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四十七

　　「你不用生氣。正因為在專業報紙裡有橫井這樣的人，那種見不得的人的事往往就辦不成了。可是他喝酒越來越厲害，終於成了酒精中毒。有一天，他來了勁，獨自跑到那家造船公司去罵銜，上了他們的當。他們告他犯有恐嚇罪，關了他一年。」

　　「太不象話了。」

　　「這且不說，橫井從監獄裡出來時，老婆跑了，唯一的孩子也被老婆帶回娘家。他丈人家認為橫井這種人不會再有出息，跟他斷絕了關係。」

　　「這老婆也大差勁了。」

　　「話雖這麼說。不過要是一個男人成天價喝酒，喝醉了酒就發脾氣，又沒有收入，誰受得了啊？他的老婆也算不錯的，橫井失業時，她還到飲食店找活幹，直到橫井進了監獄，實在無法忍受，才回了娘家。橫井也絕望了，說是為了孩子，這樣也好。當然這也是硬著頭皮無可奈何。他那老婆很漂亮，是橫井初戀的情人。」

　　「原來如此。」

　　田原典太聽罷，黯然悲傷起來。

　　「打那以後，他的酒精中毒症更加厲害了。飯可以不吃，可是燒酎不能不喝。他曾經一次一次請我到他家去，也就是你去過的那所破破爛爛的房子，一看他那潦倒不堪的樣子，我曾經擔心他會不會自殺。上次你想瞭解稅務署的情況，我想橫井正合適，於是介紹你去。」

　　「赤星君！」田原忽然想起了什麼，說道，「你把橫井介紹給我，我知道您的用意。」

　　赤星副主任羞澀地眨眨眼睛，「你想，你去取材，哪能白乾啊？總得給點取材費吧？我讓會計給橫井送了點錢去。」

　　田原這才瞭解橫井的心情，橫井如此熱心協助，那是對赤星一番好意的感謝。

　　然而，誰想到這樣反而害了他。橫並貞章接受了田原典太的委託，這才送了命。

　　「你是怎樣託付給橫井的？」

　　赤星這才向田原提問。田原典太說明自己是如何向橫井介紹案件的始末及要求他幫助的。

　　「唔。」赤星副主任若有所思地仰起了頭。

　　「赤星君，你是不是在想殺死橫井的犯人是誰？」

　　「那怎麼會知道。」赤星悲愴地說。

　　「我託付給橫井君以後，橫井曾經來過電話，那時，橫井說已經找到犯人的線索。我問他是誰，他說是『階梯』。」

　　「階梯？」赤星瞪起了眼睛，「那是什麼意思？」

　　「是上樓去的階梯啊！我也不知道是指的什麼。我要求他說明，橫井說，不久就會明白的，便把電話掛斷了。」

　　「簡直莫名其妙。不過他這個人不會隨便亂說的。總是抓到了什麼證據。」

　　「此外他說還要到舊貨店去找。」

　　「什麼？舊貨店？」赤星副主任更摸不著頭腦了。

　　「因為時間緊，他在電話裡沒有細談。要是他稍為多談一些，總可以抓住一點線索。赤星君，我一定要拚著命去追查殺害橫井的兇犯。」田原激動地說。

　　「你好好幹吧！我拜託你了。因為他是我的老朋友，我要替他報仇。我去跟部長說一說，多批點費用。田原君，拜託你了。」
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