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三九

初次見面說話得體，彬彬有禮。母親由美子當聽到女兒說要把男朋友帶來讓她見見時，心裡就感到有些意外。雖然由紀子說只是一般的男朋友，但從要把他帶到家裡、介紹給父母這一點上，母親直覺地感到這不是位普通的同學或朋友。 　　「由紀子，這位男朋友和你的關係不一般吧？」 　　母親不由地認真發問。 　　「不是的，媽媽，你大多心。我只是想給你們介紹一下，他是我最要好的朋友。」 　　由紀子笑著敷衍道。 　　「照你這麼說，又何必特意給我們介紹呢？」 　　「怎麼？難道媽媽對我和什麼樣的男人交往不感興趣？」 　　「那倒不是。因為你講的太突然了。」 　　「所以嘛，您一定要見見，向父母引見自己的異性朋友，這是同異性朋友交往的原則嘛。」 　　然而連父親也被叫了來，可見由紀子的用意了。因此，對於今天的「首次見面」母親感到很緊張。 　　要是女兒帶來的是個不三不四的人，該如何是好呢？她昨晚擔心得一夜都未睡好。 　　「你也真是的，又不是什麼戀愛對象，別胡思亂想的了。」 　　丈夫取笑道。可母親心裡仍然不能平靜，這可是女兒第一次把男朋友帶到家裡來。 　　結果，來到家裡的是位很好的青年，超乎了他們的想像，母親這才放下心來，同時也感到高興。 　　丈夫純一雖然笑話妻子，但他心裡也很不安。當他見到了時也後，便一下子高興起來。特別是聽說時也喜愛登山，便感到意氣相投了。純一在年輕的時候，也參加過大學的登山部；精神飽滿地登過許多山。兩人圍繞著登山的話題喋喋不休地談論著，不時地從他們口中蹦出幾個女人們不知曉的山名和登山術語。 　　「我們給晾在一邊兒了。」 　　母女倆人相視而笑。 　　「嗅，還沒打聽一下你家裡的情況，令尊在何處高就？」 　　朝山純一在寬鬆融洽的氣氛中切人了實質性問題。這個問題早就該提出了，可剛才他們都沉浸于登山的趣聞中。 　　「我父親是警察。」 　　「什麼？是警察！」 　　純一的聲調暮地變得僵硬了。 　　「是刑警，刑偵技術不是很高明。所以一把年紀還是個受人管的普通刑警。」 　　時也像是在說自己的事一樣羞於啟齒。母親時子經常教育他「將來可不能像父親那樣」，久而久之，時也便對父親的職業、甚至父親本人產生了一種蔑視感。所以他最不願提及父親的事。可是這個一直回避的問題終於被提出來了，也只好迫不得己回答了。他沒能注意到純一表情和聲調的變化。 　　然而，由美子和由紀子兩人卻都覺察出來了。 　　「是刑警啊？」 　　純一馬上恢復了平靜的口吻。這個話題沒有繼續下去。他們又接著談論起登山。可不一會就像斷了油的機器。嘎然而止了。 　　剛才那種和諧的氣氛，難以置信地沒有了。 　　由美子和由紀子插著話，斡旋應酬著，想挽救一下這冷落下去的氣氛，可是於事無補。純一始終沒有搭腔。 　　「那麼，我失陪了。」 　　朝山純一像是被人用繩子拽著一樣，兀地起身走了出去。 　　「爸爸怎麼突然走了？人家時也好不容易來一趟。」 　　由紀子用驚愕和責任的目光看著父親離去的背影。 　　「你爸爸一定是想起了什麼事。」 　　母親打了個圓場。 　　「可這是失禮的呀。」 　　「是的，真對不起，他這個人經常這樣。」 　　由美子向時也賠不是。 　　「不，哪裡的話，是我在你們忙的時候來的，打攪了。」 　　時也匆匆站起身來。 　　「怎麼，不再呆會兒啦？」 　　「告辭了。我還要到別的地方去轉轉。」 　　時也像火燒屁股一樣著急著要回去。今天本來只安排拜訪朝山家的，可是從剛才的氣氛中感到了由紀子的父親對他似乎不太歡迎。 　　會面的前半程進行的很順利。情趣相投，侃侃而談，甚至連那母女倆都埋怨說「把我們晾起來了」。 　　後半程便有點話不投機了。其原因大概是因為時也父親的職業。純一的態度是在聽說了時也父親的職業之後寸冷下來的。 　　時也想，這是意料之中的。明治以來。築地地區有名的老字號餐館的千金小姐與一個刑警的兒子，完全不般配。儘管還不是正式求婚，但為了不讓他有勃勃野心，清楚地知道門第的懸殊。故爾採取了冷淡態度。 　　像「朝山」家這樣有錢人家的小姐的婚事可不能萍水相逢、一見鍾情那樣草率，在考慮本人素質如何之前，首先要考慮對方的門第、家產、父母的職業、家族成員及血統等等。 　　「總之，是我的奢望太高了，在由紀子好感的誘惑下。做了一場不該做的美夢。」 　　時也沮喪地離開了朝山家。似乎由紀子在背後叫他，但他還是頭也不回地走了。從來沒有像現在這樣，對父親的職業，特別是對社會地位的低下，痛心疾首地加以詛咒。時也還不知道，就在這個時候，父親因大出血，病倒在中津溪穀。 　　「你剛才是怎麼搞的？對笠岡先生太欠禮了。由紀子關了房門在屋裡哭呢。」 　　時也逃也似地走後，由美子責備起丈夫。 　　「把由紀子叫來。」

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