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六二

夫人是一位有知識的美人，執金澤名流夫人的牛耳。禎子一見她，就領略到她的智力和熱情。 　　那麼，夫人是不是知道憲一和室田的關係？款待憲一，單單是因為丈夫的關係作禮儀上的表示？ 　　禎子忽然想起，如此聰明的夫人也許已發覺丈夫和憲一之間的關係？看來，室田不會向夫人挑明。以夫人的聰明，早已看出田沼久子夾在丈夫和憲一中間。 　　夫人像對待親人一樣關心禎子，對憲一的失蹤表示關切，是不是她從丈夫的態度中瞭解到了什麼？禎子從夫人的聰明想到了這一點。 　　夫人和經理年齡相差很大。據本多說，夫人是室田耐火磚公司東京的客戶、某公司的女職員。當時前夫人臥病在床，室田把現在夫人作為情婦放在身邊。前妻病故後，將她扶為正室。禎子從旁觀察，室田經理非常愛夫人。 　　可是，經理還和田沼久於保持著關係。就像憲一和禎子自己的關係，中間夾著久子。 　　5 　　除夕夜。 　　明天就是新年了。 　　大伯子家服喪，不必去拜年。禎子因憲一的事，也迎來了暗淡的除夕。 　　在母親的勸導下，不算是拜年，禎子去看望嫂子。 　　很久沒有來青山大伯子家了。在金澤站分別以來，這還是第一次見到嫂子。 　　一見面，嫂子比想像的精神些。她在金澤受到了打擊，隨著時間的推移已有所緩解。 　　從金澤分別時，嫂子百分悲傷，禎子以為她會經受不住，一振不起。此刻看到嫂子，比預想的開朗得多，嫂子似乎已恢復了原來的性格。 　　「總算能沉住氣了。從那以後，出喪啦、處理善後，忙得不可開交。」 　　「對不起。我沒能參加哥哥的葬禮。」禎子抱歉道。 　　「不，訣別那樣說，你自己也夠嗆。憲一的事怎麼樣啦？」 　　「還沒有搞清楚。』禎子耷拉下眼皮。從那以後到今日的經過，她也不想對禎子說。 　　「是嗎？真傷腦筋。」嫂子皺起了眉頭，愁眉苦臉。她已猜到憲一已經死了，但不願從自己嘴裡說出來。 　　「今天，你難得來的，多坐一會兒，行嗎？」嫂子對禎子說。 　　「嗯」 　　嫂子朝向陽的坐墊掃了一眼。年底的大掃除好像已完畢，屋子裡很乾淨。 　　「孩子們呢？」孩子問。回答是兩個孩子都出去玩了。 　　禎子望著嫂子的臉，心想：往後嫂子真夠作難的，生活問題、孩子養育問題，現在心頭沉重，說不出口。今天還是不提這事，和嫂子閒聊聊，度過輕鬆的一天，這樣可以寬慰一下嫂子，對雙方都合適。 　　嫂子做了許多菜，雖然不招待來拜年的客人，還是準備了過新年的菜。 　　兩人談了一會兒金澤的事，對嫂子來說，心裡雖然悲傷，但畢竟是第一次去那裡，此刻還有些懷念的心情。 　　這時，大門口來了客人。嫂子出去迎接，回來說： 　　「是你哥哥公司裡的人。禎子，對不起，看一會兒電視，等一下吧。」 　　「嗯，沒事兒，你請吧。」 　　「對不起，回頭再聊。」說罷，嫂子出去了。嫂子將客人領到另外一間房間裡。 　　這兒是幽靜的住宅街的一角，聽不到外面的人聲，榻榻米的。半照著明亮的陽光。 　　禎子擰了一下電視機的頻道或，屏幕上出現兩個中年婦女和一個男子圍著桌子舉行座談會的畫面。 　　兩個婦女在報上或雜誌上見過。一個是評論家，一個是小說家，主持人是某報社婦女問題的評論員。從當中開始者的，內容不清楚。主題好像是「婦女對戰爭結束時的回憶」。 　　「戰爭結束至今已十三年了。俗話說，十年一個時代，十三年，應該是超過了一個時代。現在十來歲的人，對戰爭結束後的事情恐怕不太清楚了。我想請垣內先生談一談當時婦女的狀況。」主持人說。 　　婦女評論家這樣回答，「那時候，聽說美國軍隊要來，婦女們戰戰兢兢，除了局部地方出了一點亂子，大體上來說，都沒有什麼恐懼。可以說是平安無事。再說，美國兵對女人非常親切，不愧為紳士。當時的婦女並不很吃驚。」 　　「是啊！」女小說家貧動一下薄薄的嘴唇發言了。 　　「當時的女人反而有了自信。在這以前，日本的男性非常粗暴，為所欲為。」說著，笑了一笑。 　　「可是見了美國兵，女人對男性的看法改變了，迄今對男性卑躬屈膝的女人忽然恢復了自信，是不是可以這樣說？」 　　「是的。當時，日本男性，因為戰敗，喪失自信。在這一點上，女性比男性潑辣多了。」主持人隨聲附和。 　　評論家接過去說： 　　「從這一點來說，我認為戰爭結束後的三四年間，是日本男性喪失自信的時間，而日本女性卻在美國佔領軍面前無所畏懼。」 　　「是這樣。女子從來沒有過這樣活躍，令人刮目相看。其原因，一、男子意氣消沉。二、女人經過穿束腳褲憂鬱的朝代後，突然把美國的花裡胡梢，五顏六色的衣服披上身，從心理上行動上變得活潑起來。」 　　主持人點了點頭。

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