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一四

　　「等等。」

　　重一郎把話筒擱在桌上，急離坐位，大步跨過去把秘書室的門打開。

　　這時，星野花江正在看著一迭傳票，她的耳機擱著，小燈也沒有亮，只有董事長室的電話鈕亮著橙色光。

　　「沒有香煙了。去幫我買兩包。」

　　星野花江接過了錢出去了，重一郎趕快摸了摸秘書室電話的燈。還有微溫，可知剛才還亮著。

　　不錯，星野花江是在偷聽的。

　　＊＊＊

　　星期二下午兩點左右，米村重一郎搭上一部出租車，來到皇宮前的一家大飯店。

　　大廳裡，坐在沙發上的幾個人當中之一，有個高瘦個子的男子迅速地起身迎過來，在相距三步的地方站住，恭恭敬敬地鞠了一個躬。

　　「董事長您好，我是八田。」

　　「你好你好。好久不見啦。」

　　重一郎微笑著，不過微笑裡似乎仍有一抹傲慢。

　　「透過平和服飾那邊，經常接貴公司的工作來做，真感謝你們。」

　　「那真謝謝你的幫忙了。」

　　「哪裡哪裡。能做貴公司的活兒，是我們無上的光榮，我們才應該感謝董事長。所以我們交貨時，都小心翼翼，平和服飾的堀內董事長也肯多指導我們，讓我們能夠把錯誤減到最小。請教董事長，我們交的貨，還算合格嗎？」

　　「很不錯。」

　　其實，重一郎根本沒看過繳來的貨。

　　「謝謝董事長，謝謝董事長。」

　　八田又深深地鞠躬。

　　日東公司女裝部有個下游縫製公司叫平和服裝公司。它還有個下下游的城東洋裁店，就是八田英吉所負責的，只承制女裝成衣的裙子部分。平和服飾和日東的女裝部共同商訂款式，然後由平和裁剪，從業員大約有六十人。八田英吉的城東洋裁則雇有女性作業員十名左右。

　　重一郎把這位下下游店東邀到一家吃茶店。就座後，八田英吉還有點魂不守舍的模樣。他和平和服飾的老闆經常有碰面的機會，但是和再上頭的母公司大老闆見面卻是絕無僅有的事，何況被叫到大飯店直接面談，更是想都沒有想過的事。

　　城東洋裁主要是靠透過平和服飾交來的日東公司的工作維持的，萬一被日東打了回票，可能馬上垮臺，因此八田英吉這一刻的三十四歲細瘦面孔，充滿惶恐之色。而他那細瘦的身材，也幾乎是弱不禁風的。

　　重一郎一面啜著咖啡，一面為了安撫對方的忐忑，裝著親切的態度聊了些話，這才提了正題。

　　「我想請問你，你好像很少打電話到總公司來，是不是？」

　　「是是。真抱歉。和平和那邊是經常通電話。您那邊的吩咐，我們都是聽平和的交代的。」

　　八田英吉萬分抱歉似地抓抓頭皮。重一郎知道他誤會了自己的意思。

　　「不不，我不是這個意思。」米村重一郎說：「我想，你大概很少打電話給我那邊的女秘書，我就是問你這個啊。」

　　「呃？」

　　八田英吉實在弄不懂這話的意思，詫異地望著重一郎，然後才突地紅起臉說：「沒有，絕對沒有給董事長的女秘書打過電話。那是不可能的事。」

　　八田英吉又誤會了。好像以為被懷疑用電話來引誘女秘書。

　　「不不，我問的是有沒有為了公事，打電話向女秘書要求和我通話。我是想不起以前有沒有和你通過電話」

　　「是是，我確實沒有和董事長通過電話。我才不敢這麼冒昧。所以也沒有打過電話請秘書小姐接電話給您。」

　　兩次的誤會，使八田英吉幾乎紅了眼眶。

　　「對對，我也覺得確實沒有過。」

　　米村重一郎銜上一支煙，就著八田英吉為他打的打火機點上了火，靜靜地想了一會兒。

　　由於星野花江的工作，一大半就是接聽電話，所以像總機小姐那樣記著對方的嗓音。今後和八田英吉用電話來連絡，讓她聽出那是下下游的城東洋裁店店東八田英吉，那就不方便了。在她耳朵裡完全陌生，才是最適合的。

　　重一郎一直拿不定主意該讓誰來從事他所要實施的調查工作。私家偵探社一類的也不壞，可是他總覺得最好不要找公司外的人來做。他認為這會使他不體面。近來，營業狀況正在走下坡，在這樣的當兒，實在不好讓任何人知道他養著六、七匹馬，還常常買馬券。何況自己身邊的女秘書很可能偷聽電話，利用賽馬情報來做著什麼不法勾當，這種疑雲豈能向公司外的征信社人員透露出來？這一類民間偵探社內幕重重，他也曾風聞一二，實在不得不提防。

　　雖然如此，可是他又不能下令公司裡的人來幫這個忙。好像下游的平和服飾董事長堀內等人，也恐怕不妥當，因為他們電話打過不少次，星野花江早就熟悉嗓音了。

　　若說公司外的人，肯忠實地履行這邊委託的事，而且願意代守秘密，那就只有像城東洋裁的八田英吉這種人了。他和日東有密切關係，而且靠日東才能生存。只要日東一聲令下切斷關係，他們即刻須面臨存廢問題。能夠給他這麼一個機會來表達對日東董事長的忠誠，應該是求之不得的。當重一郎想到八田英吉這個人選時，禁不住擊了一下掌心。

　　果不出所料，八田英吉一口答應了重一郎的請托。不但如此，還在那怯怯的臉上漾起衷誠謝意，深深地來個鞠躬。

　　「像我這種人也能得到董事長的信任，真是三生有幸，也是莫大的光榮。讓我盡一切力量來辦這件事吧。」

　　面對母公司的大老闆，他簡直感激涕零了。

　　「不，不，你太客氣了。不算什麼重大的事，不過總覺得叫人掛在心頭，所以只好拜託你老弟了。還有，我剛剛想到了一件事，以後你為了這件事打電話給我，最好不要用你的本名，因為我那個星野秘書會聽到的。」

　　「是是。我想，這兒是皇宮前，為了紀念這個日子，好像可以取一個最容易記住的姓氏，就是宮城。皇宮就是宮城，也是宮城縣的宮城。」

　　「宮城嗎？好極了。你老弟反應蠻不錯的嘛。」

　　重一郎誇獎了一句。
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