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四六

瀨川也很忙，他不想給後任添麻煩，想趕在調任之前把工作全都處理完。在等電話的空當，他便著手整理堆積如山的文件材料。 　　兩個小時之後，對方打來了電話。「我已經按您所說，查閱了山口重太郎的戶籍簿，情況是這樣的。」 　　瀨川一聽是松永市戶籍人員的聲音，馬上拿起了筆。 　　「山口的太太去年亡故，開具過死亡證明，死亡地點是廣島縣福山市半阪某個街區。」 　　瀨川再三道謝之後掛斷了電話。 　　既然是在一年之前，山口應該還沒搬離該處。要去福山，只需從今治乘船到尾道，再轉乘列車三十分鐘之內即到。瀨川決定去前橋赴任時就走這條路線。 　　八月一日，瀨川接到調任前橋的任職書之後，當天早晨就搭乘了從今治開往尾道的渡輪。 　　七月三十號，他已與武藤檢察官交接了工作，當晚參加了支部同事們為他舉行的歡送會。三十一號晚上去了松山，出席了首席檢察官以及職員們舉行的歡送會。 　　「聽說你不走高松，要從尾道走，到那裡有什麼事嗎？」首席檢察官問道。 　　「啊，我要去拜訪一個人，想晚一天到任。」此事已經用快信通知了前橋檢察廳的首席檢察官。瀨川沒向其他任何人提及經由尾道去福山的事。他也不知道這次去福山能否見到山口重太郎。即使能見到他，瀨川也沒有把握從他那裡打聽到自己想瞭解的情況。 　　從今治到尾道有兩個小時的船程。早晨八點鐘，渡輪劃破籠罩在平靜海面上的霧靄起航了。當別子銅山漸漸遠去消失時，四國山脈的輪廓也消失在了茫茫白霧中。凝聚了瀨川兩年回憶的土地，就這樣從視野中淡去。瀨川這才心生幾許調任異地的感慨。 　　白霧籠罩下的海面，不時地出現幾座島嶼。每座島上都有漁村、梯田和小碼頭。發生在十四年前的大島信用金庫殺人案中，究竟隱藏了什麼內幕？單從報紙的報道中，瀨川找不到想要的線索。但就在此案中，隱藏著地檢廳保管舊資料的倉庫被燒毀的秘密。現在要去尋訪的這個山口重太郎，能否最終揭開這個秘密呢？ 　　但是對於山口來說，本案畢竟不是什麼愉快的回憶。提起它就像揭破舊傷疤一樣。尤其是對現任檢察官的到訪，從山口的心態來說恐怕是排斥拒絕的。 　　漁船在霧靄中接二連三地出現，然後又被甩在後面。不久，海面放晴，船頭方向展開了中國地方山脈投映的無數倒影。這裡也有綿延無盡的梯田。駛往別府的輪渡從眼前駛過。 　　當渡輪繞過向島進入尾道水道時已是十點鐘左右。向島的造船廠與依山而建的尾道古宅形成了鮮明的對照。到碼頭下船之後，眼前是空曠的開闊地。行人們都說著廣島方言，在開往福山的大巴中也是如此。 　　瀨川出示了山口的地址，但售票員也不太清楚。只是說半阪位於進福山市區的橋前，那裡有個車站。大巴穿過尾道細長而雜亂無章的街道行駛不久，前方出現了一座橋。瀨川在橋前下了車。這片河口面朝鞆町的方向，兩側河堤茂盛的夏草一直漫生到河灘，幾近斷流的河水在中央小心翼翼地流淌。 　　通往鞆町的旅遊大巴駛過，揚起漫天煙塵。瀨川在煙塵中，向附近寂廖的人家打聽山口重太郎的住址。 　　「山口先生已經搬到鞆町那邊去了，開了一家旅遊禮品商店。你去那邊問問看吧！」 　　從這裡去鞆町乘大巴需要三十分鐘左右，終點是開往仙醉島的渡輪碼頭。渡輪和島嶼都在烈日下泛著白光。碼頭前有四五家旅遊禮品商店，瀨川看了一下招牌，只寫著店名，分不清哪一家是山口的。 　　瀨川選了一家店面不大，似乎不太景氣的店進去。 　　「山口就是我們家。」一個十七八歲的女孩呆呆地看著瀨川，她一定是山口的大女兒。 　　「你父親在家嗎？」 　　「在裡面睡午覺。」 　　瀨川沒遞名片，只說了名字。那個女孩就走到昏暗的裡屋去了。這時，瀨川打量了一下店內。櫃檯上擺滿了貝雕工藝品、羊羹、糖果等土特產，數量不多。 　　一個四十五六歲、鬍子拉碴、瘦削的男人從竹隔簾裡面探出頭來，打量著瀨川。 　　「我是山口，你是誰？」他用沙啞的聲音問道。 　　「初次見面……我是從東京來的，我叫瀨川。」瀨川故意沒說自己是從四國來的。因為僅此即可使山口心生警覺。 　　山口眼角發紅，似乎午覺還沒睡夠。「你從東京來，找我有什麼事嗎？」他滿臉狐疑地問道。 　　「我有事想請你幫忙！」 　　剛才那個女孩站在櫃檯後面，緊緊地盯著瀨川。 　　「什麼事？」山口似乎不問清楚就不得安心。 　　「實在對不起，能不能另找地方談談？只要十分鐘就夠了。」 　　「……」山口重太郎把目光投在瀨川身上，但也察覺到女兒站在那裡注視著這邊。 　　「我不知道你要談什麼事。不管怎樣，先進屋吧！」山口縮了回去。 　　瀨川脫鞋進屋。走廊盡頭撒滿了明亮的光線。

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