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十五

「這個……」 　　植木因為名倉始終沒有明確的回答，心裡也感到非常不安。 　　「我也在擔心哩。等一會兒，再跟他明確一下罷。」 　　「不過，我看名倉是在肚子裡做文章，樣子看來笑得很高興，實際上恐怕並不意味著事情的圓滿解決吧。過於開門見山地談，也許不大妥當吧。叮他一句固然也可以，但還是見機行事的好。」 　　專務理事也在感到困惑。 　　植木為了料理一些工作，回到自己的辦公室去看看。副主任山岡帶著憂慮的表情來到他的身邊。 　　「主任，名倉先生怎麼說？」 　　「他沒有明確地講。都是談些題外的話，盡打哈哈。」 　　山岡自作聰敏地搭拉著腦袋說： 　　「主任，我看大概沒有問題啦。名倉先生氣量很大。因此，這件事就此了結啦，也許是這樣吧？」 　　山岡望著植木的臉，仿佛在為他打氣似的。 　　「也許吧。」 　　山岡這種自得其樂的想法，多少還是使植木心裡寬暢了一些。 　　第九章 　　在當夜的宴會上，名倉還是一樣地興致勃勃，笑聲洋溢。論喝酒，他倒是宏量，植木主任和山岡副主任都不是他的對手。山岡還擔任著照料工作，他那瘦小的身子，一會兒坐下，一會兒站起，動作非常敏捷。 　　名倉的談鋒轉到了酒的問題。因為他正在各地旅行，所以講的特別詳細。在這方面能夠隨聲附和他的對手是森野編輯部長，他對酒知道得也很多，特別是以前他當報館特派員到外國去時喝過各種各樣的酒，現在就把這些回憶都搬出來了。可是他發現名倉完全沒有這方面的知識，顯得對此毫無興趣的樣子，因此慌忙縮住話頭，把話題轉到別的方面去了。 　　森野對名倉顯然是在阿諛奉承。過去他眼睛盯住著植木講的「新聞報導不是為廣告服務的，編輯是編輯。」這句話，似乎完全忘記了，現在是在為廣告公司弘進社的地方報紙科服務了。不能想像他真的突然對廣告有所理解了，也不可能是他對「浪氣龍」新聞的刊載方法深深地引起了責任感。不，這都是另外的問題。總而言之，給人的印象是，他在專務理事面前採取了明哲保身的辦法。 　　可是，他對植木還是不加理睬，也決沒有和他談話的意思。仍舊顯示著露骨的故意。 　　藝妓在金屏風的前面開始婆娑起舞。這是帶著鄉土味的民歌和舞蹈。名倉眯細著眼睛，熱心地欣賞著，擔任舞蹈的是三個藝妓中間最好的一個，人也長得最漂亮。名倉的眼光盯住著她。 　　舞蹈完畢之後，藝技們都來到客人身邊，執壺為他們斟酒。 　　「喂，」專務理事向那個舞蹈最好的藝妓說，「你去陪客人罷。」 　　名倉忠一背靠著柱子，肥胖的身子在喘著氣。暗紅的臉色越發紅起來了。他還在一杯杯地喝著。 　　「名倉先生，」專務理事把身子湊過去說，「這個姑娘名字叫牡丹，她在本市是第一流中的第一流啊！」 　　名倉斜眼瞅著這個藝技，挺起身子來笑著。 　　「是嗎？確實漂亮啊。」 　　他仿佛窺探似的望著藝妓的臉。 　　「哦，我看，她在東京的新橋或者赤阪也算得上第一流哩。好，先來一杯！」 　　說著就把酒杯遞過去，大家跟著一起放聲笑著，其中尤其是山岡的聲音最響亮。 　　藝妓一共是六個人，三弦的聲音熱鬧地響起來，客人也和在藝妓一起唱著，主人方面最先站起來的是山岡，他由下女幫忙打扮了一下，跟藝妓一塊跳起了「活惚」舞。 　　「好！好！簡直和藝人一樣啊！」 　　名倉誇獎著說。 　　專務理事沒有這一套藝能，只得婉言謝絕。森野唱了一支《都之逸》，植木也苯拙地唱了一支《黑田節》，最後名倉指定了一支小曲，要一個年歲較大的藝技為他奏起三弦，自己就和著伴奏唱起來，他那厚厚的嘴唇皺成了一個圓圈顫動著。聲音倒是意外地沉著圓潤。主人這一邊一齊拍手讚賞。 　　「老爺，嗓子真好啊。再唱一個罷，我們一定靜聽。」 　　牡丹挽住了名倉的胳臂這樣說。 　　「哎喲，再來一個，再來一個嘿！」 　　「別開玩笑啦！」名倉拉住了牡丹的手說。 　　「我可不會唱啊。」 　　「哎唷，這不是很好嗎？您的聲音使我感到恍恍惚惚的，請您再賞一個，我也好再恍惚一次啊！」 　　全場都笑了起來，在這種笑聲中，也包含著迎合名倉的意思。名倉的情緒非常好，他一眼睛盯著牡丹，又開始唱了起來。 　　專務理事悄悄地向植木說： 　　「看這樣子，大概不要緊啦。」 　　他是指的供稿問題。

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