制服而已。從已經結束了航海而停泊在平靜港口的大船來看，僅靠直感航行的船隻都似乎有種怪味，但運來美味貨物的是正在航行的船，已經抵達港口的船沒有新鮮貨物。

　　在總公司上層悠閒自得的高道派根本不懂得這個道理。不，即使明白了也要裝出不明白的樣子。總之，一切威脅他們安樂的人統統都是十惡不赦的。

　　金森一想到這幫傢伙事先若知道了和薩森的合作項目，眼前就浮現出了一堵絕望之牆。

　　然而，金森並不是絕望中的船隻，而是拴在將要倒塌的碼頭上的廢船，已經不可能面向自由的大海遠航了。但他想在成為碼頭上的廢鐵之前再冒險出一次海，沐浴一下自由的春風和太陽的光芒。與薩森之間合作的項目正是基於這一想法而出籠的。

　　高道的「女婿」弦間開始調查薩森就已說明這項目已經被高道派知道了。山岸對此究竟瞭解到了哪一步呢？

　　「我明白了，我信任你。今後你就為我幹吧！你的待遇我會考慮的。我想請你馬上調查一下弦間飛往洛杉磯以後的動向，他是帶著什麼目的去美國的？何時會見了什麼人？去了哪些地方？你要對他的一切行動都進行監視，逐一向我彙報。」

　　「遵命。」

　　「當然，這個彙報僅限於我一個人。」

　　「這是理所當然的。我若不是這樣打算的話，也就不會起這麼早前來登門拜訪了，請相信我吧！」

　　山岸會意地笑了。雙方都明白這含意的深層意思，但都不說出來。山岸顯然知道薩森和金森之間所洽談的項目。為充當金森的鷹犬而來，但又不直言挑明，這就是山岸的高明之處；明知有可能遭到內外夾擊的危險，而又接受了送上門的討好，應該說金森也是相當老道的。

　　時隔兩年的洛杉磯天高氣爽，萬里無雲。從飛機上俯瞰洛杉磯的大街，看上去和兩年前一樣，飄著白濁的塵埃。但是，在這兩年期間，弦間的人生卻發生了很大變化。一下飛機，他就感到空氣中有一種芳香，仿佛是什麼地方飄來的花香。洛杉磯的年降雨量為369毫米，一年只有10天左右的陰天，即使在嚴冬，平均氣溫也不低於攝氏12.8度，盛夏的平均氣溫為攝氏22.7度，是典型的溫帶氣候。

　　在陽光彌漫的乾燥的空氣之中，弦間嗅到了女人的芳香。空氣中的氣味刺激著他的記憶。這裡都是白人中年婦人，個個都是濃厚性欲之軀，是不是因為土地乾燥的緣故，她們身上一點也沒有日本女人那種濕潤感。

　　如果舊主顧得知弦間回來的消息，是絕不會放過他的。南希·弗爾那件郵票的事還沒有解決，其中還有戀戀不捨的女人們，但這次的目的只是會見琳達·薩森一人。

　　琳達因為怕人看見而沒來機場，但她指定了一家便於碰頭的旅館。該旅館面臨洛杉磯郊外的大海，是度假旅館。

　　琳達老早就來到旅館等候了。

　　「康夫，你真的來了！」

　　琳達一面狂吻弦間，一面激動得氣喘吁吁，似乎不相信這是真的。

　　「不是約定的嗎？」

　　「我還以為是開玩笑呢！這次能住幾天？」

　　「那項目還沒正式起草吧！再說你也不清楚是個什麼樣的項目。」

　　「你是為此才光臨的？」

　　「哪裡。是為會見夫人才來的啊！」

　　「你真會說話。和南希、艾米爾也聯繫了吧？」

　　「請相信我，我這次來真是為了見您呀！我從機場直接到此就是最好的證據。你如果懷疑，就在我逗留期間一直跟著我好了！」

　　「如果是真的，那我太高興了！」

　　「我很想再知道一些有關那個項目的情況，因為這是關係到我將來前途的重要問題。」

　　「是我丈夫和你們公司的那個項目嗎？你為什麼如此感興趣？」
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