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二〇

辦公桌擺在房子正中間，旁邊有五、六個鋪著雪白罩子的軟墊椅子和沙發。顯而易見，這是辦公室兼來客接待室。 　　「啊，請坐吧！」編輯局長的臉上流露出客人們常見的殷勤。 　　順子在局長指定的一張椅子上坐下來。她覺得這軟墊椅子真沒有自己辦公室的硬椅子坐著自在。 　　「你去拿點紅茶來。」川北良策吩咐他的女秘書說。 　　「怎麼樣？忙吧？」川北局長怕女秘書聽到他們的談話，把她支使出去以後問順子。 　　對川北局長的問話，順子也只是回答「是」或者「不」。 　　川北良策看著順子，他的眼光和神情都表明他已經知道那天晚上坐在車子上的就是她。 　　紅茶拿來以後，川北局長又對女秘書說； 　　「你到總務部去一下。」就又把女秘書支使走了。 　　「上一次，是在那種場合巧遇了。」女秘書剛出去，局長那故作鄭重的表情變得和藹起來，目光也顯得很親切。 　　「是。我也很吃驚！」順子低著頭回答。 　　「怎麼？你當時就知道我是局長？」局長大笑起來：「我怎麼也沒想到你和真佐子是同學。世界狹窄得很哪！」川北局長經常到真佐子工作的夜總會裡接待客人，所以也不在乎，語氣很豪爽。 　　「中午，」局長還要接著說什麼，順子心裡又「咯噔」一下緊張起來。 　　「在走廊裡，我還以為你給我的是什麼好東西呢，回來打開一看，嚇我一跳。是辭職書喲！」 　　「是。」順子低著頭，臉紅了。 　　「啊，說起來，你的心情我不是不理解，但不要為這事苦惱，跟自己過不去。也用不著辭職嘛！」 　　「……」 　　局長打開招待煙盒，抽出一支番煙含在嘴裡。 　　「這次問題的出現，不只是你的責任。無論誰，都會出些差錯。」局長好像很通情達理。「關鍵是，當時負責人都不在部裡。如果不得已因急事不在部裡還情有可原。我一調查，那個叫金森的次長，工作不怎麼樣，總是往外面跑。」 　　「……」三澤順子仍沒有答話。 　　「你呀，就是不說我也知道。而且部長動不動就串到別的部。我早已注意他啦。」局長吹吹煙灰繼續說：「我也清楚處分重了點。但是，現在編輯局內部缺乏緊張空氣，如果不如此，勢必要發生大事故。幸虧我們報社以大機抅出名。乍一看，工作效率很高，實際呢，只見機構的傳動帶旋轉，大家卻士氣不振。我認為有必要好好考慮一下讓編輯局的空氣再緊張一些。這種狀況僅僅依靠紙上談兵是不會改變的，必須要有得力的措施，要進行整頓。」局長的語氣平穩而又溫和。 　　「作為局長，這個問題我也跟許多人談過。在一些大的場合裡，也三番五次強調過。也許有人認為我這個局長囉哩囉嗦，對我的說教充耳不聞，以致造成這種鬆鬆垮垮的局面。目前還拿不出一個有效的方式來整頓紀律，我的用心又不被理解。幸好，怎麼說呢？就這次事故，我才下了決心，想以此改變編輯局現狀，繃緊這根弦。」川北局長笑著提高了聲調：「呵呵，說歸說，開始時，我的目標並不在這裡。」局長抑制住笑聲：「怎麼樣？你以為由於你的失誤，連累了大家覺得待不下去了吧？這些我清楚。如果就事論事，似乎是這樣。其實不然。明白了嗎？請把這份辭職書還收起來，你看怎麼樣？」川北局長從口袋裡掏出順子交給他的折起的信封。 　　「作為局長，我向大家道歉。」 　　三澤順子在這位一貫嚴厲的編輯局長面前，仍然拘束得喘不過氣來，也不知說什麼好。 　　「所以嘛，還是要請你明白我的用心。我不是想讓你們這些女職員因為一些失誤都一個一個地提出辭職，也不想揪住你的過錯不放，而是想鼓起士氣才處分他們的。這些要分開認識才好，你說是嗎？」 　　「嗯。只是……」 　　「啊，這就行了！快把你的辭職書裝到口袋裡。」局長把裝著辭職書的信封推給順子。 　　順子迷惘了。要不要接受局長的美意呢？還是堅持自己的初衷？ 　　「快快，收起來！」看到順子一動不動，局長催促道。 　　那信封在桌子上，折起的一邊慢慢翹起來。 　　「被女秘書看到就麻煩了，快收起來。看到這裡有信封，她准會以為我在和你交換情書呢。」局長說著不太高明的笑話。 　　三澤順子不想違背局長的意志，就把辭職書裝入口袋。只是，這並不意味著她撤回辭職申請。她覺得直接交給局長，會使局長難堪。以後再以別的方式交出來就行了。 　　「好吧，我暫時收起來。」順子說。 　　「什麼『暫時』？是收回去。」 　　看到順子收起辭職書，局長很高興，情緒也顯得活躍了。 　　「你經常看到真佐子嗎？」局長問，那神情好像是處理了一件重大事情以後特別滿意似的。他有滋有味地抽著香煙。 　　「是。經常看到。」 　　「還是在那個公寓裡？」 　　「是的。」

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