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五四


  「什麼?」

  「你看,町子不上班,沒有了蹤影,是六月十九號開始的。那天晚上,我們給野鳥錄音時,不是錄下一男一女吵架的聲音嗎?……說不定,那就是町子呢!」

  六月十九號夜晚,給野鳥的叫聲錄音,卻同時錄下了男女談話的聲音,那個生氣吵架的女人聲,是不是就是町子呢?而且,目前下落不明的町子,從那天起就不到「青河」酒吧上班,是不是被殺了呢?原澤規久雄提出的這幾項疑問,對於其它三位朋友有很大的衝擊。

  最初聽到原澤這些意見的是越水重五郎,雖然在口頭上不願同意,但到底是變了顏色。六月十九號起,町子失掉了蹤跡;對於這樣的意見,就絕不能一笑置之。

  越水打電話給妻我和進藤,把這件事告訴他們。

  那天晚上,四個人躲開「青河」,另外找了一個咖啡館,見面計議。

  說來說去,那次錄音裡的低沉的女聲,到底是不是町子,必須再聽一遍才能分曉。大家得出結論,如果非常像町子的聲音,就不得不向警方報案。

  問題是在什麼地方聽錄音。錄音帶都存在妻我處。其中還有一卷是廣播電臺的朋友用低聲濾音器放大後轉錄的錄音帶。如果把原錄音帶和轉錄的錄音帶都播放出來比較,在妻我家就很不方便。說不定會引起夫人的注意,因而闖進了現場。不僅是妻我的家如此,其它三個人的家也都如此。

  最後決定,由公司職員越水提供自己的家,作為聽取錄音帶的場所。那天晚上,設法勸他太太出去看電影。

  第二天黃昏,三個人都到了越水的家。妻我帶來了錄音帶。

  「首先,先播放我們的錄音帶。雖然聽不清談話的內容,因為是原聲,是不是町子,容易判斷一些。」

  把錄音帶放在越水搬出來的錄音機上。妻子和孩子都高高興興地出去看電影了,家裡很安靜。

  第二卷錄音帶開始播放了,最初是貓頭鷹叫,接著是杜鵑鳥叫。談話聲開始了。這是那天晚上九點二十分的事。四個人側耳靜聽。這一次的情緒,完全失掉了樂趣;如果判斷出那女人的聲音就是町子,就要向警方報案,所以大家很認真。

  男女談話的聲音很小,簡直無法聽得清楚。女人的聲音似乎很普通,聽不到有町子講話的特徵。而且,時時有貓頭鷹的叫聲,把談話聲遮蓋住。另外,還有杜鵑鳥和其它的野鳥不時打擾。不過,這些野鳥的叫聲,在另外一卷經過過濾的錄音帶裡,都已經除掉了。

  「真是聽不出來。」

  原澤搖頭。

  「不過,如果事先認為這是町子的聲音,這個聲音也可以說是她。」妻我說道。

  「是啊。町子的聲音不粗,但也不是特別的高。是女人的標準型聲音。錄音帶上的聲音太低了,聽不清。」原澤說道。

  「可是,越是想著它是町子的聲音,就越覺得像。」

  進藤皺起眉頭,側耳靜聽。

  越水看著三個人的表情,心裡面覺得好笑。這三個人,都與町子在不同程度有著那種關係。如果說,他們不敢對是否像町子的聲音作出決定性的判斷,實在是不可思議的事。他們既然都會與町子卿卿我我,就算她低聲哼一個字,他們也應該馬上有反應。現在,他們個個裝做無法分曉的表情,分明是懼怕暴露自己同那女人的關係。

  大家都說分辨不出來,這一卷錄音帶播放完畢。

  第三卷錄音帶放到錄音機上了。首先是夜鶯的尖叫聲。貓頭鷹的叫聲跟在後面。低微的男女談話聲也跟著出現。女人的聲音稍微高了些,不用說,她講的是什麼,還是聽不明白。但是,四個人因為早已在前一次聽過擴大聲音的播放,知道了內容,所以反而神情緊張。這就是他們要重聽這一卷錄音的關鍵性原因。

  正想到這裡,錄音帶裡的談話聲消失了。其後,都是野鳥的叫聲。

  四個人彼此張望。

  大約經過了四十分鐘的鳥叫聲,談話才再度開始。那時已接近十點半鐘。可是,這一次談話聲音很短。而且,聽起來與第一次談話聲音不大銜接,話聲很不穩。女人的聲音,有的地方像町子,又有一些地方不像町子。

  「真是聽不清楚。我看,還是再聽一聽廣播局轉錄的放大聲音吧!」妻我苦笑著臉說道。

  「對,再聽一聽談話的內容。可是,聲音像不像,就無從判斷了。放大以後,就不再是人聲。所以,要判斷是不是町子在講話,要從她使用的字眼來著手。上一次聽時,沒有這種關係,所以輕輕放過去了。」原澤說道。

  換上了錄音帶,這一次是廣播電臺代為轉錄的錄音帶。沉重音響的談話開始了。

  放大了的女人聲音出現了,對話開始。大家只注意女聲:

  「這裡真靜啊……我不幹,這地方太荒涼……可是,心裡總有點害怕……喂,這是什麼鳥?……夜鶯?是這樣的聲音?我只聽見過這種鳥的名字……喂,以後怎麼辦呢?得有個長期打算!……可是,我沒有辦法啊!而且,我沒有想到,你竟然說出這樣的話。我原來還以為,你一直在認真考慮我們的事情。真是太不把人當人了……不要說得好聽吧。我還不知道嗎?你已經慢慢冷淡下來了。你既然如此,我可怎樣才好呢?喂,我怎樣才好呢?……我不幹……可是這樣想。但是那也……已經……說過。對方……為什麼那樣……那麼也好。不過,我可不答應。就算有這樣的事情,我也拒絕。從一開始,就不對。我怎麼樣辦才好呢?我已經下定了決心。如果你的心意是這樣的我就跟你拚個高低。我說的話,就辦得到……你還以為我是開玩笑,我早就拿定主意了,什麼事我都做得出來。事情已經到了這個地步,我還怕什麼。所以……哎呀……」


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