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二六

　　「並沒有太多的收穫，」若宮取出筆記簿，詳談調查經過。不過，把鄰座女郎的事略去未講。

　　木穀一邊「嗯！嗯！」點頭，一邊傾聽。一直聽到最後，才長吐出了一口煙說道，「倒滿有意思。三個人都淹死，可謂奇怪。『八仙花』的隱名老闆，也有點特別。這四件事現在看來雖然互不相關，但一定是一脈相承的。」

　　「這些事等我再考慮考慮。現在，又有新的事情出現了。」木穀用大拇指摸著鼻樑。

　　「我在電話裡聽兒玉先生講過了。」若宮說。「蒼海旅館的管事在名古屋被殺死。」

　　「對的，你先看看這個。」木穀從抽屜裡取出剪報。

　　若宮連忙仔細觀看。

　　「六月五日，上午十點鐘左右，名古屋市北區S町西山旅館（老闆娘西山福子）發現，頭一天晚上投宿的三十二、三歲的男人被人勒死。根據身邊資料，判明死者是熱海市蒼海旅館管事春田義男（三十二歲）。

　　春田義男在頭一天晚上十一點半鐘帶著一名女子到西山旅館，女子約二十一、二歲，一看就是職員。這個女人在上午七點鐘左右離開，自稱前往名古屋車站，但始終沒有回來。……」

　　若宮繼續閱讀下文。

　　「屍體檢驗證明，春田已死八九小時，如按十一點半鐘投宿推斷，他在進入房間後一小時左右即被勒死。目前正搜尋一同投宿的女人。

　　據蒼海旅館負責人稱，春田在兩三天前因私事告假，至於為什麼前往名古屋，則無從知曉。同住女子是誰，也難判斷。因為他工作勤懇，沒聽說他有戀人。

　　屍體已運往某某大學法醫學教室，由井上教授執刀解剖。」

　　若宮四郎剛抬起眼睛，總編輯木谷又遞過另一份剪報。

　　剪報寫道，屍體解剖結果，斷定死於勒斃，已死八小時到九小時，胃裡還有晚飯餘物，並查出有安眠藥和酒精。偵緝方面認為，被害者飲了攙有安眠藥的酒，熟睡之後，遭人勒死。不過，現場沒有勒屍所用的物件，恐已為兇手帶走。

　　「怎麼樣，」木穀把兩肘放在桌上，向若宮問道，「不能說沒有關係吧！」

　　「當然有關係。」若宮說道。

　　「關係在哪裡呢？」木穀緊望著他。

　　「自然應該由死者是蒼海旅館管事這一點來著眼。不明不白死在錦浦的那個青年，正是蒼海旅館的住客。」

　　「對，」木穀吹了一口煙灰，點頭說道，「此外還有沒有？」

　　「還有，」若宮本來不想說出來，可是看到木穀的眼光，便不由得說下去。「我看，同春田一道在名古屋旅館過夜的年輕女人，就是長谷川的侄女，『哈瓦那』酒吧女招待由美。」

　　「對，」木穀本來是壓抑著嗓音的，這時竟然提高起來。「她從蒼海旅館出走以後，就沒有露過面。她的叔父長谷川雖然被人害死，她依然行蹤不明。如果名古屋那女人就是由美，倒也頗為奇怪。你明天就到名古屋去。」

　　木穀說到這裡，又改了口，「不，去以前，有必要再到熱海去一次。」

　　第二天，若宮四郎到熱海車站，先打一個電話，問問通訊員村田壯八在不在家。

　　「喂，喂，」由耳機傳過來的聲音果然就是村田壯八。

　　「村田先生，我是若宮。」

　　「啊，是若宮先生。」村田的語音很急，聲音也加大。

　　「田原到這裡來，多蒙你照顧。」若宮先替田原磯夫致謝。「我想見見你，時間合適嗎？」

　　「請過來，請過來。」村田壯八說。「我也很想見你，我在家恭候。」

　　若宮掛上電話，就乘出租汽車出發。熱海還是那個樣子，從車站到旅館街，穿著浴衣的旅客往來不斷。

　　若宮在汽車裡遙望了一下蒼海旅館。旅館大門前站著三個外國客人，還帶著日本女人。

　　通訊站離著旅館只有五分鐘的路，村田是在外迎接了。削瘦幹萎的面龐帶著笑臉說，「來得好極了，請裡邊坐。」

　　客廳的桌子上，雜亂地擺著許多原稿紙和報紙。村田壯八說，「正想找機會同你談談。前些日子談到找蒼海旅館的櫃檯管事要旅客名單，可是始終找不到這個姓春田的人。我前天又去了一趟，據說私人有事，告假出門去了。」

　　若宮微笑道，「其實我就是為了這件事要從這裡趕往名古屋。」

　　「名古屋？」

　　「村田先生，這個姓春田的旅館管事，在名古屋被人殺死了。」

　　「啊呀，這是怎麼一回事？」村田兩眼緊閉，抽了一口涼氣。

　　照這樣看來，春田被殺的事情，並沒有登載在這邊的報紙上。若宮所看到的剪報，並不是東京本報館的報紙，似乎是名古屋當地報紙。

　　報紙上明明刊登了蒼海旅館經理的話，這個通訊員竟然不知。

　　「到底是怎麼一回事？」村田的表情呆滯。

　　「我也不十分清楚。總而言之，我從這裡就要到名古屋去。問清楚之後，再詳細告訴你。」若宮看看表，立刻站起身來。

　　上了特別快車，靠近黃昏六點鐘的時候，若宮在名古屋車站下車。

　　來到這裡，可以有兩條路進行調查。一條路是直接去西山旅館；另一條路則是先到報館的名古屋分社，瞭解一下事件發生後的經過以及報紙新聞以外的事實。

　　若宮採取了第二條路，有必要在去西山旅館之前，先收集一些準備材料。

　　名古屋分館很大，編輯部和經理部合在一起，接近一百人。大家常到東京，若宮大致都認識。其中一個姓黑崎的人，和若宮同時進館，黑崎分在社會部，若宮分在出版部。

　　若宮在車站前上了出租汽車。有五年未到名古屋了，街上熱鬧得很，與剛剛停戰時的荒涼景象大不相同。五年前來時只是大街還齊整，小巷則是戰跡猶存。這次看來，很像個近代都市了。

　　沿著電車路行駛了十分鐘，就來到分館門前。旁邊是一家大百貨公司。編輯部就在二樓，打開門一看，寬廣的房間裡擺滿辦公台，可是只剩下十五六個人在辦公。

　　在車站上已經打過電話，所以黑崎立即起身向若宮揮手，彼此寒暄。
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