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六〇

　　反過來看，N子理事長被欺詐的一億五千萬日元本身是什麼性質的錢呢？N子理事長確實是一家專門為報考醫大補習學校的獨立經營人，但學校規模很小。雖然入學金、每月的學費都很高，但因為學生數並不多，因此她不可能存下一億五千萬日元存款的人。因此人們說那些存款會不會是為了幫助學生開後門入學而從他們的家長那裡收取的以千萬日元為單位的介紹費呢？

　　本來家長所付的走後門進校的介紹費和『大學贊助費』，當考生高考結束卻沒被錄取時，贊助費是要歸還給家長的，可實際上有不少地方以各種藉口不歸還那筆贊助費。給補習學校的高額贊助費是以補習學校債券的形式讓家長們購買的，有的地方規定在學生沒被醫大錄取的話，這筆錢是要歸還給家長的，然而很多情況下這些債券再也無法收回。雖然也有家長為此抗議，但大部分家長（多數為醫生）為了體面或者不好意思只得忍氣吞聲。是不是對於那些有錢的家長而言，這區區一千萬日元的損失也算不上什麼吧？」

　　5.「高考前夕某補習學校的經營人拿著六千萬日元逃走了，警察在全國範圍進行了通緝。這家補習學校是C縣的T補習學校，實行『推薦制』，即『在本校學習一年以上的學生中，通過推薦所有的學生都能進入自己希望的大學』。學校對被推薦的學生進行個別授課，收取每個學生一百萬日元至一千萬日元的推薦費。而所謂的『推薦』不過是在醫大有門路而已。」

　　——正當元子「資料」看到這裡時，島崎須美江來了電話。元子對須美江說一旦聽到什麼有價值的消息希望能告訴她，並將自己公寓房間的電話號碼告訴了島崎。

　　「我不能從梅村店裡給你打電話，我是從附近的咖啡館給你打電話的。」須美江小聲說道。

　　「媽媽桑，那個醫大補習學校的橋田好像要買下梅村呢，雖然我們還在繼續營業。」

　　元子在赤阪見附下了地鐵，走上了水泥樓梯。時間是下午四點半。

　　出了地鐵站走到地面，剛好是十五層樓的Y賓館。一樓、二樓是出租店鋪的商店街，即使從車水馬龍的大馬路對面依然能清楚地看到那裡櫥窗五花八門的擺設。一樓賓館的正門進口處非常狹小，上方突出在外的裝飾性帳篷下站著身穿紅色制服的侍衛。

　　和橋田常雄約好明天晚上在這裡幽會。先是吃飯，地點在這幢樓十五層的一家餐館。此後估計他會勸自己開個房間的吧。三樓以上那隱藏著客人私密的無數扇窗口在元子看來是那麼冷冰冰。

　　元子此刻是利用去卡露內上班前的時間來這裡預先觀察一下的。因為到那時顯得張皇失措的話就不好了。

　　不過她並沒有先去賓館，而是到了梅村，她想親眼看看那裡。她朝一條林陰道走去，途中周圍的夜間俱樂部、飯店、酒吧等突然增多了起來，和以前這一帶的樣子有了很大的改變。不過無論這裡的氣氛有多麼高雅、無論這裡多麼有活力，依然還是和銀座有著迥然不同的氛圍。作為酒吧街，銀座才稱得上是老字號。元子這麼認為。

　　穿過林陰道，元子叫了出租車。雖說散散步也不錯，但過後還要到Y賓館，六點前還想趕到「卡露內」，坐車可以節約點時間。而且萬一走在梅村附近時遇到了女招待島崎須美江的話，相互之間豈不尷尬嘛。

　　「不好意思，我要去附近的一個地方。我在找一家店，你慢慢地往前開吧，之後要去Y賓館。」

　　近來出租車司機很難對付。開得距離近，要求又那麼複雜，如果不彬彬有禮地請求的話會被粗暴拒絕的。

　　車往南開走了。在民間廣播局的拐角向西轉了個彎上了乃木坡，中途又往左拐了一個彎，在東南區域像這樣的緩坡小路比比皆是，各種小料理店鱗次櫛比，和剛才的俱樂部、酒吧還有飯店繁多的新興繁華街全然不同，這一帶顯得非常寧靜，這種充滿保守感的安謐能使人感受到傳統的氣氛。

　　正像元子要求的那樣，出租車司機慢悠悠地開著車。元子從車窗出神地眺望著外面。

　　元子看到了一家叫梅村的料理店。木板圍牆，入口處非常狹小，玄關在裡面，可以看到有一排踏腳石通往玄關，上面好像灑過了水，石頭上濕漉漉的。園子裡種植的兩三棵松樹、還有竹林的上部越過木板圍牆往上生長著。從外面只能看到店家的二樓，外牆呈土黃色，是城郭風格的宅邸。外面並沒有店裡的人走動。

　　車開過了這裡。

　　「司機，對不起，請返回去再慢慢從這條路開一遍。我沒看到要找的那家店。」

　　「叫什麼店家？」司機板著臉。以前的司機會很熱情地為客人尋找要去的地方。

　　「一家叫津田的店。應該是在這條路上的。」她隨便說了一個名字。

　　「我看你以後還是好好確認地址後再叫出租車吧。」

　　「對不起，以後一定注意。」

　　車尾倒進橫馬路後，出租車返回了原來的路。這次車從梅村的相反方向開了過去。這是第二次通過了，元子仔細地觀察了這家店。她並沒有看到島崎須美江的身影。

　　當初聽了須美江的描述後，元子對這家店的房間排列作過一番想像，今天親自從外面看過去覺得占地面積差不多是六十坪左右吧。這一帶遠離鬧市，時價大致在每坪三百萬至三百五十萬日元，而房子越老越賣不出價錢。那麼每坪如果算三百萬日元的話總價應該是一億八千萬日元，如果算三百五十萬日元的話則要二億一千萬日元。

　　從事運輸行業、又身為議員的江口大輔將這棟房子送給了自己的情人，並讓她在這裡開店營業。現在這位男主人去世了，據說老闆娘也就失去了繼續經營的心情。而根據須美江來電話告訴的「信息」，元子得知橋田正打算購買這幢房子呢。橋田一定會便宜收購吧，但即使那樣每坪也不可能降到二百萬的。如果是二百萬日元的話那就是一億二千萬日元了。

　　聽說經營醫大補習學校的人賺錢很多，就像昨天讀到的報紙、雜誌以及書上說的那樣。
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