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一

賭債 　　雙聲記 　　§ 賭債 　　一 　　川島留吉是某一個部的公務員，是某一個課的副課長。 　　留吉在私立大學畢業之後，立即進入這個部。朋友們都認為，無論怎樣說，這是非常適合他的職業。這個人，既努力、又老實、又誠懇，一點也不會耍弄玄虛。在學校時代就是個書蟲，成績很好。國家公務員考試成績也是上等。自那以後，直到三十九歲的現在，已經過了近二十年的勤勤勉勉公務員生活。 　　他到部工作的時候，是戰敗後不久，社會上甚為混亂。大學畢業的公務員，不少人趁著風雲動盪，大做黑市生意，然後發展成為大工商業者。以升發最慢的政府機構作為就職對象的人，實在不多。不過，今天回顧起來，當年叱叱風雲而成功到底的人，並不很多。最後，野心大多失敗，其中，連下落都不明的人也有。 　　川島留吉很清楚自己的消極性格，對於在衙門尋求自己生活基礎這件事，不曾後悔過一次。他自己知道，既不適合任職于搶奪生意、競爭激烈的工商業，又不適合任職於憑藉背景力量才能步步高升類型的公務員，以軍隊作比喻來說，只能相當於人事課的準尉，從不頤指氣使，只敢隨聲附和，這樣，三十八歲的他，還坐在副課長的位子上。 　　而且，賞識他的上司，不過是只高他一級的直接上司而已…… 　　川島留吉任職的那一個部，是一個不常在報紙報導上提到的黴衙門。部長在內閣中不過是敬陪末座，所以，一旦政黨人事變動，這位部長姓名還沒有被老百姓記住，就馬上換人。不常在報紙上出現，是因為這個部掌管的權益不大，因此只能夠發黴。這種黴氣，也可以說，完全傳染到川島留吉的身上。 　　他擔任副課長的那一課，又是這個發黴的部裡最為清鍋冷灶的一個課。絕不像其它的衙門那樣，沒有任何請願者湧到，更沒有焦灼不安的生意人前來求情。他們只忙一些雜務瑣事，在別人看來，完全是投閒置散。 　　這樣的氣氛也傳染到川島留吉的家庭。他住的是公務員住宅，前面是通產省（貿易部）的公務員，隔兩三家是在農林省、斜對面是在運輸省任職的公務員，那些人家總是有人不斷送禮上門。他回到家中，妻子就要帶笑告訴他，今天又是什麼什麼百貨公司的送貨車停到了誰家的門口，又是什麼什麼公司的大紙包送入了哪一家。妻子早就知道，這些禮品絕對不會送到自己的家門口，便反而忘掉了羡慕、妒嫉、反感、競爭心。 　　妻子名叫純子，每天忙著照料九歲的兒子和五歲的女兒。對於衣著毫不注意，只在家裡忙忙碌碌，也沒有想起對於丈夫不帶她出外旅行的事有什麼不滿。她完全隨著留吉的性格，居家度日。此外，留吉的經濟情況並不富裕，不能夠帶著家人出去玩樂，他並不以為有什麼對不住妻兒子女，也沒有想到自己有什麼不足之處。他認為，生活就是如此！ 　　他不飲酒。體質上不適合於酒類。而且，對於飯食也沒有什麼特別的愛好。在飯桌上，他也是容忍現實。所以，他吃飯極快，轉眼間就吃完了。上下班搭乘電車，途中看週刊雜誌，回到家裡，吃完飯，或是看電視，或是躺下來隨手翻閱雜誌，看著看著，書本在手裡一滑，就睡著了。 　　他從一開始就毫不懷疑地相信，這樣單調而毫無變化的生活，乃是命中如此。在衙門裡，上面既無人援引，後輩也不代為吹噓，和同事們相處得很融洽。然而，正是因為他太好說話了，反而沒有努力推薦他的朋友。 　　倒是他因為生在山陰地區的鄉村，家鄉卻認為他是平步青雲的人物之一。他在東京的一間著名私立大學畢業，又在某部任副課長，反而在當地聞名。甚至於他畢業的那間小學校，教師在提到本校前期學生的著名人物時，必然忘不了他的名字。 　　有時，以他的家鄉為選舉地盤的議員就任他那一個部的部長。家鄉的舊友就寄來了信件，信上說，關於你的事，由於××先生現在出任部長，已經代你寫信向他關照了。同類的信件，川島留吉曾接到兩三封。家鄉的人都覺得，既然向部長關照過，川島留吉這一次總要從副課長一躍而升任局長了吧。 　　就是他自己，對於這些信件也並不是淡然處之。雖然並不夢想一躍升任局長，要是順利的話，部長向副部長提到他，副部長再傳達給局長、課長，說不定也許可以換一個稍微好一點的職位。怎知，事情並非如此。有時，在走廊上與同鄉出身的部長擦肩而過，對方連看都不看他一眼。完全不知道他是何許人也。部長也許曾經接到家鄉寄來的關照信件，卻沒有轉達給副部長和局長的興趣。 　　可是，川島留吉卻不願意缺少從家鄉來的照拂。他在東京最豪華的百貨店裡，買了用招牌紙包好的禮物，送給推薦他的人。目前向這位部長推薦，雖然沒有發生作用，他卻認為不能忽視家鄉的期待之情。所以，他也分頭回信，述說部長怎樣怎樣同他親切談話。他就是生有這樣的軟心腸，這一點，他也很想改正呢！ 　　川島留吉不僅沒有在部長的眼裡，而且也不在局長、課長，不，甚至於全體課員的眼裡。由於不飲酒，就沒有酒友，他連賽馬、賽車，一概不感興趣。 　　他因為有多年經驗，對於行政事務非常嫺熟，上司就把新上任的東京大學畢業生，送到他那裡，由他指導實習工作。

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