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十六

「還是不要貿然出口的好。名倉先生這種樣子，說明他心裡對這件事已經諒解了。可能要回到東京社裡以後再給我們來正式的通知哩。大概萬事都是由名倉一個人決定的吧。」 　　植木也是這樣想法。 　　「我說植木，看來名倉很喜歡牡丹，你能不能和老闆娘談一談？」 　　植木點點頭，悄悄地到另外一間屋子裡去了。和藝妓接洽陪夜的事情，在他來說，這還是第一次。他結結巴巴的和老闆娘談著，連自己的臉都紅了。 　　「植木先生，謝謝您這麼幫忙。」 　　一切講定以後，老闆娘抿緊嘴唇笑著。 　　回到宴席上來時，森野部長正在邀請名倉：「陪您再上西洋酒館裡玩一會罷？」 　　「不，一有點兒累了，畢竟是年紀大啦。已經不想動啦！」 　　名倉癱著身子，哈哈哈哈地大聲笑著。 　　一個下女進來湊在牡丹耳朵邊低聲說了些什麼，她悄悄地站起來往外去了。 　　這一晚，植木回到家裡，一宵睡得很好。看樣子，名倉忠一的意志大概已經決定了。他笑得那麼高興，對主人的招待這麼滿意，說明他心裡對這件事已經完全諒解了。二百三十欄的廣告得救了，這是Q報廣告地位總數的三分之一。想起來，正如經過了一番長時期的辛苦的勞動一樣，回憶起在東京那三天裡的絕望心情，真像是站在高處望著懸崖下面一樣的感覺。才氣橫溢的中田的面影，也在名倉忠一的笑聲裡埋沒啦。植木睡得那麼舒服，這夢都沒做一個。安心能給人這樣舒服的寧眠，這倒還是第一次的經驗。這麼一來，也就可以沒有什麼責任啦。 　　按照預先的關照，妻子在清早七時就把他喚醒了。他起身後連早飯都沒有吃，就趕到車站去了。專務理事、森野編輯部長，都趕來為客人送行。 　　「早啊，辛苦你啦。」 　　專務理事帶著微笑向植木說。他的表情裡充滿了安定感。看來昨晚上一定也是睡得很好吧。森野裝做沒看見植木的樣子，彎下身子在做著練習高爾夫的姿勢。 　　「這下子好啦。」 　　專務理事挨近植木的身邊低聲說。 　　「我也安心啦。」 　　植木這樣回答。 　　「現在可以告訴您啦，為了這每天七欄的廣告地位的空白，我簡直活不下去了哩。」 　　專務理事笑著點點頭。他覺得植木的話多少有些誇張，可是現在聽來，確實是有此同感了。 　　報館的克萊斯勒牌轎車開到車站面前停下，第一個下來的是到旅館去迎接客人的山岡。他慌忙開始搬行李。在這些行李裡面，當然也包括了送給名倉夫婦的土產紡織品。 　　「哦，多謝啦！」 　　名倉忠一還是滿臉笑容，把手舉到那頂白色的鴨舌帽旁邊打著招呼。在這個笑容裡，當然也不是沒有一絲為了昨夜和藝妓那一段姻緣而感到難為情的因素。可是，這是主人的估計錯誤，名倉忠一只是不得要領的豪笑而已。 　　「真是，招待太不周到啦。」專務理事低頭行著禮說。 　　「哪裡，哪裡，驚擾你們啦，還送了這麼多禮物，真是太不敢當啦。」 　　名倉走在先頭，專務理事跟在後面，大家一齊來到了月臺上。這裡是一片列車即將來到前的忙亂氣氛。名倉仿佛突然想起了什麼似的： 　　「專務先生！」 　　他這麼喊了一聲，首先離開植木他們站著的地方，向旁邊走了兩三步。仿佛是有什麼東西忘記了似的口氣。心情輕鬆的專務理事跟著挨近了名倉那肥胖的身子。 　　「專務先生！」 　　名倉忠一說著，他臉上一直繼續到現在的豪放的笑容，忽然全部消失了，淡淡的眉毛下面那對細小的眼睛裡，放射著嚴酷的光芒。他把嘴湊近到專務理事的耳朵邊： 　　「我既然特為來了，對這一次的麻煩問題也不能不想些辦法，和同製藥公司那方面，恐怕也不能不帶些『禮物』去吧？這一點你大概也能瞭解的吧？」 　　這一段談話，僅僅是列車進站停靠之前二三分鐘以內的事情。 　　專務理事的臉忽然變了顏色。這是因為他弄清了所謂「禮物」的意義。 　　「好罷，謝謝啦！」 　　列車一靠站，名倉重又發出了他那種豪放的笑聲，他揮著手消失在特別二等的車廂裡了。 　　Q報廣告部主任植木欣作在專務理事的懇請之下，當天就提出了辭職書。

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