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二六

　　「沖掉的是不能被人看到的東西。倘若是自殺，就必須將這不合適的東西徹底處理掉以後再死也並不遲，而且必須那麼做。還沒有將紙片處理掉就死去，足以證明是被人殺害的！不是心臟麻痹或腦溢血所致，這不用屍體解剖就很明白。而且倘若是兇手想要衝走它，就應該全部沖走。將成為線索的東西，難道會處理得如此不乾淨？首先，兇手即便不用抽水馬桶，將線索從現場帶走不就解決了？所以，那張紙片表示冬子不是自殺，同時也說明不是為了留下兇手的線索。」

　　「不過，倘若是那樣，冬子……不！死者是想掩蓋兇手的線索？」

　　村川依然無法解釋冬子的心理。

　　這時，村川那充滿著自信的目光裡閃現出猶豫的神情。片刻以後，他才知道那是對平賀的同情和憐憫。

　　「按一般的解釋，女人覺察到將被所愛的男人殺害時，以前的愛情會變成淒厲的憎恨情緒。愛之深恨愈烈。但這恰恰是男人按自己的想法來揣測女人的心理。尤其是這起案件。我是這麼想的，所以我向好幾位熟悉的女友問過，幾乎所有的人都回答說：『我沒有遇到過這樣的事情，所以說不清楚，但一般會憎恨男人吧。』不過其中有一個人……」

　　村川戛然而止，窺察著平賀的眼睛，不知道該不該說。

　　「她說的意思是，倘若是愛得要死的男人，即便被那傢伙殺害，興許也會庇護他的。」

　　平賀驚訝得差一點兒站不穩，他終於明白村川將他一個人留下的意圖。但是，明白村川的意圖，則意味著從根本上顛覆了平賀以前的價值體系。

　　直到臨死的時候都想要庇護殺害自己的男人，這種像神那樣寬容的女性心理，即便只有一個女性贊同也算沒有絕跡，這就說明冬子的心理也有那種可能性。

　　雖然村川試探的女性人數很少，而且也沒有遇到過被殺的事，不能以概偏全，但倘若擴大調查對象，也許能找到同樣更真實的女性心理。

　　那張紙片，不是冬子將兇手處理掉的紙片撕下來的，而是冬子主動銷毀的！如今知道她的心理也有那種可能性，村川說法便最最確切地體現了現場的狀況。

　　她在心臟停止跳動前臨死的時候，想要保護那個造成她痛苦的男人。這到底是怎麼回事？

　　平賀開始失去感情上的平衡。

　　村川如平息平賀的感情失衡似地說道：

　　「而且，作為證明紙片不是兇手沖掉的關鍵性證據，在枕邊的床頭櫃上備著圓珠筆和信箋。倘若是為了留下兇手的線索，無論如何也用不著將瀕死的身體挪到衛生間，只要在伸手就能拿到的紙上寫下兇手的名字。」

　　警部說完之後，好像這才突然注意到平賀的表情。

　　「看來我說的話對你太殘酷了！算了！你走吧！現在什麼也不要想，要找到兇手。這是對戀人最好的祭奠。」

　　村川那心不在焉的話，完全將平賀擊倒了。兇手因某種原因沒有目睹著冬子的死去。兇手以為已經將一切線索抹掉而落荒而走之後，冬子在痛苦中掙扎，覺察到在兇手以為已經抹掉的線索中有著重大的遺漏。那就是她寫的請柬草稿。也許是她扔進廢紙簍裡的。

　　「不將它毀掉，他會被抓的！」冬子在氣息奄奄中這樣想道，於是挪向廢紙簍捏著草稿，用盡最後的力氣爬進浴室，將草稿撕碎後扔進便槽裡，當她按拉水杆時已經用盡了力氣。

　　她直到臨死的瞬間還竭力保護著奪走自己生命的男人。那樣的身影與其說是愛，還不如說是一種令人感到悲壯的自我犧牲。無論是愛，還是自我犧牲，女人以如此慘烈的念頭保護著戀人，這究竟是怎麼回事？將如此壯烈的女人像踩死一條蟲子那樣殺害的男人，究竟是一個什麼樣的人？

　　人世間竟然會有如此淒慘的單戀！平賀不得不承認，倘若冬子還活著，堅信早晚能夠挽回的、與兇手間的距離，其實與宇宙間的天體一般遙遠。

　　而且，冬子豁出性命保護著兇手，如今自己正想要剝去兇手的偽裝。這豈止是對冬子的祭奠，簡直是要違背她的遺願。

　　正因為如此，平賀心中更是悲憤填膺。

　　兇手不僅無情地蠶食著冬子（在平賀眼裡最美麗而純潔）的軀體，還玩弄著她的心。

　　——好吧！不管花費幾年還是幾十年，只要我還有一口氣，我就要追捕兇手！即便成為懸案搜查本部解散，我也決不停止追捕。其他案件不去管它！即便被解雇也在所不辭，無論何時何地，都不能忘記我的腳步聲就在兇手的背後！——

　　平賀離開本部辦公室時心中暗暗發誓。

　　3

　　以前，作為結婚披露宴的會場，人們大多選擇專門承包婚宴的宴會場所或會館，直到昭和30年代以後，才開始選擇旅館。

　　這是因為所有的城市旅館都從以前的「以客房為主」中解脫出來，在「旅館靠餐飲贏利」的新的經營理念下，為了使餐飲收入得到增長，將「宴會」當作主力商品出售。在宴會中，最賺錢的，就是人們趨之若鶩的、「一生只有一次」的新婚宴會。

　　而且，和以前的「會館」不同，東京都內旅館可以享受旅館的現代化設施的便利和舒適的服務，春秋兩季是新郎新娘結婚的高峰。

　　在旅館裡工作的有阪冬子，選擇旅館作為自己的結婚披露宴的會場，也是情有可願。

　　不過，說是旅館也各有特點。在能承辦披露宴、有著宴會會場設施的豪華旅館中，當然不包括那些汽車旅客旅館和徒有虛名的日本旅館。

　　被稱為一流的旅館基本上都適合「國際觀光旅館標準條例」，擁有適合國外遊客借宿的西式結構和設施。這些旅館都歸屬於日本旅館協會之下。

　　在東京都內加入旅館協會的成員有三十幾家。搜查本部決定先從這些加盟旅館著手調查。

　　這不同于單純向住宿客人進行的調查，訂在10月和11月兩個月間舉行的披露宴中，也許還有取消預訂的，所以不能光靠電話進行瞭解。

　　而且，所有的旅館都因客房供不應求而盛氣淩人，對這種煩人的查詢不會有好臉色。

　　平賀和內田搭擋負責港區赤阪地區的旅館。這個地區是大型旅館的密集地帶。大谷、大藏、新日本旅館、西爾頓、赤阪皇子、都市中心等，兩人像踏上復仇之旅似地「巡視」著旅館。
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