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四四

　　◎三

　　快四點的時候，江田昌利辦公桌上的電話鈴響了。他拿起了話筒。

　　「是江田先生？」

　　是總機小姐的嗓音。江田應了一聲，便又有聲音傳過來。

　　「是一位叫岩瀨的人找您。」

　　江田嚇了一跳，連忙問：「誰？你剛說誰找我？」

　　「岩瀨，是一位女士。」

　　江田愣住了，一時說不出話來。總機小姐又說：「好像是已故的岩瀨先生的什麼人吧。要不要接過來？」

　　「嗯。」

　　喉嚨裡自顧地響了一聲。他把話筒按在耳朵上，往前面看過去，從對面巨窗有有氣無力的日光照射進來，櫃檯外，客戶已走光，守衛正在打掃。工作人員並排著背計算鈔票，響著輔幣計算器。從匯款部、存款部、股票部那邊傳來計算器和記帳機的聲音。耳機傳來一個請字，總機小姐就退出了。

　　「喂喂，請問是江田先生嗎？」

　　是清脆的女人嗓音。

　　「是，我是江田。」

　　「打擾您了。我是岩瀨秀雄的姊姊。前些日子，承你多方關照……」

　　好像知道了是江田在接聽，嗓音稍稍高亢起來。江田卻兀自在想：葬禮的時候，好像沒聽說有這麼一位姊姊啊。也許在穿上喪服的婦女們當中有過這麼一位吧。事情已過了兩個月，他想不起細節。以後，他曾去岩瀨家上過兩次香，只見到做母親的和一位矮個子的叔叔。

　　「哪裡哪裡。」

　　江田只好這麼客套，但語氣盡力裝得誠懇。

　　「很冒昧，請您原諒。是這樣的，今天我想來看看您，不曉得方便不方便？」

　　「呃？」

　　江田又一愣。

　　「關於我的弟弟的事，我想當面向您拜謝，同時也還有一點事想拜託您。」

　　「……」

　　「喂喂……很抱歉。只要半個小時就夠了。如果下班後不會太打擾的話。」

　　「是是。沒什麼不方便。」

　　江田覺得人家那麼誠懇，只好答應了。

　　「謝謝您。那就在銀座的M會館等您。請問幾點鐘比較適合？只要您告訴我方便的時間，我這邊有車子來接您。」

　　「六點吧。六點左右，我自己去，不敢麻煩你。」

　　「您太客氣啦。那就六點，我會在那邊等您。」

　　再客套一聲，電話就掛斷了。

　　他擱下話筒，再次把眼光投向窗外遠方。那一方天空，已經微有暮色了。車子來往的聲響大了許多。屋裡，每個辦公桌上的檯燈都亮了。江田從抽屜裡拿出香煙點燃了一支。

　　他在想著打電話來的女人。三十二、三歲有吧。不太可能近四十歲。似乎很沉靜，嗓音裡卻仍有一抹年輕的嫵媚。死去的岩瀨是二十八歲，那麼她應該是三十出頭才是。正在他這麼胡思亂想的時候，經理要他過去一下。

　　他談完了事，從經理那邊回來的時候，看到手拿傳票，正在忙碌地來回的浦橋吾一那一看即知喜歡舞文弄墨的高挑背影。

　　「浦橋老弟，」江田叫了一聲挨過去說：「剛剛有個女人說是岩瀨的姊姊，給我來了電話。」

　　這樣的事，原本大可不必向浦橋提，可是不經意地還是提出來了。

　　「哦，這是什麼意思呢？」

　　浦橋不解地抬起了臉。

　　「她說想見見我。你知道岩瀨有姊姊嗎？」

　　「不。」

　　「好吧。」

　　浦橋當然不可能知道。事關岩瀨秀雄，江田比他知道得多了。江田自顧離開了浦橋，回到自己的座位，急忙地辦起已經開了一個頭的貸款申請書。

　　＊＊＊

　　從丸之內到銀座，還不到十分鐘路程。六點稍前，江田昌利就來到M會館。

　　門衛用力開了門，他趁勢進去，往店內環視了一周。好幾張並排的桌邊都有客人圍坐。毋待多所尋找，即看到一個高個子的洋裝女性，朝他這邊注視著。

　　四目一經交會，細長面孔的她泛起了微笑低低頭，往他這邊邁開了步子。江田搶先踱過去。

　　「您是江田先生？」

　　「是。」

　　江田也低首為禮。比想像中更美呢，他想著，尤其那美麗的牙齒，馬上給了他深刻印象。年齡大約三十二、三吧，但是很使人覺得年輕。

　　「抱歉，害您百忙中跑到這兒。」

　　嗓音也和電話裡聽到的，完全雷同。

　　「請這邊走。」

　　她說著往那短短的樓梯走去。江田端詳了她的苗條背影。江田被引導到可以看到中庭的窗邊席位，這才訝異了一下，因為坐在那兒的一位體格魁梧的男士，這時歡迎他似地站起身。原來還有一位男伴呢。桌上已放著白色的三個餐巾，折迭成金字塔形，原來一開始就預訂三個人一起用餐的。

　　「我是岩瀨秀雄的姊姊，名叫真佐子。舍弟承您照顧了很多，葬禮時還蒙您光臨弔祭，真是太感謝您了。」

　　女人面向江田，浮著含蓄的微笑殷勤致意。細細的脖子，白得幾乎透明。江田由她這番客套話，知道了葬禮時她確實在場。

　　「哪裡的話，太客氣了。」

　　江田也禮貌一番。岩瀨真佐子這才側過身子，介紹等在那兒的男子。

　　「這位是舍表哥槙田二郎。在東北地方的電力公司工作。」

　　男子恭敬地說：「敝姓槙田。請多多指教。」

　　寒暄畢，三個人分別落座。岩瀨真佐子表示擅作主張，已經點過了蒸嫩雞料理。

　　「舍弟真讓您費神啦。葬禮的時候亂糟糟的，也沒有好好謝過……」

　　「不不，這是哪裡的話，我才覺得對不起你們，因為我沒有能讓令弟避過那場山難，慚愧極了。請千萬原諒我。」

　　江田連忙用餐巾擦過喝湯時打濕的唇，深深地低下了頭。

　　「請您別這麼說了。我們都已經聽過當時的情形，確實是不可抗拒的事故。我也相信江田先生的處置是毫無瑕疵的。」

　　岩瀨真佐子要阻止江田的謝罪般地，讓上身前傾著說。
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