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十三


  久子如此說著,拿起朱筆一揮,示範了幾個壞榜樣給他看。

  「……像這樣,點下去形成兩個犄角的叫『牛頭』,這就必須避免……這個是轉彎時太用力,又突然放掉力量造成的,叫做『棱角』,是最醜的……這個則是下筆、停筆的方法不對,叫做『竹節』……這個是你所知道的,開始和結束時太用力,寫到一半卻沒力了,導致筆劃變形,上下如關節般腫大,中間卻細如鶴腳,『鶴膝』的名字就是這樣來的……這個則是撇得不好,好像直接用掃帚掃出去似的,沒有停頓,叫做『撒帚』……」

  光是針對「永字八法」,勝村久子就可以講一篇「字的病態」並示範給他看了。學習書法打從一開始就要避免染上不好的習氣。川上聽到這番話時,心中有感于為人處世的道理也是一樣的,不禁後悔起自己為何沒能抗拒文子那種女人的誘惑,如今才受盡苦難。從勝村久子對書法的講解中體悟到人生的真諦,也只有她那溫潤的人品才有這樣的影響力。

  這期間,屋內一片寂靜,不聞半點聲響。其他學生肯定也在各自的房間裡認真練習。

  勝村久子在川上身旁坐了約十五分鐘後起身。「那麼,今天就請您針對『永』這個字好好練習吧。一直練習這個,恐怕不太有趣,不過,基礎筆劃的練習是最重要的,請您務必忍耐。如果覺得膩了,就稍微休息一下。我去看看其他學生就來。」說完後便從拉門走了出去。

  川上練習著「永」的點和捺,寫了將近二十分鐘就覺得無聊了。也難怪,一直在做相同的事嘛,果然不太有趣。他總共寫完了七張紙,打算休息一下,可房間裡沒有煙灰缸,想抽煙都抽不了。

  這時候,他突然覺得膀胱發脹想上廁所。想盡可能忍耐一下卻好像忍不住。

  向獨居女人借廁所似乎有點尷尬,可她這裡常有男學生來上課,應該不要緊吧?問題是廁所在哪裡?久子不在這裡,一時之間也找不到人問,他對這個家不熟。

  不過一般廁所都設在走廊的左邊或右邊,找一下就知道了。在人家家裡亂闖很失禮,待會兒碰到久子,再跟她解釋一下就行了。

  走廊的盡頭點著微暗的燈,透過淡淡的光,能大概看清周圍的情形。右邊是用紙糊拉門隔開的房間,一連有三間;左邊有幾間掩著像是玻璃門的小房間。不出所料,這幢房子很寬敞。

  川上儘量放輕腳步,往走廊盡頭摸去。就在此時,左邊響起哢嗒一聲,他嚇了一跳,連忙停下腳步。面向走廊的某扇門打開了,一名女子走了出來。

  不是久子,而是一個身穿水藍色外褂的女人,個頭頗高,體態豐潤。川上只看到了身體,沒看到臉孔,因為對方背對著他。女人趿著拖鞋快步向走廊的另一頭走去,繞過轉角——名副其實的匆匆一瞥。

  他知道女子剛才走出來的那個門就是廁所,可要不要馬上進去呢?川上站在原地猶豫著,就在此時,傳來拖鞋踩上前方樓梯的聲音。

  川上想起玄關擺著像是中年婦女穿的草屐,心下對照,他知道那雙鞋就是剛才那位婦人的。如此一來,二樓也辟成書法教室的猜想就沒錯了。由於勝村久子採用一人一室的授課方式,正如他所料,肯定會使用二樓的房間。

  上完廁所後坐定,剛過五分鐘,久子就拉開紙門回來了。

  「咦,你已經練好了?」

  「不,練得不怎麼樣。」川上搔著頭。

  「不過已經進步很多了。就照這個樣子,在家裡繼續練習吧。基礎練習是沒什麼意思,可是只要把這個練好,不管怎樣的字都難不倒你,到時候就會比較有趣了。」久子鼓勵地說道。

  川上本想問久子剛才在走廊上碰到的女學生是誰,卻找不到適當的機會。又怕她以為自己對女生特別感興趣,只好作罷。久子也沒再說什麼。

  之後又過了十分鐘,川上向久子告別,收拾東西準備離開。經過玄關的時候,發現草屐和兩雙鞋子依舊擺著。其他人好像很用功。

  川上往車站走去。在這個寂靜的夜裡,隨處可見向天空伸展的黑色櫸木和雜木林。剛才在昏暗走廊上看到的女人的背影,好像在哪裡見過?川上邊走邊想。因為沒看到臉,所以不是很確定,但總覺得似曾相識。

  是誰呢?銀行的客戶裡,有誰家的夫人長成那個模樣?他在記憶裡搜尋著。啊,對,他驚呼出聲。

  是穀口舊書店的老闆娘!雖然只是背影,但那體態一模一樣。

  ——可是,不會吧?舊書店的老闆娘會去學書法嗎?


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