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四十五

　　4

　　田原茫然若失，拿著聽筒不知所措。時枝走到他身旁。

　　「怎麼啦？橫井來了電話？」

　　田原放下聽筒，「是的。他站起身來，把手搭在時枝的肩膀上。

　　「結果怎麼樣？」時枝的眼睛閃映著亮光。

　　「莫名其妙，橫井盡說些不著頭緒的話，」「他說了些什麼？」

　　「他說，事情已有了眉目，此刻要去見一個人對證。」

　　田原看了看牆上的電鐘，指著六點五分。這時刻一直留在他的記憶裡。

　　「哪不就行了嗎？」

　　「不過，那個人的名字和職業要到明天才肯告訴我。以後說了些叫人摸不著頭腦的話，說犯人就是』階梯『，這是什麼意思？」

　　「階梯？」

　　「是啊！就是上樓的階梯啊！」

　　「呃？」時枝也弄糊塗了，「這是什麼意思？」

　　「我認為是詭計，可橫井大聲說：』別說傻話了『。」

　　「——階梯，階梯——」田原獨個兒在嘴裡念念有詞。

　　階梯指的什麼呢？

　　橫井貞章肯定找到了線索。

　　「他還說，此案跟舊貨店有關。」

　　「呃？舊貨店？」

　　時枝也啞然，百思不得其解。

　　七點鐘，田原典太離開報社。這一夜，他和一些酒友到小吃店喝了幾盅就回家了。

　　5

　　第二天十一號，星期天，不是他值班。單身漢田原在休息日子感到無聊，沒法消磨時間。他沒有什麼愛好，至多到附近的小河裡釣釣魚。他心裡老是惦念著橫井貞章的通知。

　　昨天的電話說，今天一定告訴他，也許此刻正來電話了。

　　偏巧時枝也不在，今天不值班。不過他曾經告訴總機，要是兩人都不在社裡，如果橫井來了電話，就讓他下午五時打來。

　　然而，為了一個不一定打來的電話，特地到社裡去上班，也太小題大做了。假如橫井真的來電話，總機一定會告訴他。

　　田原和時枝今天都不值班，那麼橫井一定會改在明天打來。

　　他想打一個電話問問總機，橫井有沒有來電話。

　　田原一直到下午才懶洋洋地從被窩中爬起來，連飯也不吃，便釣魚去了。在釣魚場消磨了一個多小時，花了很高代價，卻一無收穫。

　　他總惦念著橫井的電話，於是用公用電話問報社總機。

　　「我是社會部的田原。有一個叫橫井的人有沒有給我來電話。」

　　總機的守機員是田原熟識的一個姑娘。

　　「沒有。沒有人給你來電話。」

　　「倘若來了電話，就說今天我休息，讓他明天五點有來。他叫橫井貞章。」

　　「哎喲！」守機員叫了起來，「橫井？橫井貞章？貞淑的貞，文章的章？」

　　「是的。怎麼？您認識橫井？」

　　「我剛讀了晚報。」

　　「什麼？讀了晚報？怎麼回事？」

　　「哎喲，田原先生，您還不知道嗎？呵，對了，你不知道，所以才問橫井來沒來電話。名字相同，也許就是那個人。」

　　田原張口結舌：「你說些一麼呀？到底是怎麼回事？」

　　「那個橫井貞章被殺了，他怎麼還會給你來電話？」

　　「呃？什麼？被殺了？」田原大吃一驚。

　　「晚報上都詳細登了。」守機員說話的聲音分明是在嘲笑他。

　　田原目瞪口呆，簡直不敢相信她的話。

　　田原典太趕忙跑到電車站，從那兒回家較近些。在車站的報亭跟前貼了一張廣告，「大森平和島發生殺人案。」這幾個紅字特別醒目。

　　田原買了三份晚報。在車站前找不到可以打開報紙的地方，便走進車站，靠在壁角裡，打開報紙，醒目的大標題映入他的眼簾：今晨大森平和島海岸發現被絞死的男性屍體田原頓時肝膽俱裂，不知所措。

　　6

　　「今晨，四月十一日上午八時，在東京都內大田區大森平和島海岸發硯一具五十歲左右的男性屍體，立即報告所轄警察署。

　　驗屍結果，受害者系被絞死，死後已九小時至十二小時，估計是在十日下午九時至十二時之間被殺害的。在屍體西服中發現電費收據，查明，受害者為東京都內世田谷區世田穀xx番地無職業的橫井貞章。

　　橫井為單身漢，平時與附近居民交往甚少，與他來往者均為酒友。據附近居民說，橫井於昨日下午五時離家，臨走時說要去見一個人。

　　警視廳偵查一課認為死因不是由於搶劫，而是招人怨恨，在所轄署設立偵查本部，立即開始搜捕兇犯。

　　又，硯場在夏季時為海水浴和夜間納涼大會的所在地，較為熱鬧。冬春兩間，白天在被稱為休養中心的地方稍有行人，到了夜間根本沒有人。受害者于昨夜九時時被殺，地點在靠羽田一側的海岸，更無人跡，兇犯可能瞭解這一帶的情況。」

　　田原屏住呼吸，拿著報紙，驚得木立不動。

　　田原到了報社，走進編輯室，見了赤星副主任。

　　「赤星君！」田原從他背後叫他。

　　赤星放下正在整理的稿件，回過頭來。

　　「橫井被殺了！」田原湊在赤星的耳朵跟前說。

　　赤星微微點頭。

　　「這事情了不得啦！」

　　「今天不是你值班，是不是？」

　　「是的。我讀了晚報，沉不住氣趕來了。赤星君，我有話跟您說。」

　　「我也有話跟你說，請等一等。」

　　赤星以驚人速度把工作處理完畢。

　　7

　　田原典太朝編輯室裡掃了一眼，時枝伍一還未來。下午三時前的編輯室，正好是晚報最後一版截稿時刻，人們都忙得不可開交，整版部攤開火清樣，用紅筆圈圈點點。

　　「我們上那兒去吧！」

　　赤星副主任站起身來，身子矮胖結實，挺著肚子，襯衣的下擺老是從褲腰裡露出來。他頭髮很少，臉上老是油光光的，額角上淌著汗。

　　編輯室的角落裡備有會客用的桌椅，赤星副主任把田原領到這兒。

　　「你什麼時侯見的橫井？」

　　赤星一坐下就問。他那細細的眼晴睜得很大，凝視田原。

　　「五六天以前，在他家裡。就是你告訴我的那個地方。」

　　田原答道。

　　「鄒時候，有沒有發現什麼變故？」

　　「我沒注意。他還是象往常那樣喝酒，不但沒有變故，而且很猜神。我托辦的事，他滿口答應了。」

　　「你托他辦什麼事？」
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