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四四

　　「不在，」木穀說，「我已經向那家報館打聽過，據說他已在大約兩個月前辭職了，而且，目前也沒有消息，不知道他在哪裡。這個人個性很強，可是工作出色。若論採訪，他在一般新聞記者之中，可以算是數一數二，年紀還輕。」

　　若宮聽了木穀最後一句話，突然心念一動。

　　「岩淵安男那個人，相貌如何？」

　　「那傢伙？」木穀又瞇起眼睛。「倒是一表堂堂，年歲在二十六七歲上下，身量很高。面色不大好。」

　　若宮的心猛地跳動起來。這個人可太像了，不會是別人，他就是那在錦浦跳崖奇死的青年。

　　細節雖然不清楚，但聽了木穀的描述，兩者相貌正好吻合。若宮首次見他是在東京車站，首先就覺得他身量頗高。後來又在熱海的蒼海旅館見到他。大廳裡光線雖然不強，卻還記得他的面色很是蒼白。至於品貌，可以說是一表堂堂。

　　岩淵安男那個人在兩個月前辭職，過了沒多久，就發生了有人在錦浦跳崖的事。現在，他的蹤跡尚無下文，這些條件都合適。

　　若宮很想把這件事告訴木穀，話到嘴，還是咽了回去。

　　「岩淵工作的報館在什麼地方？」若宮若無其事地問道。

　　「大概在田村町附近。」木谷望著若宮說，「不過，去了也不會摸到頭緒。」

　　「岩淵雖然不在，到那裡去試試，也許能查出上校的線索。不管怎麼樣吧，我倒想去撞一撞。」

　　總編輯木谷還有些懷疑，若宮卻一定要去。木穀也說不上那家報館到底在田村町什麼地方，只知道名叫「行政新聞社」。

　　若宮同木穀一起走出特別室。

　　「事情還茫無頭緒，可是我總覺得已經有了曙光。」

　　「我也這樣想。」若宮表示同意。

　　若宮走出報館，立刻上了出租汽車。田村町就在不遠處，不用五分鐘就到了。若宮吩咐司機去打聽。

　　司機發現了一家雜貨店，便下車去問。轉眼間，回來報告說，「好不容易才問清楚。就在這裡邊，汽車開不進去。」

　　若宮順著他的手，望見一條橫巷，巷口有一個郵政信筒，巷子很窄，似乎三個人並著肩走，都走不過去。

　　巷子深處，一座民宅似的房屋門前，掛著「行政新聞社」的招牌。房屋很不起眼，招牌卻大得離奇。

　　「有人嗎？」若宮敲門。

　　「請進來。」裡面有個人懶洋洋地應聲。

　　若宮開門進去，一間小房間，擺著四張辦公桌，就算是辦公室了。

　　三個辦事員只穿著背心，其中一個戴眼鏡的年輕人，坐在椅上大模大樣地對若宮招呼道，「您是哪一位？」

　　「我是岩淵先生的朋友，岩淵先生在嗎？」若宮行禮說道。

　　「岩淵先生？」那個人為之愕然。「岩淵先生早就辭職了，不在這裡。」

　　「啊，辭職啦？」若宮故意裝作吃驚。「什麼時候的事？」

　　「有兩月罷！」那個人望了另外兩個同事一眼，好像在徵求對日期的意見。

　　那兩個人抬頭張望若宮。看他們那樣子，並沒有不同意見，兩個月前辭職大概是真的了。

　　「現在他在哪裡呢？」若宮裝出無可奈何的神氣。

　　「那可不曉得。」戴眼鏡的人把鉛筆放在桌上，身體向椅背一靠。「一點消息也沒有，不知道他在哪裡。」

　　「很想見見他，猜不到他在哪裡？」

　　「你有特別事情？」那個人問道。

　　若宮一時沒有想起很切當的答案，便說：「其實是岩淵先生向我借了點錢，我想要回來。」

　　「原來是這樣。」戴眼鏡的人笑了。「那可有點麻煩，誰也不知道岩淵的下落。」

　　他回頭看另兩位同事。坐在裡面的瘦子說，「問問吉本也許知道，他是岩淵的好朋友。」

　　「吉本這個人，在什麼地方呢？」若宮把視線移到瘦子的身上。那個人叨著香煙，起身走過來。

　　「那傢伙住在大久保一帶，可是現在也很難找。他最近失業，據說在打散工。」

　　「他也在報館工作？」

　　「對的。他在許多家小報館都幹過，最後還是失業。他住多少號，我不清楚，可是有人帶我去過一次，我可以畫個草圖給你。」

　　瘦子很親切，用鉛筆在廢紙上畫了一張略圖；不過，也是全憑模糊的記憶畫出來，不時停筆思索。

　　「大概就在這地方。」他在目標上畫了一個圓圈。「街角有個郵筒。只要看見郵筒，就差不多能找到了。」

　　「真是感謝之至。」若宮行禮致謝，把略圖放入口袋。「還有一件事要請教，這位吉本先生同岩淵是什麼樣的關係？」

　　「也不過是普通朋友。吉本這個人好喝酒，而且喜歡賽車賭博。岩淵並不高興搞這一套，不過因為工作上的聯繫，來往較多。」

　　吉本這個人喜歡賽車賭博這句話，在若宮腦筋中一閃。

　　由美的叔叔長谷川吾市也喜歡賽車。在若宮的眼裡，兩者立刻連成一條線索。

　　若宮四郎同吉本一雄會面是第二天的事。

　　會面的地點是東京郊外修路的工地。若宮到處奔波尋探，最後才在這一地點找到正在工地上做工的吉本。

　　「打擾一下，你是吉本先生嗎？」若宮儘量把話說得謙虛。

　　「對，是我。」吉本正彎腰幹活，抬頭望著若宮。

　　若宮遞過名片，介紹了自己，低聲說道，「吉本先生，工作完了，想同你到酒館喝兩盅，談談岩淵安男的事情。」

　　滿面疲態的吉本，馬上精神大振。一聽見有酒喝，眼裡都放出光輝。

　　太陽下了山，若宮陪著吉本一起到小酒館。吉本剛剛收工，穿得隨隨便便，滿面鬍鬚。可是，一談起話來，吉本到底是新聞記者出身，談吐之間，完全是知識分子。

　　這個人好酒，而且很能喝。若宮一上來先讓他喝個痛快，東拉西扯一時不涉及主題。

　　「太讓你破費了，」吉本有了幾成醉意。「我本來也是穿西裝的，因為今天打散工，才脫了下來，現在看見你這位新聞記者，真是讓人懷念過去的工作。」
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