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三〇

　　大川聽到這句話後，也沒特別注意，想繼續說話。可是就在這剎那間，他像觸電一般。

　　「喂喂！」電話的那一端旅館的接線生不停的呼叫。大川並沒有回答，拿著話筒盯著站在旁邊的人。

　　這個人電話好像接通了，不斷的說些什麼事。大概是很簡單的事，那人很快就切斷電話了。大川像呆子般一直盯著時，看到那個人準備離開，他急忙把話筒掛上，追上那個人。

　　「對不起，我是刑警，想請教一件事。」因為沒有時間拿出名片，大川不得不亮出刑警的證件。按照警察的習慣，刑警證件只對嫌疑大的人，或不肯合作的人使用；希望一般善良的市民合作時，為了避免令對方感到公權力的壓迫感，一般都使用名片。

　　果然，對方突然看到刑警的證件嚇了一跳，即使在晚上也可以看出他的表情開始緊張。

　　「沒有什麼特別重要的事，你剛才是打電話到××旅館嗎？」大川為了緩和對方的緊張，口氣儘量溫和。

　　「是的，這有什麼問題？」

　　「電話是幾號？」

　　「2138466，有什麼不對？」

　　對方緊張的表情，轉變成疑問的表情。可是大川的問題只要能這樣確定就夠了。重重的道謝之後，讓對方離去。這時候，大川忍不住心生興奮，這一次他毫不猶豫拿起電話筒，和石原警部通話。

　　石原警部接到電話後，聽了大川的報告，也漸漸緊張起來。

　　「原來是這等陰謀，幸虧你能發現。這麼一來，冬本的不在場證明終於瓦解了。剩下的就是要找出替身，一定是那三個藝人中的一個。你如果找到證據，我立刻申請簽發逮捕令。」一向冷靜的石原警部也無法抑制自己激動的聲音。

　　大川掛斷電話後，在車站前立刻向後轉，回到警署。這時候，家的誘惑已經完全消失。現在要回到項目小組，為了隨時可能簽發的逮捕令必須留在那裡待命。他現在又完全恢復成一名刑警了。石原警部大概也是這種情形。應該為新婚夫妻慶祝新生活的開始，和女兒告別時心含哀怨之溫柔的父親，現在因為有了新的線索，又變成完全沒有私情的警部了。

　　——這就是我們當警察的宿命——

　　大川抬頭望著沒有星星的黑暗天空。

　　二

　　住在項目小組的調查員們，聽到大川的意見都興奮起來。一整天的調查應該都很疲倦了，可是大家的表情都毫無睡意。

　　「想的倒很周到。先讓替身在十七時二十二分，從回音一六六號上向東京261-4861號發話。當然發話記錄會留在回音一六六號的登記簿上。同時冬本又在另外的回音號向東京261-4861通話。」

　　「等一下，如果同時發話，有一邊會碰上通話中。」住在那裡的下田提出反駁。

　　「事實上不會。千代田莊的電話是代表號碼，也就是同一個號碼能夠同時接聽好幾通外來的電話。我剛才確定千代田莊能同時接通二十條外線。雖然是日式的旅館，但設備不亞於大飯店，還設有電話交換機。所以，外來的電話很多時，也只有第二十一通才會是通話中。如果是像大機構特別選定號碼，如一一一一，也許我會提早發現；可是這家旅館是261-4861，聽起來就像直接通話的號碼，所以被蒙過去了。」

　　「原來有這種構造。這麼說來，第一次電話是替身和冬本本人，有兩通電話同時撥到千代田莊。」這次是佐野刑警邊歎氣邊說。

　　「是啊，替身的電話可能打給住在同一旅館的另一個人。電話是打給261-4861，但不一定打給製作人山村。所以冬本在打第一次電話時詢問時間。如果這個時間和事先與替身協商好的時間有些差距，會立刻被懷疑。先讓替身從回音一六六號打電話，稍隔些時間再由冬本打電話，使回音一六六號的發話記錄，和山村接電話的時間完全一致，想彌補代表電話有許多線路的問題。讓山村確定時間，而他能作證說在這前後沒有其它來路不明的電話，當然回音一六六號的發話，與山村接電話之間等於通話了。

　　「到千代田莊查訪接線生，詢問冬本和山村的通話時，因為確定和回音一六六號上的發話記錄同一時間接到一通電話，所以沒有詢問其它的接線生，造成一次失敗。如果當時也問其它的接線生，也許會發現在完全相同的時間內，還有從回音號上打來的電話，這件事得立刻去求證。」

　　「冬本從那裡打的電話呢？」這一次是木山刑警問。

　　「當然是從另外的回音號。旅館的接線生只說是從回音號打來的，並沒有說明是從『回音一六六號』打來的。只要查證就可以知道，接線生一定只聽到『回音』。電話局的接線生也不會每次都報出發話列車的班次、號碼。山村和我們都被這簡單的技巧瞞過去了。十七時二十二分，冬本從另一輛回音號打電話來，剛好（實際上並非偶然）在同一時間，從回音一六六號發話給261-4861找山村，任何人都會認為這次通話是經由同一條線路接通的。」

　　「不知道冬本坐的『另一班回音』是那班車？如果能在那裡找到十七時二十二分，發話給東京261-4861的記錄，就是鐵證如山了。」下田刑警說的很積極。

　　「那要有服務生作證才可以。」大川比較慎重。現在知道那兒採用代表號碼，同時能夠接聽許多外來的線路，也可能偶然有完全不相干的第三者，從另外的回音號打電話到261-4861。

　　「總之，找出『另一班回音』是先決條件。」下田刑警拿出隨身攜帶的火車時刻表，現在他完全沒有睡意。

　　「另一班回音必須在某處能改搭閃光六十六號才行。回音號絕對不會超過閃光號，所以一定是比閃光六十六號先開的列車。」

　　按照大川的提示看時刻表的下田，以興奮的口氣說道：

　　「替身發話是十七時二十二分，而閃光號在名古屋與東京之間不停車，所以一定要在名古屋換車。這麼一來，是比閃光六十六號早開車，而且在十七時二十二分要行駛在新大阪與名古屋之間某處的回音號。」

　　條件相符的列車有兩班，即回音一九二號與一六四號兩班。除此之外的回音號，在十七時二十二分已經通過了名古屋，沒有機會換乘閃光六十六號。

　　「其中一九二號只有星期六與假日行駛，在事情發生的星期二沒有這一班車，所以只剩下回音一六四號。」

　　回音一六四號是十六時三十五分由新大阪開出，十七時二十二分行駛在米原與岐埠羽島之間。

　　「這班車不行。」大川發出冷冷的聲音。

　　「不行？」下川張大眼睛。自己提出的意見立即被打消，有點生氣的樣子。

　　「看看回音一六四號到達名古屋的時間吧，是十七時五十五分，可是閃光六六號在前兩分鐘，在十七時五十三分已經從名古屋開出去了。」

　　每個人的臉上都出現了難以掩飾的失望表情。回音一六四號不能成立，就沒有冬本可搭乘的「另一班回音號」了。而且製作人山村和冬本通話時，確實聽到了列車行駛的聲音。

　　「會不會是從完全不同的地方打電話，利用一個人假裝是接線生，說是從「回音號」打來的電話，並加入火車行駛的音效？」

　　木山刑警提出的疑問，以前也曾經產生過，但當時並未發現利用替身的方法，因為與第一次發話記錄符合，遂打消了這個疑問。

　　可是，現在發現能利用替身和本人同時發話，及代表號碼可同時接通許多線路時，以前產生的疑問難免又出現了。
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