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一三

　　第02章

　　當天下午，瀨川收到了東京大賀庸平的來信。瀨川從信封上一揮而就的蒼勁字體和癟癟的信封，已經預料到了回信的內容。

　　打開信封，裡面有三張信紙。最後一張信紙上只有發信人大賀的名字、收信人瀨川的名字和日期。

　　「敬複者：奉接貴函。驚聞杉江支部房屋燒毀，驚愕之余，想必閣下痛心不已，在下深表同情。誠如閣下所言，在下十餘年前也曾于杉江支部就職，三年間日夜奉公勞作，那座建築的模樣歷歷在目。拜讀閣下來信，不禁感慨萬千。

　　貴函詢問之事，非常遺憾，在下竟一件都不記得。尤其是閣下指出的自一九五〇年四月至次年三月之不起訴案件，如今已無法回憶，實在羞愧難當。雖然記得承辦刑事案件的筆記曾保存過一段時間，但在告別長期的檢察官生涯時，都與其他資料一同銷毀了。

　　對您所做的努力竟無以相助，實在抱憾不已！」

　　瀨川最後的一線希望破滅了。但是，不能以此認為前輩檢察官的回信太過冷淡。本來就是十多年前的往事，又沒有筆記留下，回憶不起來也是很正常的。就連現任的刑警，也只能回答得很模糊。

　　這位前檢察官回答說毫無印象，這似乎有點奇怪，但他可能是擔心寫那些不明不白的東西於事無補。一定是害怕記憶模糊會造成差錯，所以避而不談實質性的內容。尤其是瀨川明確指定了具體時期，前任檢察官就更加謹慎了。

　　瀨川將信紙裝回信封，暫先放在桌子上。從這封信來看，如果瀨川直接去見大賀的話，他可能會先說些「可能是那會兒吧」或者「說不太清楚」等等推託之詞，然後再說出一些印象模糊的事來。

　　因為現任檢察官是以半公文的形式詢問的，所以對方十分謹慎。大賀心中非常明白自己的回信要負什麼樣的責任。

　　瀨川從未像現在這樣感到東京如此遙遠。從母親和兄嫂居住的世田谷到練馬區關町，乘坐電車用不了一小時。可是要從四國的西端去大賀的家，中間卻隔著相當久遠的時空。不，與此相比，不如說他的自由被現任職務的高牆所阻隔。

　　瀨川抽著香煙發怔，田村事務官走了進來。

　　「我剛到平田君的遺屬那裡去了一趟。」田村事務官推推鼻樑上的眼鏡說道。他臉上已滲出微汗。

　　「你辛苦了！」瀨川讓田村把椅子挪到自己跟前。「因為是談金錢方面的事，你也很難開口吧？」

　　「是啊！」田村掏出有點髒了的手絹擦擦臉。「正像您講的，打探實情真是太費勁了。我做出對平田君去世後的生活問題很擔心的樣子，從各個角度探詢。我說，假如平田君借債太多的話，就需要進行清理。如果夫人有事商量，就請明說。」

　　「很好。」

　　「我先提到平田君常去松山賭自行車賽可能欠債不少，也不會有存款。於是夫人若無其事地說，現在沒有必要擔心。」

　　「那你是不是把殉職撫恤金和退職金都考慮在內了？」

　　「我也講過這事。但是對方說，今後的生活資金和孩子的教育資金儘量不動。夫人好像打算今後找工作，所以說到目前的情況，她說因為平田君癡迷賭自行車賽而一時債臺高築，連抵押物品都沒有了。但幸運的是，最近賭自行車賽中彩了，填補了相當大的虧空。」

　　「賭自行車賽能賺那麼多錢嗎？」

　　「如果手氣順的話就能連續猜中，也能賺不少錢呢！」

　　「這話倒是跟返還預支工資的說法一致。但她說從什麼時候開始賺錢的呢？」

　　「也跟返還以前債務的時間相同，是從二月下旬開始的。」

　　「後來就一帆風順了嗎？哦，我是說賭自行車賽。」

　　「好像是這樣。賭比賽只要運氣好，簡直是一順百順。」

　　「是嗎？」瀨川抬起支著下巴的手搭在額頭上。「除此之外，你問沒問那以前是否有陌生人來訪，或者收到陌生人的來信？」

　　「她說沒有。」

　　「不過，平田君去賭自行車賽時應該有伴兒，或是跟他一起去松山賭自行車賽的人吧？」

　　「關於這一點，聽說平田君認識到自己的身份，並不太結交這樣的夥伴。」

　　「也就是說，他總是獨自一人去賭自行車賽了？」

　　「是的。他夫人歎息著說，死前賭自行車賽贏錢，恐怕是不祥的預兆。」

　　平田的妻子似乎認為，她丈夫開始贏錢是死亡的前兆。但是，事實果真如此嗎？

　　看到瀨川沉默不語，田村就耷拉著眼簾繼續說。「夫人很傷心，說平田君被燒死的前幾天晚上曾帶全家人去看電影。以前狂賭自行車賽時，夫妻爭吵不斷，從未有過這種情況。」

　　「看電影？」瀨川猛地抬起頭。「你說平田君死前曾帶全家人去看了電影？」

　　「是的。」

　　「是哪一家電影院？」

　　「當然是市區的電影院嘍！」田村像是在譏笑檢察官糊塗。

　　「聽說不是他自己掏錢買票，是別人送的招待票。」

　　「招待票？到底是哪家電影院？」
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