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一四

　　「您說得對。鵜原先生十一日去了高岡，打算第二天返回金澤。這事至為重大。說不定，那是問題的關鍵。」

　　「你說鵜原現在住的地方是否在高岡？」禎子心中一陣子騷動，說道。

　　「我也不清楚。不過，我想不至於吧。不瞞您說，在夫人到來之前，我去高岡調查過。到現在還找不到鵜原先生住在高岡的痕跡。而且，正如夫人剛才所說的那樣，如果去高岡，那麼去東京正好順路，沒有必要再折返金澤，我總覺得在別的地方。為什麼非折返金澤再去東京不可呢？」

　　聽到這裡，禎子想起今天早晨本多曾說過鵜原說去高岡是撒謊。

　　那麼，鵜原為什麼要撒謊呢？為什麼不把自己的住處告訴辦事處的人呢？禎子這才找到為什麼對本多的話不滿的原因。

　　「本多先生，我這才知道，您在我到達以前，早早就去尋找鵜原的屍體了。」禎子說。本多眼睛裡顯出尷尬的神情。

　　「是不是因為鵜原的住所不明，換句話說，鵜原身邊有秘密，在下落不明的同時，就和屍體聯繫起來了？」

　　本多端起茶碗，放在嘴邊，他在考慮如何回答。他喝了一口咖啡答道：

　　「已經報了警，總會有眉目的。夫人，您過慮了。我已經說過多次，您不必擔心。我相信鵜原先生會平安無事的。」

　　禎子掉過臉不去看他。本多的安慰反而使她覺得自己的直覺是正確的。丈夫的秘密究竟是什麼呢？

　　她把目光移向奶油色的牆壁。牆上掛著金澤的晚景照片。禎子想起自己手提箱裡有丈夫的照片。

　　禎子請本多稍等片刻，上樓從手提箱裡拿出兩張照片，放在本多的面前。

　　「這是夾在鵜原書中的兩張相片，是不是有關連，還不知道。本多先生，您能從這兩張照片上的房屋找出什麼線索來嗎？」

　　本多把照片拿在手裡看了一會兒。一張是類似文化住宅的高級的房屋，一張好像是農家似的簡陋的平房，背景是山脈。本多歪起了腦袋。

　　「不知道。我沒見過。這是鵜原先生自己照的吧？」

　　「大概是的，他有照相機。」

　　「那個漂亮的房子，在東京是常見的，但沒有背景，不知是在什麼地方，或許是在外地也未可知。」本多想的和禎子一樣。

　　「這個農家，很明顯是本地的鄉下，門小，廂房在裡首，格子窗，是它的特徵。可是，在哪兒呢？」本多把照片翻過來看。

　　「是沖洗房沖的，你瞧，35和21是沖洗房做記號。從紙張陳舊的程度來看，不是最近照的。不知鵜原先生是托哪家照相館沖洗的。」

　　「我結婚以後沒見過，所以也不知道。」

　　「是嗎？或許公司裡人知道，我去問一問。」

　　「本多先生，您順便問一下，要是有人知道這兩處房屋，那麼都在哪裡。」

　　「明白了。」本多把照片放進口袋裡。禎子雖不說，他也猜得出這兩張照片上的房屋和鵜原的住處有關。

　　天色晚了，本多站起來告辭。

　　「多謝了。」禎子將本多送出門口，心想今後還要給他添不少麻煩。

　　回到房間裡，演於茫然若失，不知所措。從今早晨起一直處於緊張狀態，此刻突然弛緩了。一幕一幕往事像遠方的景致似地惆然地回轉。

　　丈夫為什麼十一回去高岡，離開了辦事處，為什麼第二天還要回金澤來？本多說，這也許是問題的關鍵。她想起本多說過的話：『我總覺得在別的地方，為什麼非折返金澤再去東京不可呢？

　　禎子給賬房打了個電話。

　　「有沒有石川地圖？我想看一看。」

　　女招待把地圖拿來了。

　　「想去參觀嗎？旅行該是很有樂趣的。不過，現在天氣不好，要是在春天，可以到能登半島轉轉。」

　　禎子只是微微一笑。

　　她攤開地圖看。從金澤開出的支線很少。有去能登半島北端的七尾線。這條線在離金澤不遠的津幡分開。津幡站只有快車才停。因為它離金澤最近，應該考慮在內，此外從西金澤站開出，沿犀川，南下到白山溪穀，也有一條支線。還有一條支線從金澤去河北高，終點站為粟峽。另有兩條私營鐵路，沿海岸朝大野湊方向行駛。一共有四條支線。

　　然而，除了支線以外，還有與東京相反方向，開往福非方面的幹線。那個車站，非快車不停，因為它離金澤很近，可以乘普通列車去。

　　除列車以外，還有公共汽車，四通八達。在交通發達的今天如果單純地考慮以金澤站為中心，十一日丈夫的目的地在何處？禎子無法給他限定。

　　禎子合攏地圖，閉上了眼睛。

　　十一日，鵜原憲一還打算回金澤，去了哪兒，從此沒有消息。事實就這些。

　　禎子想到過去在報上經常讀到的奇怪的失蹤事件。有一位年輕的學者在去上班的途中，突然消失了。有一位公司職員出去散步，從此一去不回。另一位少年在外面遊玩，在回家途中失蹤了。失蹤原因，家人都沒有線索。全國這樣的事例不少，她在一本週刊雜誌上讀到過。

　　鵜原憲一的失蹤，恐怕也是其中的一例。沒有任何原因。他沒有自行消失或自殺的意志，還說第二天回金澤辦事處來，抽屜裡的東西還沒有整理哩。

　　然而沒有任何原因，禎子總無法相信。至少有肉眼看不見的巨大的暗流。從空間上來說，這次事件源于鵜原的住處不明，從時間上來說，發生在和自己結婚後不久。

　　禎子想到這裡，給東京要了兩個長途電話。

　　首先接通是鵜原的哥哥家。是嫂子接的電話。

　　「嫂子嗎？我是份子。」

　　「哎呀，」嫂子高聲答應道，「怎麼樣啦？」

　　「還沒有搞明白，這幾公司裡的人正在幫助找。」

　　「真傷腦筋，難道～點也沒線索嗎？」嫂子擔憂地說。

　　「已經報警了。請警方幫助查尋。您那兒有什麼消息嗎？」

　　「不，沒有。你哥哥正擔心著呢。現在他不在家。他說，必要時，也去金澤。」

　　「嗯，要是哥哥的工作允許的話，那就拜託了。」

　　「好，明白了，我會對他說的。不過，禎子你也不用過分擔憂。反正以後總會有眉目的。真傷腦筋。」

　　嫂子說話顛三倒四，掛斷了電話。

　　她給大伯子夫婦打電話，彙報一下情況是自己的義務。至於讓大伯子來金澤，也是心理上的負擔。

　　其次，她給娘家打了個電話。

　　母親也許也在擔憂，然而禎子認為有必要讓母親瞭解鵜原憲一，不是作為親屬，而是作為第三者。她想問一問：「娶了新娘，是不是成為失蹤的原因？」

　　禎子預感的正是這一點。這事兒難以理解，但必須理解。

　　電話鈴響了，接線員說，東京接通了。禎子喊：

　　「喂，喂，我是板根禎子…」回答的正是母親的聲音。就像在東京市內一樣，聽得很清楚。

　　「媽媽，我是禎子。」

　　「哎，」母親說，「你在金澤？接線員是這麼說的。」

　　「是的，我在金澤，臨行前沒對您說。」

　　母親聽到從意外地方打來的電話，斷斷續續地問道：

　　「那好。和憲一在一起嗎？」

　　「不，就我自己。」
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