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五六

「昨夜，擔當勞務的H君說，和工會的談判很不順利，正要向經理請示，可是五點鐘以前就看不到經理影子了。」 　　「是的，怎麼也找不到經理的去向。」 　　禎子聽到這裡，不由地一怔，昨天下午五點鐘前，室田經理就不知去向了。田沼久子的自殺推定時間為什麼是下午六時。是在室田經理下落不明的時間內。 　　「經理也是的，在公司事態緊急的重大時刻，一走了之，真讓人傷腦筋，我看他是不是有點不正常。」 　　「經理為工會的問題很是惱火，這是事實。」總務科的股長回答。 　　「那也沒有可說的，我看有點兒怪，是不是又犯了神經衰弱？他什麼時候從東京回來？」董事笑道。 　　「他說三十一日早晨回來。」 　　「今早晨的火車很早吧。」 　　「十點前。」 　　「這時間太妙了。到東京是晚上八點。什麼事也幹不了啦，選擇一個不出效率的出差時間。」老董事毫不掩飾地說。 　　禎於隔著牆壁，聽著他們的對話。董事的話有道理，夜晚到達東京，不是工作時間。一般出差都是坐夜車，第二天一早到東京，那才是理所應當的。 　　總務科的人不知道經理出差的內容，又在異乎尋常的時間出發，禎子對室田的行動心中納悶。 　　「經理不在，沒有法子，我回去了。」董事的話音有點不高興。 　　「對不起，很抱歉。」股長向他表示歉意。 　　待董事的腳步聲遠去，股長又回到會客室，勝有償色。 　　「忽我失禮。」股長向禎子施禮。禎子覺得已沒有必要在這兒呆下去了。 　　「謝謝您，詩經理回來後，我再來拜訪。』禎子向股長施禮，走出了公司。 　　外面刮著寒風，雖沒下雪，是個陰沉沉的日子。北方的天空，到了冬天經常這樣。 　　禎子乘出租汽車去室田夫人家。 　　本來想先打個電話通知一下，可是那時的心情想立刻見到夫人。見不到經理，想見一見夫人來滿足心中的空虛。 　　這條街，以前和本多一起來過，從大街稍稍上坡，是幽靜的住宅街，汽車行駛了不到二十分鐘就到了。 　　長長的圍牆，和洋合壁，瀟灑的文化住宅。她記得很清楚，她在它跟前下了車。 　　庭園裡有頗有特徵的喜馬拉雅杉樹、棕樹、梅樹，圍牆上爬滿枝條。比上次和本多一起來的印象更深的是以前的記憶。 　　她記得和本多一起來時，不由地屏住呼吸。那時的記憶，此刻絲毫也沒有改變。丈夫憲一在原版書中夾著的那張照片，就是這建築物。 　　禎於在門鈴之前，又打量一下這座房屋，那圍牆、屋頂、牆壁、窗戶以及附屬的樹木，一件件東西就像那張相片的放大，展現在眼前。 　　憲一為什麼要把這座房屋照下來？室田時火磚公司是他的客戶，除了買賣以外，他和室田經理有了深交。顆顆出入他的住宅，為了留下紀念才照的吧。——這是以前的解釋。 　　另一張是農家的照片，現在知道那是能登半島田沼久子的家。禎子對室田住宅的照片覺得以前的解釋似乎有所不足，應該有更深的緣故。 　　室田經理作為奇怪的對象映入了禎子的眼簾。這漠然的直覺似乎不會有錯誤。 　　丈夫的兩張照片，一張是能登半島的農家，一張是金澤高坡上高貴的文化住宅。這兩座對照的建築物似乎有什麼共同點？ 　　然而，現在還無法解釋這個感覺。 　　有兩三個女人眼睛骨溜溜地注視著仁立在那裡的禎子，從她身邊走過。禎子好象受到壓力，擬了室田家的門鈴。 　　大門前的光景與上次和本多一起來時一樣，只是比那時的草坪更枯黃些。 　　大門裡有動靜。門開了，一個女傭探出頭來。這個女傭和本多一起來時見過。她見了禎子問道： 　　「您是哪一位呀？好像記不起來了。低頭施禮。 　　「我是鵜原，想見一見夫人。」禎子說。 　　「來得不湊巧，夫人現在不在家。」女傭恭敬地說。 　　她本來也估計到不在家，聽了女傭的話，一時不知所措。可是，今天她非常想見見夫人。 　　「回來很晚嗎？」她不由地問女傭。 　　「是的，要到夜晚才回來。」女傭同情地說。 　　「出遠門了嗎？」 　　「嗯，是這樣的。由報社主辦，和大學教師一起舉行座談會，然後還有兩個會，所以回來很晚。」 　　室田夫人是當地的名流夫人，非常忙碌。一聽要到晚上才回來，禎子不想再度來訪。她決心今夜乘火車回東京，已經沒有時間了。她本想在回京以前見一見夫人，現在沒有辦法了。 　　禎子對室田夫人的印象很好，人長得漂亮、文靜、有知識。對她的丈夫室田經理，她此刻有所疑惑。而夫人卻使她那動搖的心情有所緩和。室田夫人是具有這種氛圍的女性。

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