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| 六五 | |
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來演這齣戲的只能是自己信賴的人，因為要是把真相說出去的話可就壞事了。元子考慮了裡子和明美兩個候選人。元子平時就常常請她們吃飯，或者背地裡借錢給她們。尤其對既年輕又有客人緣的明美，元子表現出了溫情，暗中對她厚愛有加。她利用了所謂的「感情攻勢」和「人情攻勢」的方法，那是媽媽為了不讓自己喜歡的陪酒小姐逃到其他店裡的拉攏戰術，雖然不知道陪酒小姐內心在想些什麼，表面上為了回音媽媽的厚愛，她們也會對媽媽發誓忠誠。 元子決定讓明美做那個在Y賓館「偶然遇到的人」。橋田當然和「卡露內」的明美也很熟識，如果讓那個陪酒小姐看到媽媽和他結伴在賓館的話，他就會失去開房勇氣了。 但是這也伴隨的難題啊，元子思忖著。在演這個戲之前必須告訴明美事情的真相。雖然明美當時會保證嚴守秘密，但不知道什麼時候她也有可能向其他人透露這件事的。「感情攻勢」、「人情攻勢」不過是經營政策問題，一旦媽媽和陪酒女之間發生了利害衝突，以前和媽媽約定好要嚴守的秘密就會立刻被暴露出來。那樣的話一定會傳到橋田的耳朵裡，如果那時還在利用和橋田的關係，那麼計劃立刻就會出現破綻。 元子對展開相當猛烈的「感情攻勢」而培養起來的陪酒女也不能信任，因此她不得不放棄了「偶然目擊者」的這一計劃。 看來只有利用身體的藉口了。這種手法太普遍或許會被橋田看破，不過只能努力裝裝樣子了。即使被橋田識破的話，一周以後他還是有機會的。女人總是尋找各種理由先是四處逃避，而男人則毫不氣餒地追逐，最終使女人找不到任何逃避的理由只好就犯——這個過程元子是聽人說的。 也許橋田也是這麼想的。因此今晚不行的話，他一定會等下次機會的。加上他本來就是一個性格固執的人。 五點過了，元子去了Y賓館十五樓的酒吧「哥倫布」，由於昨天已經事先去偵察過了，因此她毫不遲疑。 酒吧裡燈光昏暗，只有似有若無的間接照明，每張桌子上點著的蠟燭光纖細地飄逸著。一半的桌子都被男女情侶佔領了，裡面卻不見橋田的身影。 元子點了杜松子酒，點燃了香煙。牆壁上掛著哥倫布發現美洲大陸時的大幅圖畫，背景是大海、礁石，以及幾艘海盜風格的帆船，上面畫著身穿十五世紀風格服裝的哥倫布和他的船員們。也許蠟燭光是為了醞釀出了一股中世紀的氣氛吧，那充滿羅曼底克風格的紅色光線也起到了提高男女情緒的作用。 元子從吸管裡吸了一口杜松子酒，這時橋田常雄那五短身材伴隨著急匆匆的腳步走了進來。他環顧著幽暗的四周，終於找到了元子。 「哦，讓你久等了。」 他在元子桌子的對面位置一屁股坐了下去，看了看元子喝的飲料，對走過來的男服務生說：「我也要杜松子酒。」 他點了飲料，用手絹擦了擦額頭的汗珠。今天他穿著比平時更加「高級」的西服，全身筆挺。 「你等了很久嗎？」 蠟燭光從下面照耀著他那張盯著元子的臉，鼻子上方、眼睛四周圍繞著暗黑色的眼圈，這使他的相貌變得更加可怕了。留有汗水的額頭在紅色蠟燭光下發出粘乎乎的光亮。正如《枕草子》作者所說的「大致肮髒的東西不過如鼻涕蟲」。 「沒有，我也是剛來，剛開始喝了一口。」元子做出了笑眯眯的樣子。 「是嘛，那好。我實在忙得昏頭轉向，所以一直提心吊膽的，就怕來這裡遲到了。」 「我可不那麼著急，慢慢來沒問題的。」 「不，那可不行。我早就盼著和媽媽約會了。」 「我也是啊。」 「真的嗎？」 「如果不是真的話，我怎麼會來這裡呢？」 「那太好了。謝謝了，謝謝了。」 聲音中充滿了喜悅。 橋田迅速環顧了一下幽暗的四周，從口袋裡取出一根玻璃棒似的東西，上面晃動著一把鑰匙。 「剛才我在三樓的前臺開了個房間，已經拿好鑰匙了。我把鑰匙交給媽媽，你先去房間裡等我五分鐘。房間號碼就是鑰匙上所寫的923。」 他遞上鑰匙，輕聲說。只有他的眼睛在燭光下泛出渾濁的紅光。 「啊呀，讓我先進房間嗎？」元子感到意外，問道。 「那樣比較好吧。走進一間裡面已經有男人躺在床上的房間，對女人來說會有點不好意思吧？」 「……」 「你先去房間比較好。」 「橋田先生總是這樣的做派嗎？總是讓女性先進房間的嗎？」 「嗯。」橋田一時露出了複雜的笑容。 「不，也不是的。我只是在猜測女性的心理，說說而已。」他皮笑肉不笑似地說。 「快點將鑰匙收起來，服務生過來了。」 橋田將玻璃棒推了過來。 當元子將它收進手提包裡時，服務生躡手躡腳地端著橋田點的杜松子酒走了過來。 元子從椅子上站了起來。橋田抬起頭宛如在問「現在就去房間嗎」。元子搖了搖頭，臉帶微笑地走向咖啡館的深處。服務生告訴了她衛生間的位置。 元子回到座位，橋田幾乎已經喝完了杜松子酒。元子落落大方地做了個鬼臉，慢慢地坐到椅子上。 「你怎麼了？」橋田感到莫名其妙地看著她。 宛如他的眼神令元子感到了刺眼似的，她垂下了眼簾。 | |
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