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九九

　　他認為這是一個好主意，確有深入調查的必要。但他轉而一想，與其直接寫信給經理，不如委託當地警察機關更為方便。他從抽屜裡取出便箋，開始給伊勢警署偵查科長寫信。

　　旁邊，同事們正在抽空下棋。

　　「將軍！好，快將死了！」一個同事高興地喊。「哪有這麼容易！看樣子要死了，其實死不了。」

　　今西榮太郎急著等候伊勢警署的覆信。回信來的比較快，在發出查詢信後的第四天就收到了。今西急忙把信拆開。

　　「茲就貴照會查詢事項，答覆如下：

　　所查影院名為旭館，經理是田所市之助，年四十九歲。
　　據田所氏向從業人員瞭解，無人見過貴照會中提及的人物，更無人同其交談過。
　　經查明，當日確實上映過貴照會所提的兩部故事影片，下周首映影片預告以及《世紀之路》預告片。除此之外沒上映短片或廣告片。
　　據田所氏稱，當日未會見過三木氏。
　　田所氏一直居住在伊勢市，是由一名普通影院工作人員提升的，他工作認真。現有一子一女，原籍是福島縣二本松市附近的××村。自青年時代離開故鄉，一直居住在我市。

　　簡略報告如上。」

　　至此終於判明三木謙一的兩次進入影院，也不是為了會見任何人。還是為了那四部影片嗎？不會的，一定另有原因，准是看到了別的什麼，否則他不會連去兩次，也不會馬上改變計劃去東京。那麼招引他到東京送命的，是什麼呢？今西雖然盼來了伊勢的覆信，可依靠它並沒有解開任何疑團，倒更加深了迷惑。今西沉思起來。

　　這時，身旁一個年輕警探正在審問嫌疑犯。

　　「現在住哪兒？」

　　嫌疑犯有三十五、六歲，面容憔悴瘦削，在年輕警探面前耷拉著腦袋。

　　「住在深川的廉價旅店。」

　　「再說一遒你的名宇。」

　　「笹岡春夫。」

　　「原籍？」

　　「福岡縣宗像郡津屋崎鎮××鄉。」

　　「現在戶籍還在那裡嗎？是不是從原籍遷過來了？」

　　「沒有。」

　　聽到詢問原籍，今西禁不住向旁邊望瞭望。只見嫌疑犯正失魂落魄地垂肩俯首。

　　「有前科嗎？」

　　今西榮太郎此時還在思考著賣雜貨的在那家的奇遇。兩個賣貨的都在那家門廊裡感到心中難受，可是，警察署的巡警卻又沒有任何感覺。他不是不想親自到那家去驗證一下，可是，他不好出面，因為一去就會讓對方發現自己。眼下他還不想把自己暴露給對方，吉村也是一樣。今後事態如何發展還無法預料，過早地在對方面前暴露自己，只會造成被動。

　　「你有兩次前科，這次又犯了盜竊罪，」年輕警探在一旁訊問著嫌疑犯：「你從哪兒進去的？」

　　「從後門進去的。」

　　「門上不是有鎖嗎？」

　　「那是玻璃門，我用蠟燭將玻璃燒裂，悄悄把碎片取下來，伸進手去，從裡面把鎖打開的。」

　　「是從那兒進去，然後鑽進廚房的嗎？」警探看著示意圖問道。

　　「是的。」

　　「後來呢？」

　　今西腦海裡還在琢磨那兩件事，伊勢市影院的疑團尚未解開，三木謙一來京的動機到底又是什麼呢？

　　「你在那裡拿起菜刀，要幹什麼？」

　　「隨隨便便順手拿的。我看到廚房裡有把菜刀，心想遇到有人喊，可以拿它來嚇嚇人。」

　　「接著你就上了二樓，是嗎？」

　　「是的。」

　　「沒在樓下偷東西嗎？」

　　「我以為貴重物品都在樓上放著。」

　　「後來呢？」

　　今西的思路沒有什麼頭緒，便站起身來。正好下班時間已到，他收拾桌上的物品，向正在訊問嫌疑犯的警探說了聲「失陪。」，便走了出來。

　　夜幕已經降臨，電車、汽車的燈射出刺眼的亮光。今西沿著電車道往前走，迎面走來五、六個黑影，個個同他打招呼，今西認識他們是警備處的人。

　　「辛苦了。」今西說：「每天夠忙的啦。」

　　「再有兩三天就完了。」對方笑著說。目前，政局正發生變動，內閣辭職，新內閣即將誕生。警備處的人是受命警衛首相官邸的。

　　第二天清晨，今西躺在被窩裡看著報紙。第一版上登出了新內閣名單。報上對內閣成員早有議論，直到昨天深夜才最後確定下來。今西讀著用大號鉛字印出的名字：……

　　今西在這份大臣名單裡，分外注意田所重喜的名字。

　　田所以前曾當過大臣，是某保守黨的實權派人物，素以溫厚知名。從另一意義上講，田所重喜在新聞界也很有名氣。他女兒是雕刻界的新秀，父女兩人的照片常常刊登在雜誌上。

　　但是，今西對這位新大臣更感興趣的，是在他名下標出的選區。他第一次知道田所重喜的選區是福島縣。原來他是福島縣人。他出神地注視著鉛字。

　　「哎！」妻子在隔扇外面喊道，「到點了，還不快起來啊！」

　　今西扔下報紙。不管是成立了新內閣，還是反對黨上臺，對今西這類微末小吏是不會有什麼影響的。

　　今西匆忙起身洗臉，刷牙時，飄來撲鼻的醬湯香味。其中還帶著大蔥的味道。他走進起居室，坐在飯桌前。

　　妻子一邊端起飯碗吃著，一邊同他談東說西。但是，今西並不作答，只是板著面孔聽著。其實，他並沒有聽，只是默默地吃飯。

　　「外務大臣是三井伍郎……農林大臣是田所重喜……」今西嘴裡有節奏地在喃喃自語。

　　——原來田所重喜是福島縣。

　　他放下醬湯碗，又摸起茶杯，粗茶的香味撲鼻。

　　——福島縣……等一等！

　　今西歪著頭。

　　——有個地方和這個縣有關係！

　　「你是不是脖子睡落枕啦？」妻子見他一直歪著頭，擔心地問道。今西沉默不語。

　　——啊，對啦！

　　今西放下茶杯。

　　——伊勢影院的經理，不正是福島縣出生的嗎？他生在二本松市附近的××村。

　　四

　　新任農林大臣田所重喜的公館座落在麻布市兵衛街高崗上。

　　當天傍晚，田所重喜參加認證儀式回來後，禮服未脫便接受家族及同黨的祝賀。他滿頭漂亮的銀髮，風度端莊，紅光滿面，臉上總是堆著笑容。他雖是第二次出任大臣，但喜悅之情依然溢於言表。
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