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五七

　　「我只告訴你一個人實情。事實上，是有人要我去當電話番。」

　　「電話番？」

　　「以我們的話來講，電話番就是給人家包養，月薪四十萬。那個客人問我要不要去當電話番，對方當然也提供我高級公寓居住。像我現在這種工作，一直做下去，只會越來越窮。我的贊助人看起來不錯，所以我就毅然決然地答應他的要求。」

　　「哦！你真的毅然決然地答應這件事？」克彥歎了一口氣。

　　過去被當作仿真裝置，能夠讓克彥輕鬆進行「訓練」的由美，如今看起來令他覺得頭暈目眩。由美彷佛突然成為昂貴的商品一般。

　　「如果可以，我也希望能夠維持現在這個樣子和你交往。可是，這樣我就覺得對不起特地買高級公寓給我住的贊助人。要不然我當你的電話番好了。我們兩個人非常投緣！」

　　由美面露惡作劇的笑容看著克彥，她的笑容背後存在著一種輕視之感，好像是在說，克彥實在沒出息。

　　「開玩笑的啦！我不想成為您的包袱。我的贊助人是某公司的社長，今年七十二歲。他說只要有年輕的女孩子在他身旁，他就心滿意足。我打算做兩年的電話番，存點錢，將來好開一家店。我現在從事的工作花費很凶，根本沒辦法存錢。女人一上了年紀，最強大的武器就是金錢。我想趁我行情比較高的時候多存點錢。」

　　克彥絲毫沒有反對她的理由。由美正以她那一套方式計劃自己的人生。

　　「雖然我們相處的時間不長，但我覺得很快樂。」克彥不由得平心靜氣地說。

　　「我也不是說我們就這樣分手了！頂多兩、三年，我就會再回到銀座。我的贊助人是位老爺爺，說不定沒多久，我就可以回來了。到那時候，還希望你來捧場。」

　　「我當然會來捧你的場。」

　　「您今後還會寫很多精采的作品吧？」

　　「我會寫。」

　　「能不能在小說中也安插我一角？」

　　「我已經在寫了。」

　　「哎呀！好極了！是哪一本作品？」由美這麼問，克彥為之語塞，不知怎麼回答才好？如果告訴由美小說的書名，她看了之後，克彥把她當作仿真訓練裝置這件事就會敗露。

　　「如果結集成書，我會送一本給你。」

　　「那我就等你送囉！」由美並沒有深究。

　　三

　　克彥與由紀子即將再度前往旅行。上次因為不在場證明被拆穿，三更半夜趕回來。由紀子這次保證絕不會再發生同樣的情況。雖然這種保證不太可靠，但克彥不得不相信她。

　　與由紀子一起旅行，是連克彥自己都無法容許的行為。他有一種彷佛走上危橋的感覺。他的道德觀命令自己不可以去，但男性的欲望卻屈服於她身上所散發出來的誘惑。

　　克彥順從由紀子想要去爬山的希望，把目的地定在上高地。在因旅遊季節而客滿的上高地帝國大飯店中，他透過門路，預訂了一個房間。

　　克彥年輕時，非常熱衷於爬山，上高地有他青春時期的回憶。從上高地前往槍岳或穗高岳的道路，是日本登山家的必經之路，也是想要征服山嶽的年輕人背負著對山嶽的嚮往，向憧憬前進的道路。

　　克彥並不是真的想爬山。但是，他覺得，彙集了大自然之美的上高地風光，讓他有一種衝擊性的感動。學生時代在景色最宜人的季節，他深受巍巍雄姿的山脈所吸引，也曾經有過一個單純的心願，希望能夠在山麓下度過一生。

　　穗高嶽粗糙的岩石表面有如岩石屏風般，遮住了視野，以天空為界，呈鋸齒狀的銀灰色棱線不斷吐出午後的白雲。仰望棱線而覺得疲累的視線稍往下移時，可以看到將水底的白砂染成蔚藍的梓川水勢豐沛地流動著。

　　眼前的景觀被攫取為風景明信片上的圖案，因為太過著名，看起來有些陳舊。但山嶽風景共同的美麗風光也正在於此。它有如擺置在大自然中的樣品，展開在遊客面前。

　　河童橋周圍的熱鬧景象，與都會中的鬧區沒什麼兩樣。可是，如果稍微走錯路線，就可以看到穗高嶽峭立的岩石迫於眼前。同時，也可以欣賞到柳樹底垂的梓川沿岸，青蔥茂密的落葉松林，和優雅的白樺樹林。

　　克彥有一股難以壓抑的願望，想將由紀子擺在此景當中。上高地的大自然風景太精妙，令人覺得好像經過人工雕琢而成，細膩卻又顯得生氣勃勃。山嶽、湖泊、森林、河川等佈置固不待言，就連一草一木的配置，也有如造化之神根據精密的藍圖，建造而成的一種完美的大自然庭園。或許也可以說，這是在諸神領域之中，造化之神心血來潮時所鑿穿的窺視窗。不經意地窺視時，會讓人覺得戰慄，有如偷窺了大自然的隱私一般。

　　這種勝景是最能突顯由紀子之美的地方。雖然上高地平等地公開給每個人欣賞，但如果山神祇允許與上高地的造型美相稱的女性進入，那麼由紀子將是最優先進入的女性。克彥希望能夠借由自己的雙眼來確認這一點。

　　由紀子也非常期待能夠前往上高地。他們決定在七月三十一日出發，兩人相約上午八點在新宿火車站內的「阿爾卑斯廣場」等候對方。

　　早上搭乘從新宿發出的特快車，黃昏時分即可進入上高地。氣候非常穩定，當穗高嶽的岩石表面染上暮色時，大概就可以抵達山麓。此時，將可見到穗高連峰展露男性最沉穩的表情。梓川上彌漫著煙靄，也將有如幻影般籠罩於粗糙的岩石表面上。

　　想像實在是太美了，克彥甚至還不能相信數小時之後，就可以站在那個實景之前，更何況是與由紀子一起踏入。

　　克彥只見周圍群聚著身穿登山服及旅裝的人們正等待著同伴。現在正是登山季節，觸目所及，絕大多數是登山者，他們所穿的登山服也非常時髦，和克彥年輕時登山所穿的衣服大異其趣。大家都歡天喜地，一顆心早就飛向山上去了。

　　乘客開始移動，但還沒有看到由紀子的影子。她以參加射箭集訓的藉口出門，可能得花費了不少時間徵求父母親的同意。而且，她還必須先把掩飾用的弓箭和射箭手服裝寄放在車站內的置物櫃之後，再來與克彥會合。

　　乘客的移動激烈起來了。克彥看了一下手錶，離開車的時間還有二十分鐘。雖然到月臺去只要一、兩分鐘，但現在差不多也該去月臺了。列車已經開進月臺。由於事先已經購買了對號入座的車票，不必那麼慌張。而且，他也不想慌慌張張地出發。

　　還有十五分鐘，列車就要開了。等車的乘客完全換了一批人，等候下班車的旅客正向廣場聚集過來。

　　還有十分鐘，列車就要開了。克彥開始顯得有點焦躁起來。由於另一張車票已經交給了由紀子，所以她知道乘坐的列車、車廂和座位。說不定她已直接前往月臺。

　　克彥決定去月臺等候由紀子。當他來到中央線列車發車月臺時，幾乎所有的乘客都已經進入列車，留在月臺上的是送行的人，或在販賣部購買酒和雜誌的乘客。大家在出發前的這段時間內，都非常興奮地期待著愉快的旅途。

　　克彥上了車，確定自己和由紀子的座位上沒人之後，又下車到月臺來。發車鈴聲響起。這時也有快步跑上車的旅客，可是，他們當中並沒有由紀子的人影。
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