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二〇

「檢察官先生。」竹內抬起眼睛。 　　「哦，想起來了嗎？」 　　「我覺得漸漸明白過來了。我見到那個長下巴的女子不是在店裡，好像是在外面。」 　　「是吧？你說的『外面』是在哪一片？」 　　「在那家酒吧門口。那個女子站在門口，把正在路過的我拉住，並帶進酒吧裡。」 　　「那個女子跟你說了什麼？」 　　「嗯……請您進酒吧裡坐坐吧什麼的，我想也就是這類話。因為我害怕跟我吵架的那個傢伙追來，就慌不擇路地進了那家酒吧。」 　　「確實是那個長下巴女子一個人站在外面等著你過來的，對嗎？」瀨川的推測得到了證實。 　　在寶屋酒館，平田稍早一些離開，竹內隨後出去。竹內在店裡跟船員模樣的男人吵了架有些害怕，但他並非是在半路上闖進了陌生的酒吧，而是被長下巴女人招呼進去的。竹內的話經過整理就是這樣。 　　接下來就是酒吧的所在地。關於這一點，竹內抱著腦袋說怎麼都想不起來了。 　　要不是竹內病重，瀨川就想帶他再次去夜晚的酒吧「實地驗證」。但是在這種情況下，很難當著他妻子的面說出來。而且他覺得那樣做也不會有什麼效果，所以就放棄了。以後還有機會。 　　另一點是確認挑釁竹內的「船員模樣的男人」，那可能是竹內的錯覺，不會出現這種人。瀨川還有其他的線索。 　　「謝謝你！」瀨川站起身來。「請多保重！」 　　竹內緩緩地低頭行禮。 　　「檢察官先生，能讓我丈夫多休息幾天嗎？」妻子在旁邊擔心地問道。 　　「啊，當然可以。好好養著吧！」瀨川很難向竹內夫婦宣佈減薪三個月的決定。 　　經過四鋪半席的房間走到門廳，旁邊就是衛生間，散發出臭氣來。瀨川穿鞋的時候，竹內的妻子和女兒跪坐在狹窄的木地板門廳裡，後面站著孤立無援的竹內。 　　「那好，你多多保重！」 　　瀨川逃跑似地離開竹內家，外面已經黑下來了。走過樣式雷同的小院門口，都能聽到電視機的音響。 　　回到機關宿舍，坐在阿婆做好的飯菜前面，瀨川感到餓極了。正要吃飯，只聽有人打招呼說在家嗎，門廳被人打開。 　　瀨川知道是今天派去八幡濱的田村事務官，就去了門廳。「你辛苦了！來吧，進屋。」 　　田村事務官道一聲打擾，就脫了鞋向客廳走去。瀨川跟著忙不迭地一個接一個地開燈。 　　「檢察官先生一個人過也很不容易啊！」田村併攏雙膝望著手忙腳亂的瀨川。 　　「不，習慣了也挺輕鬆的，還行……」答覆東京那邊的親事掠過腦海。「免去客套，快說說情況吧！」 　　「好的。」田村從衣袋裡掏出筆記本。「我調查了八幡濱電影院老闆尾形巳之吉的彈子遊戲廳。兩家鋪面一家在站前大街，一家在隔了五六條街的巷子裡。站前的那家約有三十個店員。其中包括女服務員、維修員……」田村事務官繼續報告。「站前的那家店有男女店員約三十人，但人員流動很大，男的女的都很難固定下來。」 　　「嗯。」 　　「長期的堅持兩年，一般的五六個月後就不幹了。我記下了去年辭職的名單，有些連名字都不知道。」 　　田村打開筆記本中夾著的一頁信紙。仔細看看，上面寫著十四五個男女的名字。「你是從哪兒調查到的？」 　　「開始是一個一個地問店員，根本問不清楚。後來我就找經理打聽了。」 　　「你說你是地檢廳的人了？」 　　「我沒說是地檢廳的，借警察的名義說問問情況當作參考。」 　　瀨川覺得這種做法太笨了，應該儘量避免這樣詢問。但是人員流動太大了，無法完成詳細調查。這裡也體現出為數眾多的刑警與孤身一人的檢察事務官相比大有不同。 　　「再說另一家鋪面的情況。這邊人少，相當於那邊的一半，十五六個。人員流動也跟那邊一樣頻繁。我找到一位老店員，記下了過去一年中辭職的人。當然，也把兩家的在職人員記下了。不在職的人名上面打了叉。」 　　瀨川頓時泄了氣。這不是徹底暴露了自己的意圖嗎？但儘管如此，責任卻在自己身上。這種應該從長計議，仔細調查。 　　「你有沒有注意到那兩家店中有個長下巴的……對了，有點像花王香皂標簽那樣的女孩？」 　　「這……」田村在思索。「店裡當班的女孩中沒有。不過，那種店裡有的人躲在機子後面，常常遭到客人喝斥才從上面探出頭來，所以看不太清楚。」 　　「你見到的領班是個什麼樣的男人？」 　　「他是個寸頭，稍胖、矮個子。」 　　「哎，他是不是有二十四五歲？」瀨川興奮起來。 　　「是的。」

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