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三三

　　「啊？」三木大吃一驚，「不，父親講話根本沒有東北口音。」這個回答讓今西大感意外。

　　「肯定？」

　　「嗯，肯定。前面已經講過了，我是從店員成為養子的，從來就沒有聽說父親在東北住過。出生地就在岡山縣江見鎮，所以我認為不可能會講東北方言。」三木講得很肯定。

　　今西和股長又交換了一下眼神。被害人講東北方言本是一條關鍵線索，還指望著能在這條線上有所突破，今西甚至還曾到秋田縣那種偏僻的地方去調查過一次。三木彰吉的回答已經完全把這條關鍵線索否定掉了。

　　「那好，我再問一個問題。」今西緊追不捨，「您父親的雙親，對您而言，也就是幹祖父和幹祖母，這兩位老人中，有東北出生的人嗎？」

　　三木彰吉當即答道：「根本沒有。聽說父親的父母都是兵庫縣人。跟東北那邊毫無關係。」

　　今西陷入了沉思。如此說來，難道是在那間小酒吧裡被害人的目擊者錯聽成東北口音了嗎？不，不會。當時在場的不止一兩個人。酒吧裡的客人和女招待都異口同聲地證明被害人講的是東北方言。今西陷入了迷惘中。

　　「我想今後也許還會有什麼事要跟您聯繫的。屆時還請多多幫忙。」股長向三木彰吉說道。

　　「那麼，我現在就可以回去了？」

　　「可以。遇上如此飛來橫禍，實在是令人痛心。」股長和今西都表示哀悼。

　　「不過，」被害人的養子問道，「殺死父親的兇手，還沒有線索嗎？」

　　「到現在為止還毫無線索。」股長語氣溫和地說。

　　「不過，您使我們終於弄明白了被害人是您的父親，偵查工作就變得容易多了。與以前不同，案情已經開始明朗，也就有工作重點了。我想不久就可以找到兇手。」

　　為人老實的養子低頭表示感謝，問道：「可是，父親為什麼會到東京來呢？」

　　這本來是警方想提出的問題，看來對養子也是個不解之謎。

　　「解開這個謎團，案子的偵破工作就會前進一大步。不過，這個問題我們會解決的。」股長安慰道。

　　三木彰吉一再躬身致謝，然後便離開了警視廳。今西一直送到大門口。回到辦公室一看，股長還坐在那裡。

　　「事情複雜了。」股長瞧了今西一眼說道。

　　「問題嚴重了。」今西也是一臉的苦笑。

　　「原來的想法完全不對頭了。雖說弄清被害人的身份是件好事，但偵破工作又回到原點了。」

　　「是啊。」

　　然而，股長並不像今西那麼灰心。由於查明了被害人的身份，因此表情顯得很振奮，「有了這項突破，總算可以把陷入迷宮的那段損失補回來了。」

　　與股長的碰頭結束了。

　　今西準備返回自己的辦公室。可是，就這樣回到那間狹窄而又擁擠的警員辦公室，心裡又有所不甘。他轉到了大樓後面的院子裡。高大的銀杏樹長滿了密密麻麻的葉子，飽含夏日耀眼光芒的白雲高高地飄在空中。今西望著枝頭發呆。他還是對「加美達」和「東北口音」耿耿於懷。

　　今西下班之前給吉村打了個電話。吉村就在案發地的警察局裡上班。

　　「吉村君嗎？我是今西。」

　　「您好。」吉村說道，「前幾天承蒙您的款待。」吉村曾到今西家裡去玩過一次。

　　「吉村君，我們費盡千辛萬苦查找的被害人的身份，現在終於搞清楚了。」

　　「我已經聽說了。」吉村的消息很靈通，「剛從局長那裡聽到的。您那邊的股長來了通知。」

　　「哦？」

　　「聽說是岡山縣人？」

　　「對。」

　　「跟我們估計的完全相反呢。」不用說，吉村也像今西一樣，始終認定是東北地區的人。

　　「我們估計錯了。」今西不無遺憾，「不過，被害人的身份搞清楚了，畢竟是件好事。我很可能又要到你們那邊去支援了，還要請老弟多幫忙呢。」

　　「那太好了。」吉村十分高興，「我盼著會有那麼一天。倘若能再次跟前輩搭檔，肯定是一次很好的學習機會。」

　　「別亂說，已經不中用了。在這個案子裡我不是一開始就估計錯了嗎？」

　　聽到今西在謙遜，吉村安慰道：「雖如此，不過接下來就可以重新大展身手了。」

　　「總之，恨不得明天就能跟你碰到一塊兒呢。我估計，早晚會有命令讓我接下這項任務的。」

　　「知道了。我等著。」

　　今西又過了一會兒才離開警視廳。回到家裡以後，天仍然很亮。白天已經變長了。當然，回家的時間也比平時早了許多。

　　「該去洗澡了吧。」妻子說。

　　「是啊。乾脆，帶上寶寶一塊兒去洗吧。」

　　已經十歲的獨生子太郎，一直鬧哄哄地圍在身邊，看上去很高興能跟極少提前回家的爸爸一塊兒去洗澡。到附近的澡堂洗完澡回到家裡時，晚飯已準備好了。外面仍然很亮，電燈的光線並不顯眼。

　　剛才妹妹來了。妹妹住在川口，丈夫是一家鑄造廠的員工，手頭積攢了一筆小錢，擁有一座不算大的公寓。

　　「哥哥，晚上好。」妹妹似乎剛剛借妻子的平常服裝換下了外出的禮服。

　　「你來啦？」

　　「嗯，剛進門。」

　　今西板著面孔。妹妹總是兩口子吵完架後跑來要求評理。

　　「哥，好熱呀。」妹妹來到今西身邊，噗嗒噗嗒地使勁扇著蒲扇。

　　「唔。」今西往妹妹臉上掃了一眼。

　　是兩口子吵過架跑到這裡來的，還是情況相反，從臉上的表情就能看得出來。今西放心了。

　　「怎麼，又是打完仗跑來的吧？」在這種時候，今西往往要故意用這種口吻來跟妹妹講話。可一旦明顯看出真的是吵過架的話，就要想方設法避開了。
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