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二五

　　「我忘了說了，昨夜嫂子在電話裡說，說到您去京都出差，說不定會到這兒來。」

　　「是嗎？」也許被煙嗆著了，大伯子眯起了眼睛，這一表情很像憲一。他又回到憲一的話題：

　　「可是……一點線索也沒有嗎？」

　　「沒有，和本多先生商量後，報了警，但也沒有找到什麼線索。前天聽說在鄉下發現一具自殺的屍體。我去看了，幸虧不是他。」

　　大伯子提高嗓門說：「自殺？那不可能，憲一沒有自殺的理由，他不會做出那樣的事來的。」大伯子現出嚴峻的神情。

　　「他活著，他一定在什麼地方活著。」

　　6.大伯子的行動

　　宗太郎坐在禎子面前，表情開朗，堅持弟弟一定還沿著。

　　不能想像地會自殺。憲一沒有自殺的理由。他不會做出那樣的事來的。鵜原宗太郎雖這樣說，但並不能說服法子。

　　「他活著。他一定在什麼地方活著。」

　　他雖然有力地說，但沒有內容。大伯子的口吻有點魯莽，他確信他的弟弟一定活著，不會自殺。

　　他的堅信出於對骨肉之親的愛，就像頑固老人。說不出什麼道理。孩子默默地等待他的後話，卻沒有。

　　女招待端了茶來，禎子抬起頭來說：

　　「可是，事到如今憲一還沒有露面，哥哥，你有什麼線索嗎？」

　　大伯子沒有馬上回答，伸手端起茶碗，吹了吹，答道：

　　「我也沒有什麼線索，不過，他從孩提時代就是不緊不慢的。在娶你以前，有一次，他對我們什麼話也不說，一個人去了九州，這一次，不一定去了什麼地方，過些天，悄然回來了也未可知。」

　　大伯子喝了一口茶。

　　禎子默不作聲。大伯子來金澤做什麼？僅僅是為了擔心弟弟，來看一看情況。可是他的口吻沒把憲一的安否當作一回事。還是在出差的途中順便來玩玩，為了讓禎子放心，隨嘴說了一些不痛不癢的話，表示一下算不上安慰的關切？

　　「公司辦事處的人是怎麼考慮的？」

　　大伯子察覺到禎子陰沉的神色，心裡不能不有所感覺。

　　「大家都茫無頭緒。在回東京以前一天，突然下落不明，簡直像謎一樣，公司裡的人一籌莫展，也給本多先生添了不少麻煩。』」

　　如果像大伯子說的那樣，憲一心情反復無常，一時藏在什麼地方，也不會那麼多麻煩。這話不能直說，只能轉彎抹角地反駁大伯子沒有內容的話。

　　鵜原宗太郎默默地吸著煙，他那開朗的表情蒙上了少許的陰影。禎子想，自己的話還是頂撞了他。大伯子皺起眉頭說：

　　「總而言之…，憲一這小子真不像話。新婚才幾天，讓禎子操那麼大的心。」看來，大伯子也沒有別的話可說。

　　「不，不，千萬不要為我介意，可擔心的倒是憲一的安否。哥哥，您說憲一沒有理由自殺，這倒可以放心了。但還有別的可擔心的事。」禎子瞅了宗太郎一眼。

　　「別的可擔心的事？指什麼？」大伯子問。

　　「是不是會受到別人的傷害？從目前毫無消息來看，有些不祥之兆。」

　　大伯子把煙頭插進煙灰缸裡，笑道；

　　「這不可能。因為憲一沒有被殺的理由。」

　　還是「沒有理由」。他接著說：

　　「如果是他殺，一定有怨恨或與金錢有關係。憲一不是那種招人怨恨的人。作為哥哥，我非常瞭解他的性格。他為人非常膽小，比我懦弱多了。」

　　宗太郎強調憲一軟弱的性格。

　　「『因此，怨恨之類是不能想像的，至於金錢，當時憲一是否掌握著公司的錢？」

　　「不，好像沒有。」

　　「那麼他也不會帶很多的錢，因金錢被殺害是絕對不可能的，這樣看來，禎子，你的擔憂是杞人憂天。」大伯子努力說服她。

　　「我也願意這樣想，可是聽警方說，發現一具身份不明的屍體，我的心亂極了，到能登鄉下去看了一下。」

　　大伯子睜大了眼睛，凝視禎子說：

　　「去能登？你去了能登了？」

　　「是的，說是有一具三十五六歲自殺的男屍。我去看了一下，那是個陌生的人，當聽到特徵時，還以為是憲一。」

　　「什麼時候去的？」

　　「十七日，很晚才回這兒，是在交通非常不便的海岸。」

　　「在哪兒？」

　　「在能登西海岸，高洪葉的盡頭，在羽咋換乘公共汽車。」

　　大伯子似乎沒有反應，重新掏出香煙點燃。

　　「你又有點神經過敏了，不要想過頭了。」

　　他終於說出了意見。
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