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五六

　　槙田二郎在那兒卸下了肩上的背包。江田昌利也這麼做了。那樣子，令人聯想到一對即將決鬥的人，正在脫著大衣的鈕扣，不過事實上槙田二郎卻在背包上坐了下來，聳起雙肩，眺望前方。

　　妙高、戶隱的棱線被雲遮住，在薄霧裡，姬河成了一條細細的線，蜿蜒遠處。好靜好靜的遠景。腳下是陡急的斜坡──叫北俁本穀的絕壁，光窺了一眼就好像會被吞噬一般地傾瀉在那兒。

　　「一行人從北槍回到這裡是十二時五分。」

　　槙田二郎把眼光投向遠方，向一臉蒼白，兩手支頤的江田昌利說。

　　「不用說，他們看不見這樣的景色。四下被濃霧封閉住，連這麼大的石標都非挨到近傍便看不見。他領頭經布引下到冷小屋──事實上，他走的卻是牛首山的方向。」

　　槙田二郎的口氣平板，毫無抑揚。而且依然用「他」這個字眼來敘述。

　　「我說過不只一次了，這牛首嶺脊和布引嶺脊非常相像。連路寬、坡度、破片岩、矮松、灌木叢等等，也都分毫不差。在只有兩公尺遠能見度的濃霧裡，弄錯了也不會啟人疑竇。事實上，『鹿島槍研究』一書裡就有這樣的記載：『倘在南槍頂上遇霧，下冷小屋者極容易誤入伸向黑部的牛首山嶺脊，故必須十分小心。』直到如今，依然有些人向他們那樣迷入這條路。因此，這次山難，沒有人會怪罪。就除了我一個人覺得事有蹊蹺……」

　　江田昌利的臉部肌肉抽搐了一下。他往槙田二郎那邊，窺伺一般地投去了一瞥，槙田卻裝著若無其事，眺望著遠方。

　　「讓我來說說覺得事有蹊蹺的原因吧。」

　　槙田深吸一口氣，這才又說：「當我在仙台從表妹真佐子那裡聽到表弟秀雄的噩耗時，以為是單純的山難。剛好秀雄那傢伙初嘗登山的趣味，有點得意忘形起來了，而這種人又容易出事，所以認為秀雄也是屬￿這一類。不料真佐子給我來了信，表示秀雄罹難，好像有點不對，要我查查。八成是因為我也是個登山的愛好者，經驗也有一些，所以才會找到我頭上來的。真佐子的想法，只是外行人的樸素想法，認為同行裡，領隊的您可以不提，另外還有個初學的浦橋兄，初學者沒事，秀雄卻遭了不測，太不成道理了。我以為這想法太主觀，根本不想理睬。誰料過了大約兩個月後，真佐子又給我寄來了那本『山嶺』雜誌。她的意思是要我看看浦橋的那篇手記。」

　　槙田二郎的說法，原本是用「他」來假設的，不知在什麼時候改為「您」的直接語法了。但是，江田昌利對此倒不再在意。箭頭不偏不倚地指向他。換言之，槙田二郎開始直接糾彈江田昌利。

　　「看過那篇文章後，我知道了秀雄太累太累了。為什麼呢？身體不好嗎？問問真佐子，她說根本不是。出門時歡天喜地，充滿活力。還說因為江田先生請客，買了臥鋪票，成了一次奢侈的登山之行。既然有臥鋪好躺，便也不至於搭車搭累了。我初初這麼判斷。可是，從大谷原到冷小屋的路上，您讓秀雄休息了好多次。我知道，過分的休息，反而會增進疲累。乍看是太體貼了，其實根本不是那麼回事。且慢，我告訴自己。臥鋪票是不是也屬￿同樣手法呢？太慎重其事了。而且臥鋪票都是一票難求，您花了一大筆款子來請客。這不是體貼得太過分了些嗎？」

　　槙田二郎說到這兒，竟淺淺地笑了一下。

　　「可是搭了臥鋪，絕不可能使人疲累。事實上卻是第二天早上開始爬山時，秀雄卻累成那個樣子。這是為什麼呢？想來想去，結論只有一個，秀雄在臥鋪上並沒有睡好。是失眠使秀雄疲累了。那麼他又為什麼睡不著呢？一躺下來就可以睡的人，這樣的人，所以會睡不著覺，是有人使他睡不著了。」

　　「為了使人家睡不著覺，」

　　槙田二郎重新抽了一根香煙，擦亮了火柴。

　　「不是給他吃興奮劑，便是給予精神上重大刺激。我猜想，秀雄並不是被下了藥物，而是受到異乎尋常的精神刺激。是有人在臥鋪向他提了那種話吧。那麼這話又是怎樣的呢？什麼話會給他那種衝擊呢？……這一點，別人是無法知道的。也必定只是當事人間的秘密，非從當事人聽到，便無法想像了。」

　　江田昌利把撐著臉頰的手移到額角，弓著背，頭也垂下去了。

　　槙田二郎這時才轉過了面孔，瞥了一眼江田的樣子，然後才又繼續說下去。

　　「我來到東京，請求您帶我到表弟的出事現場。您一口答應下來了。我想，您已經察覺到了，和您一起爬上鹿島槍，一開始我就是在做實驗。就照浦橋兄在手記裡所寫。行程不用說了，連一路上休息的次數、時間、出發時刻，一切的一切都依樣畫葫蘆。自從在新宿站搭上了火車，就執行這項實驗。結果，您給了秀雄衝擊，使他在車上無法入眠，儘管您說秀雄打著鼾睡得很熟，但是照浦橋的文章所描述，秀雄一直到很晚還在車廂外吸著香煙。我說他睡不著，這一點和他第二天一早起就疲勞的事實，完全符合。在上山路上，您也用了種種心思來增加他的疲勞。江田兄，還有呢。接著，我還發現了一項事實，就是時間啦。」

　　江田聽到這裡，好像吃了一驚似地抬起了頭。裝出細聽的樣子。

　　「當天，七點從冷小屋出發，經過布引、南槍、北槍，到八峰坳地前，所費時間和一般情形一樣。」

　　槙田又緩緩地吐了一口香煙。

　　「大約從這個時候起，天氣開始變壞了。秀雄好像半是自暴自棄了，堅持要繼續前進。您阻止他。這中間的你來我往，在您想必都是正中下懷。然後，回到這南槍是十二點左右，馬上轉向牛首山的嶺脊。您裝成是走錯了路。如今想起來，您可真是找著了最好的地點了。如果換了另外一個地方，恐怕不可能如此。越過了牛首山，在霧中甚至還進入獸徑。到了這個地步，才發現到走錯了路，找來找去的，消耗了若干時間。結果呢？近五點了，才從現場倉皇出發，前往冷小屋求救。顯然，這個時刻正是您所預定的。因為您知道，到達冷小屋需要三個小時，便是八點鐘了。夜裡的八點。救援隊又如何敢行動呢？只有等到第二天天明瞭。事實上也正是這樣。在冷小屋裡的M大山嶽社的人們，也是次日才前往救援。」
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