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二十一

　　「我湊了三十萬圓給文子，以為她暫時不會跟我要錢了。接下來的兩個月，文子確實沒再要求什麼，要是能趁此機會跟她分手，那是再好不過的了。我樂得不用再去文子的『公寓』。可是沉寂了五六天，她又打電話過來，我不得不送上門去。只要她打電話過來，不管怎麼樣都會被我太太聽到，電話講久了，我太太就會起疑心，我只好乖乖聽文子的。文子非常清楚我的弱點，因此不管我怎麼勸阻，她還是會打電話到我家或銀行。

　　「我也找不到徹底解決的方法，只好這般拖拖拉拉、藕斷絲連地跟她耗下去。我知道文子還有其他男人，或許是嫉妒心作祟，這讓我更沉迷於與她之間刺激的性愛生活。我一邊想著分手、必須分手，又一次次地暫時放縱自己。當然，這期間我跟文子也吵過好幾次，每次吵我都會想：啊，必須趁早跟這個女人分手，這種情形要是一直耗下去，早晚有一天會賠上自己的人生，到時後悔就來不及了。可不管怎麼說，分手都需要一大筆錢，既然我拿不出來，就沒辦法光明正大地跟她分手。更何況，光填補那三十萬的虧空就夠我受的了，哪有心情想那麼多。

　　「我太太的父親是某私立大學老闆，只要我去拜託他，湊個五百萬當分手費應該不成問題。可是這樣一來，事情就會被我太太知道，我怎樣都拉不下這個臉。

　　「那時候，我所在的銀行正好在進行人事變動，我也被分行經理叫去，徵詢是否願意調往鄰近縣市的分行。分行經理告訴我，鄰縣有個代理經理的『肥缺』，只要在那裡待三年，就能調回東京，這也算是一條升官發財的『捷徑』。我很想接受這項內部任命，可是不管調到鄰縣還是鄉下，都必須先跟文子算清楚才行。若在沒付分手費的情況下逃亡似的跑到鄉下，一定會把文子惹火，不知那時她會做出什麼事來。追到新公司，跟你要錢還算好的，說不定會掀起軒然大波。那裡可是鄉下地方，被她這麼一搞，別說在銀行待不下去了，可能還會鬧到離婚。我因為害怕這個而拒絕了分行經理的內部任命。我也知道，一旦拒絕，上面的人可能會覺得我不識抬舉，給我貼上4不合作』的標簽，以後恐怕都別想升遷了。可比起魚死網破，搞到不可收拾，眼下我也只能見洞補洞，走一步算一步了。

　　「要是我拿得出錢給文子，調往鄉下對我而言真是再好不過的安排。我可以瀟灑地離開東京，來到鄉下，無憂無慮地專心打拼。同時還能維持家庭的和睦。真能這樣，不知該有多好。可是偏偏我做不到。就因為付不出分手費，連這個夢想都變成不可得的奢望。被壞女人纏上是我自找的，所謂的自作自受，啞巴吃黃連有苦說不出啊，我只能悲泣自已的不幸。

　　「果然，文子又提起新開張的酒吧。她說與她合資的珠惠終於準備正式營業了，要我想辦法籌一百五十萬給她。就在我剛交出三十萬的兩個半月之後……

　　「一方面跟女人糾纏不清，兩腳都踩進爛泥裡抽不了身；一方面又掛心舊書店老闆娘的事，想知道她後來怎麼樣了，這到底是怎樣的心態啊？如果真的為文子的事煩惱，照理說就應該沒有心思管其他事情了。

　　不管之前對她多麼感興趣，舊書店老闆娘畢竟是外人，做了什麼都與我無關，可為什麼心裡就是放不下她呢？連我自己都不明白。不過，其實這也花不了多少心思，相反，當我把焦點轉移到她身上時，可以讓我暫時忘掉現實的痛苦，也算是一種逃避。這跟我下定決心學書法的心態是一樣的。與苦悶纏鬥到最後，說不定會窒息而死，精神衰弱，搞不好還會自殺。我害怕變成那樣，所以即使身處絕望，也要儘量去欣賞與自己無關的風景。這種心情，沒有經歷過的人是不會瞭解的。」

　　不久，穀口舊書店的櫃檯後就再也看不到老闆娘坐鎮的身影了。

　　§9

　　在谷口舊書店老闆娘從店裡永遠消失之前，川上又偶然目擊到幾次她和她的情夫。

　　那是六月三十日的事。若問他為什麼能把日期記得這麼清楚，那是因為對銀行業者而言，月底是結算日，當然印象特別深刻了。那天，川上照例晚了四十分鐘才下班，去勝村家的書法課遲到了。

　　最近，在那裡練習書法時他一直覺得氣氛可疑。不過不管是家裡的擺設，還是「久女」的態度，都沒有特別不尋常之處，有時候他甚至覺得是自己神經過敏才會疑神疑鬼。

　　再回到那天，他下課回去時應該是晚上九點吧。川上離開小岔路，走到大馬路上，沿著緩坡一會兒向下，一會兒向上。坡道的一旁是雜木林，其中有一處祭祀稻荷神的小廟，就在他快走近那座廟的時候，看到前方有一對男女正走下坡道。附近剛好有一盞街燈，那一男一女背對著燈，所以川上可以看得一清二楚，對方卻因為街燈太刺眼而看不清楚他。雙方就處於這樣的位置。

　　川上當時距二人一百米左右，於是趕緊躲進雜木林裡。對方好像從頭到尾都沒有發現他，他們緊挨在一起，邊走邊聊。川上剛看到那對身影，就認出女人是舊書店的老闆娘，男人則是那個上班族。因為上次就曾在花圃附近尾隨過他們，如今又在同一條路上遇到，當然很快就認出來了。

　　躲在樹蔭下的他向外窺探，沒錯，自前方一步步走近的，正是舊書店老闆娘和那個男人。老闆娘身穿藍色圖案連身洋裝，衣服竟出乎意料的與她那豐滿的身材很配；男人穿七分袖翻領襯衫配深灰色長褲。因為個子高，似乎穿什麼都好看。

　　兩個人根本不知道暗處有人，邊走邊情話綿綿。川上豎起耳朵偷聽，不過對方聲音太小，聽不真切。只隱約聽到——

　　「用不著這麼著急回去吧？」

　　「可是，拖得太晚的話就不好了，我可是騙他說要去那裡才出來的。」

　　「你就跟他說順便去澀穀買了個東西不就好了？夏天晚上，大家都在街上玩到很晚的，晚點兒回去有什麼關係。」

　　「你說的是沒錯啦，可是，我還是想早點回去。」

　　「也好，就依你吧。不過，你說……」
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